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- Lichttherapie kann bei der Behandlung der saisonalen affektiven Störung (SAD) helfen, von der 4 bis 6 % der Amerikaner betroffen sind.
- Ein Leuchtkasten funktioniert, indem er hilft, den Dopamin- und Serotoninspiegel zu regulieren, um depressive Symptome zu lindern.
- Damit es funktioniert, verbringen Sie in den Wintermonaten jeden Tag 20-30 Minuten vor einer 10.000-Lux-Lichtbox.
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Die Lichttherapie gilt als First-Line-Behandlung für saisonale affektive Störung (SAD), a Art der Depression das passiert im Herbst und Winter. Hier erfahren Sie mehr über diese Behandlung und wie Sie sie effektiv anwenden können.
Was ist eine saisonale affektive Störung (SAD)?
Über 4% bis 6% der amerikanischen Erwachsenen haben SAD, die im Herbst und Winter auftritt und normalerweise im Frühjahr und Sommer abklingt. Forschung hat SAD mit Veränderungen der Tageslichtmenge in Verbindung gebracht und festgestellt, dass sie in Gebieten, die weit vom Äquator entfernt sind und daher kürzere, dunklere Tage im Winter haben, häufiger vorkommt.
“SAD ist im Allgemeinen ein Stimmungstief in einen depressiven Zustand”, sagt Gonzalo Laje, MD, Direktor von Washington Behavioral Medicine Associates, LLC, und klinischer außerordentlicher Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der George Washington University in Washington DC
“Es ist eine echte Sache, und wir haben einen sehr interessanten Behandlungsansatz, nicht nur mit traditionellen Antidepressiva, sondern auch mit Lichttherapie”, sagt er.
Um zu verstehen, wie die Lichttherapie funktioniert, ist es wichtig, die biologischen Ursachen von SAD zu verstehen. Untersuchungen zeigen, dass Menschen mit SAD drei Potenziale haben biologische Ursachen die in den dunkleren Monaten zu ihrer Depression beitragen:
- Sie haben Schwierigkeiten, das Serotonin-Transporterprotein zu regulieren. Diese Proteine binden an den Neurotransmitter Serotonin und machen ihn inaktiv. Eine Studie ergab, dass Menschen mit SAD in den Wintermonaten mehr Serotonin-Transporter haben. Dadurch ist weniger Serotonin verfügbar, und es wurden niedrige Serotoninspiegel verlinkt zu Depressionen.
- Sie produzieren zu viel Melatonin. Melatonin ist ein Hormon, das den Schlaf fördert. Der Körper produziert es, wenn es dunkel ist, aber Menschen mit SAD produzieren zu viel Melatonin, wodurch sie sich schläfrig und lethargisch fühlen und ihren zirkadianen Rhythmus oder die innere Körperuhr unterbrechen.
- Sie produzieren Vitamin D zu wenig. Vitamin D, das durch Sonneneinstrahlung aktiviert wird, kann helfen, die Stimmung zu regulieren. Niedrige Vitamin-D-Spiegel sind damit verbundenen mit Depressionen.
So funktioniert Lichttherapie
Lichttherapie kann helfen, den Melatonin- und Serotoninspiegel zu regulieren, wodurch einige der depressiven Symptome, die mit SAD verbunden sind, ausgeglichen werden.
Die Lichttherapie funktioniert so, dass sie das helle Licht ausgleichen soll, das die Menschen in den Wintermonaten nicht bekommen, insbesondere in kälteren, dunkleren Klimazonen.
„Es gibt einen klaren Zusammenhang zwischen Umgebungslicht – Sonnenlicht – und Stimmung“, sagt Laje. “Die Lichttherapie versucht, diesen Lichtmangel mit künstlichem Licht ein wenig zu überwinden.”
EIN 2006 doppelblinde randomisierte kontrollierte klinische Studie fanden heraus, dass die Lichttherapie die Symptome bei 67% der Patienten verbesserte, die gleiche Menge, die eine Verbesserung unter dem Antidepressivum sahen Fluoxetin, Teil der SSRI-Arzneimittelklasse. Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) sind die am häufigsten verschriebene Antidepressiva.
Experten halten die Lichttherapie für so erfolgreich, weil sie die Serotonin- und Melatoninproduktion reguliert. Forscher haben beispielsweise herausgefunden, dass Lichttherapie reduzieren die Serotonintransporterbindung, so dass mehr von dem Wohlfühlhormon Serotonin im Gehirn verfügbar bleibt.
Wissenschaftler haben auch gefunden dass eine zunehmende Tageslichtexposition mit künstlichem Licht den Melatoninspiegel am Tag bei Menschen mit SAD senken könnte.
Wie man Lichttherapie effektiv praktiziert
Ein hell erleuchteter Raum allein ist keine wirksame Lichttherapie, sagt Laje. Um die Vorteile der Lichttherapie zu nutzen, müssen Sie einem Lichtbox mit 10.000 Lux für 20-30 Minuten am Stück jeden Tag.
Damit die Lichttherapie funktioniert, müssen Sie laut Laje 1,5 bis 2 Fuß vom Lichtkasten entfernt sitzen. Es wird sich leicht unangenehm anfühlen, weil es so hell ist.
“Es muss ein wenig unangenehm sein, um effektiv zu sein”, sagt er. „Es ist sehr, sehr hell. Wenn man weit weg ist, verliert man sehr schnell seine Wirkung.“
Die Helligkeit könnte Ihren Augen jedoch schaden, deshalb sollten Sie niemals direkt in die Lampe schauen. Er empfiehlt, beschäftigt zu bleiben, während Sie in der Nähe des Leuchtkastens sitzen, indem Sie ein Buch oder eine Zeitung lesen.
Da die Lichttherapie Ihre biologische Uhr beeinflusst, empfiehlt Laje, sie morgens und niemals nachmittags durchzuführen, da dies Ihr normales Schlaf-Wach-Muster stören und Ihnen das Einschlafen in dieser Nacht erschweren könnte.
Er empfiehlt den Patienten, täglich 20-30 Minuten Lichttherapie zu machen, beginnend Ende September oder Anfang Oktober und über die Wintermonate.
Gesundheitsaspekte bei der Lichttherapie
„Die Lichttherapie erscheint zwar fast trivial, kann aber Probleme verursachen“, sagt Laje.
Zum Beispiel könnten Menschen mit einer bipolaren Störung manisch werden und sollten Lichttherapie nur unter Anweisung ihres Arztes anwenden, sagt er. Aus diesem Grund ist es immer wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen und sich von ihm beraten zu lassen, bevor Sie mit einer Lichttherapie beginnen.
Lichttherapie allein kann für manche Menschen funktionieren, aber manchmal brauchen andere auch Antidepressiva oder Beratung, sagt Laje. Wenn sich Ihre Depressionssymptome gemäß Ihrem Behandlungsplan nicht bessern oder verschlechtern, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt.
Da die in der Lichttherapie verwendeten Lampen keine UV-Strahlen abgeben, besteht kein Krebsrisiko, sagt Laje.
Insider-Tipps
Lichttherapie ist ein wirksames Mittel, um die Symptome der saisonalen affektiven Störung zu kontrollieren. Das schwache Licht des Winters kann sich auf den Serotonin- und Melatoninspiegel auswirken, sodass Sie sich träge, müde oder depressiv fühlen.
20-30 Minuten vor einer sehr hellen Lampe mit etwa 10.000 Lux zu verbringen, kann helfen, SAD-Symptome zu überwinden, Ihre zirkadiane Uhr zu regulieren und Ihnen in den Wintermonaten zu helfen, sich besser zu fühlen, sagt Laje.
„Ich bin immer wieder fasziniert von diesen Ansätzen, die einfach, effektiv und im Allgemeinen sicher sind“, sagt er. “Mit Licht können wir unserer Stimmung helfen.”