Die Astronauten Bob Behnken und Doug Hurley haben das Rumpeln, die Hitze und die Stöße der Rückkehr aus dem Weltraum im Raumschiff Crew Dragon am Sonntag beschrieben.
Behnken beschrieb anschaulich die Wolken, die durch das Fenster rauschten, und Stöße, die aussahen, als würden sie "mit einem Baseballschläger auf die Stuhllehne geschlagen".
Aber Hurley und Behnken sagten, dass das Raumschiff genau wie erwartet funktioniert.
Sie spritzten in den Golf von Mexiko und beendeten die erste kommerzielle Mission mit Besatzung zur Raumstation.
"Als wir durch die Atmosphäre hinabstiegen, war ich persönlich überrascht, wie schnell sich alle Ereignisse abspielten. Es schien, als könnten wir nur ein paar Minuten später, nachdem die (De-Orbit-) Verbrennungen abgeschlossen waren, aus den Fenstern schauen und die sehen Wolken ziehen vorbei ", sagte er auf einer Pressekonferenz, die vom Johnson Space Center der NASA in Houston ausgestrahlt wurde.
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NASA / Bill Ingalls
"Als wir ein wenig in die Atmosphäre hinabgestiegen sind, wurde Dragon wirklich lebendig. Es fing an, Triebwerke abzufeuern und uns in die richtige Richtung zu lenken. Die Atmosphäre beginnt Geräusche zu machen – man kann das Rumpeln außerhalb des Fahrzeugs hören. Und als Fahrzeug versucht zu kontrollieren, fühlst du ein bisschen von diesem Flimmern in deinem Körper.
"Wir konnten diese kleinen Rollen und Steigungen und Gieren spüren – all diese kleinen Bewegungen waren Dinge, die wir im Fahrzeug aufgenommen haben."
Als das Raumschiff – von seiner Besatzung Endeavour genannt – durch die Atmosphäre sank, nahm das Rumpeln zu und die Triebwerke begannen ununterbrochen zu feuern. "Ich habe Audio aufgenommen, aber es klingt nicht wie eine Maschine, es klingt wie ein Tier", sagte Behnken.
Bei der Rückkehr von der Internationalen Raumstation (ISS) muss sich das Besatzungsmodul von einem Abschnitt trennen, der als Kofferraum bezeichnet wird und über Sonnenkollektoren und Wärmeabfuhrheizkörper verfügt.
"Alle Trennungsereignisse, von der Kofferraumtrennung bis zu den Fallschirmschüssen, waren sehr ähnlich, als würde man mit einem Baseballschläger auf die Stuhllehne geschlagen", sagte Bob Behnken. "Ziemlich leicht für die Kofferraumtrennung, aber mit den Fallschirmen war es ein ziemlich bedeutender Ruck."
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Behnken beschrieb auch das Gefühl einer "Erwärmung" in der Kapsel. Er lobte die Ingenieure, die an dem Raumschiff Crew Dragon gearbeitet haben: "Ich kann nicht genug darüber sagen, wie gut das SpaceX-Team uns trainiert hat", sagte er.
Beim Abspritzen am Sonntag näherte sich eine Flottille privater Boote dem schaukelnden Drachen, der vor Pensacola, Florida, im Meer landete.
Sie wurden gebeten, angesichts der Besorgnis über gefährliche Chemikalien, die aus dem Antriebssystem der Kapsel austreten, zu gehen.
"Wir wissen die Leute zu schätzen, die an der Veranstaltung teilnehmen möchten, aber es gibt einige Sicherheitsaspekte, die wir uns – wie der Administrator (Nasa-Chef Jim Bridenstine) sagte – ansehen müssen, weil es so nicht passieren kann vorher getan. "
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Private Boote tauchten auf, um die Kapsel zu sehen
Hurley sagte, sie wüssten nichts von den Booten, während sie in der Kapsel saßen, wegen der Brandflecken über den Fenstern. "Sie sehen, es war Tageslicht draußen, aber sonst sehr wenig", sagte er.
Aber Hurley dachte über die historische Natur der Mission nach und sagte, es sei "eine der wahren Ehren meines ganzen Lebens, aber sicherlich meine berufliche Karriere".
Die Nasa übergibt den Transport von Astronauten zur und von der ISS an private Unternehmen, nämlich SpaceX und Boeing. Seit der Stilllegung des Space Shuttles im Jahr 2011 haben die Vereinigten Staaten kein Fahrzeug mehr, mit dem Astronauten von ihrem Boden aus gestartet werden können.
In den vergangenen Jahren hat es Russland zig Millionen Dollar pro Sitz gezahlt, um US-Besatzungsmitglieder mit dem Sojus-Fahrzeug zu starten.
Während der letzten Shuttle-Mission – STS-135 – im Jahr 2011 hinterließ die Besatzung eine US-Flagge auf der Raumstation mit der Absicht, dass die nächste Besatzung, die mit einem US-Fahrzeug startet, diese zur Erde zurückbringt. Neun Jahre später haben Hurley und Behnken den symbolischen Gegenstand zurückgebracht, der 1981 auch auf der ersten Shuttle-Mission geflogen ist.
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