Pep Guardiola glaubt, dass Manchester City trotz der Niederlage in den letzten beiden Spielen gegen West Ham und Crystal Palace im „besten Moment“ seiner fünf Jahre als Trainer sein könnte.
Das Reverse bei West Ham war im Carabao Cup durch ein Elfmeterschießen, aber Palace gewann 2:0 in der Premier League mit einer überzeugenden Leistung, als City auf 10 Mann reduziert wurde und eindeutig die zweitbeste war.
Guardiola sagte, er sei zufrieden vor seinem Gastgeber Club Brugge im Champions-League-Gruppenspiel am Mittwoch. „Wir spielen auf einem unglaublichen Niveau – so wie wir es in den letzten Monaten, anderthalb Monaten gespielt haben“, sagte er.
„Ich würde sagen, einer der besten Momente, vielleicht der beste Moment, seit wir hier sind. Die Ergebnisse sind viele Dinge, Umstände, und wir müssen uns verbessern. Unsere Solidität, was den Prozess angeht, geht es uns wirklich, wirklich gut.“
Guardiola bestritt jegliche Frustration darüber, dass die Ergebnisse in letzter Zeit nicht der Qualität entsprachen. „Fußball ist ein Spiel, bei dem man gewinnt und verliert. Mir geht es nur um die Art und Weise, wie wir spielen. Die Niederlage war hart, aber wir kennen den Kalender, wie beschäftigt er ist. Wir wollen diesen Lauf gut beenden mit dem [Manchester] United-Spiel [on Saturday] vor der Länderspielpause.“
City hat Brügge vor zwei Wochen mit 5:1 besiegt und ist Zweiter in der Gruppe A, einen Punkt hinter Paris Saint-Germain und zwei vor dem belgischen Klub.
„Das ist wichtiger als United – dieses Spiel gibt uns die unglaubliche Möglichkeit, einen Schritt nach vorne zu machen und sich für das Achtelfinale zu qualifizieren“, sagte Guardiola. „In der Premier League gibt es viele Spiele; in diesem Wettbewerb nur sechs [in the group] und jetzt sind noch drei übrig: sie sind entscheidend, drei und vier – die wichtigsten Spiele.“
Trotz der Aussage, dass City in ihrem besten Moment ist, hat Guardiola bei der Überprüfung des Siegs in Brügge einen Fehler gemacht. “Einige Dinge müssen wir verbessern: Defensiv, unser Pressing, das ist normal, jedes Spiel”, sagte er. “Ich habe das Spiel gegen Brügge gesehen und viele schlechte Dinge gesehen, die wir gemacht haben.”
Kyle Walker, der in dem Spiel spielte, sagte, der Kader könnte später am Dienstag herausfinden, was der Manager meinte. „Wir müssen das heutige Training abwarten und es herausfinden“, sagte er. “Er hat wahrscheinlich seine Hausaufgaben gemacht und etwas mitgenommen, um dem Team zu helfen.”
Walker ist zuversichtlich, dass Jack Grealish, der einen britischen Rekord von 100 Millionen Pfund kostete, seine beste Form finden wird, nachdem er in 14 Spielen zwei Tore erzielt und drei Vorlagen gegeben hat. „Ich kann Ihnen versichern, dass er ein Albtraum für Verteidiger ist“, sagte Walker. “Er hat nicht schlecht gespielt, er hat wahrscheinlich nicht ganz die Vorlagen und Tore erreicht, die er bei Aston Villa bekommen hat, aber wir teilen die Last hier gerne.”