Wie Justine Roberts sagt, gibt es im Vereinigten Königreich eine Krise in Bezug auf die Erschwinglichkeit und Verfügbarkeit von qualitativ hochwertiger Kinderbetreuung (ich habe Boris Johnson nach der Kinderbetreuungskrise gefragt. Seine Antwort? „More Tumble Tots“, 14. Juni). Aber ihr Vorschlag, dass ein System staatlich unterstützter Kinderbetreuungskredite die finanziellen Dilemmata lösen würde, mit denen sie konfrontiert sind, wäre lächerlich, wenn es nicht so ernst wäre, insbesondere nach den Lektionen, die man über das Studentendarlehenssystem hätte lernen müssen.
Kredite für die Kinderbetreuung werden dieses Problem für Eltern nicht lösen, von denen viele Schwierigkeiten haben, ihre Kinder zu Hause mit ausreichend Nahrung, Kleidung, Schuhen und Heizung zu versorgen.
Aber das geht am Wesentlichen vorbei, nämlich dass alle Kinder ein Anrecht auf zumindest die Grundlagen eines menschenwürdigen Lebens haben, wenn sie aufwachsen. Wir alle kennen und verstehen die Forschung, die zeigt, dass die körperlichen, emotionalen, sozialen und erzieherischen Bedürfnisse von Kindern erfüllt werden müssen, damit sie gute Chancen auf positive, gesunde Ergebnisse im späteren Leben haben. Es ist keine Raketenwissenschaft, wir wissen, dass es wahr ist.
Qualitativ hochwertige, kostenlose Kinderbetreuung für alle sollte das ultimative Ziel sein. In der Zwischenzeit sollte eine durch das Steuersystem ordnungsgemäß subventionierte Kinderbetreuung eingeführt werden. Die Kosten könnten durch Zahlungen von Eltern aufgestockt werden, die Vollzeit arbeiten und über ein ausreichendes Einkommen verfügen. Wenn es in anderen Ländern wie Finnland funktionieren kann, warum können wir es dann nicht hier zum Laufen bringen? Es ist kein Luxus oder eine Wahl, es ist eine dringende Notwendigkeit für unsere Kinder, unsere Gesellschaft und unser aller Zukunft.
Debora Kaplinsky
London
Laura Bates weist völlig zu Recht auf die außerordentlichen Schwierigkeiten hin, denen viele Frauen gegenüberstehen, wenn die Kosten für die Kinderbetreuung steigen, und ihr Lohn nicht steigt (Kinderbetreuungskosten zwingen Frauen in Großbritannien arbeitslos. Es muss nicht so sein, 15. Juni).
Doch nicht nur Frauen entscheiden sich dafür, bei ihren Vorschulkindern zu Hause zu bleiben. Mein Mann war erfreut, seine wirtschaftliche Sicherheit zu opfern, um ein Vater zu Hause zu sein. Und in der Zeit, als flexibles Arbeiten noch in den Kinderschuhen steckte, hat er sich einen zweiten Beruf aufgebaut, allerdings einen, der weniger bezahlt wurde als mein Job. In der Zwischenzeit empfand ich es als eine belastende Verantwortung, der Haupternährer der Familie zu sein, und es gab Zeiten, in denen ich das Gefühl hatte, etwas verpasst zu haben. Es gibt auf beiden Seiten Gewinne und Verluste, die nicht rein wirtschaftlicher Natur sind.
Zweifelsohne gibt es bei der betrieblichen Altersvorsorge einen langfristigen finanziellen Schlag, der frühzeitig zwischen den Eltern besprochen werden muss, um eine gegenseitige längerfristige finanzielle Absicherung zu gewährleisten. Vielleicht sollte auch der Arbeitgeber etwas beitragen, denn Eltern mit einem Partner zu Hause müssen den Betrieb ihres Arbeitgebers nicht stören, wenn es um kranke Kinder geht.
Yvonne Williams
Ryde, Insel Wight