Supermärkte füllen Regallücken mit Pappzuschnitten aus Obst, Gemüse und anderen Lebensmitteln, weil aufgrund von Lieferproblemen in Verbindung mit einer Verlagerung hin zu kleineren Sortimenten viele Geschäfte zu groß geworden sind.
Tesco hat damit begonnen, Bilder von Spargel, Karotten, Orangen und Trauben in seinen Gängen mit frischen Produkten zu verwenden, was in den sozialen Medien zu Spott geführt hat.
„Mmmm, leckere Spargelfotos“, schrieb ein Kommentator auf Twitter. Ein anderer machte sich über ein überdimensionales Bild des aufgetürmten Gemüses lustig: „Ich liebe es, dass Spargel in Großbritannien zu dieser Größe wächst. Es ist unser Klima, da bin ich mir sicher.“
Käufer haben gefälschte Karotten in Fakenham, Kartonspargel in London, Bilder von Orangen und Trauben in Milton Keynes und 2D-Waschmittelflaschen in Cambridge entdeckt. Sainsbury’s hat auch Umrisszeichnungen von Verpackungen verwendet, um Regale zu füllen.
Die Taktik kommt daher, dass der Mangel an LKW-Fahrern und Kommissionierern und Packern auf landwirtschaftlichen und lebensmittelverarbeitenden Betrieben zu einer geringen Verfügbarkeit einiger Artikel in Supermärkten führt. Auch Probleme in Häfen, in denen die Abfertiger mit einem Anstieg der Lieferungen für die Weihnachtszeit zu kämpfen haben, führen zu Engpässen.
Bryan Roberts, Einzelhandelsanalyst bei Shopfloor Insights, sagte, er habe erst im letzten Jahr begonnen, die Pappausschnitte von Frischprodukten zu sehen, sagte jedoch, dass ähnliche Taktiken seit einiger Zeit auch anderswo in Supermärkten angewendet werden. „Es ist ziemlich alltäglich geworden. Das liegt nicht nur an Engpässen, sondern daran, dass viele der größeren Läden jetzt einfach zu groß sind.“
Er sagte, die Ausschnitte seien eine von einer Reihe von Taktiken, die verwendet wurden, um den Raum zu füllen, darunter das Befüllen von Fleischkühlschränken mit Flaschen Tomatensauce oder Mayonnaise, das Verteilen von Bierpackungen über ganze Gänge und das Aufstellen großer Poster oder anderes Marketingmaterial.
Tesco, das sich rühmt, dass seine Verkäufe durch seine Fähigkeit, die Regale auf Lager zu halten, angekurbelt wurden, sagte, die Obst- und Gemüsebilder seien nicht mit den jüngsten Problemen in der Lieferkette verbunden und seien seit vielen Monaten in Gebrauch.
Traditionelle Supermärkte, die mehr als 40.000 Produktlinien führen können, haben ihre Lebensmittelsortimente verbessert, um die Effizienz zu steigern, um Preise zu senken und effektiver mit Discountern wie Aldi und Lidl zu konkurrieren, die weniger als 3.000 verschiedene Produkte verkaufen.
Beschleunigt wurde dieser Prozess nur durch den Brexit und die Pandemie, die zu Personalengpässen und Schwierigkeiten beim Warenversand geführt haben. Supermärkte und Hersteller haben das Angebot an verschiedenen Pasta-, Kaffee- oder Teesorten reduziert, um den Warenfluss zu erleichtern.
Einige sperrige und nicht sehr rentable Artikel wie kohlensäurehaltige Getränke und Wasser in Flaschen wurden aufgrund von Fahrermangel auf der Lieferprioritätsliste nach unten verschoben, was bedeutet, dass die Regallücken größer sein können als üblich.
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Mehrere Ketten, darunter Sainsbury’s, Asda und Tesco, haben auch Gastronomietheken geschlossen, um Kosten zu sparen und mehr Platz zu schaffen.
Das Aufkommen des Online-Shoppings hat inzwischen dazu geführt, dass viele Supermärkte Non-Food-Artikel wie Fernseher, CDs oder Wasserkocher nicht mehr wie früher vorrätig haben und Leerstellen hinterlassen, die viele nicht mit alternativen Produkten füllen konnten. Einige haben andere Dienste wie Optiker, Schlüsselschneiden oder chemische Reinigungen hinzugezogen, um Platz zu beanspruchen.
Auch bei Frischprodukten haben sich Geschäfte wie Tesco zum Ziel gesetzt, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, und halten daher die Lagerbestände knapper, als dies in der Vergangenheit der Fall gewesen wäre.
Pappausschnitte von teuren Artikeln wie Waschmitteln, Proteinpulvern und Spirituosen wie Gin werden manchmal auch verwendet, um Ladendiebstahl zu verhindern. Bilder der Artikel werden in Regalen platziert, um die Verfügbarkeit anzuzeigen, und Käufer müssen das tatsächliche Produkt an der Kasse abholen.