Am 3. April 2016 wurde Carlos Brathwaite zur Legende der Westindischen Inseln.
Als England im World T20-Finale in Kalkutta an der Schwelle zum Ruhm stand, streikte er und seine Mannschaft brauchte unwahrscheinliche 19 Runs vor dem Finale, um zu gewinnen.
Brathwaite tat es mit Stil und schlug Ben Stokes für vier aufeinanderfolgende Sechser, als West Indies mit zwei Bällen vor dem Spiel einen der bemerkenswertesten Siege aller Zeiten errang.
Westindische Inseln beginnen am Samstag in Dubai mit der Titelverteidigung – nicht weniger gegen England.
Aus diesem Anlass spricht Brathwaite mit BBC Sport über ein Turnier, ein Spiel und ein Finale, das lange in Erinnerung bleiben wird.
Die Underdogs beißen zurück
Brathwaite wurde nicht in den ersten Kader der Westindischen Inseln gewählt, sondern ersetzte den verletzten Kieron Pollard. Westindische Inseln übertrafen die Erwartungen und besiegten England, Südafrika und Sri Lanka, um ihre Gruppe anzuführen, bevor sie im Halbfinale Indien besiegten.
“Als wir in das Turnier gingen, waren wir begeistert und selbstbewusst, aber alle hatten uns knapp über Afghanistan und in der ersten Runde ausgeschieden. Ich erinnere mich, dass wir dachten, wir hätten alles, um was wir spielen können – niemand erwartet von uns etwas – also haben wir” Ich werde rausgehen und uns ausdrücken.
“Wir hatten ein Team von erfahrenen T20-Spielern, die viel in der indischen Premier League gespielt hatten – wir waren wahrscheinlich das am besten ausgestattete Team für die Weltmeisterschaft.
“Wir waren an T20 Cricket, das Gelände, das Publikum gewöhnt. Wir waren verblüfft, warum wir nicht als Favoriten angesehen wurden, aber gerne als Außenseiter da waren.
“Alles hat einfach geklickt. Wir hatten nicht den einen Spieler, der uns das Spiel gewonnen hat. Wir hatten Beiträge von verschiedenen Spielern.
“Nach dem Halbfinale hatten wir eine schöne Steel-Pan-Session auf den Lunch-Dosen. Alle saßen um den Mittagstisch in Mumbai und wir spielten Töpfe und Pfannen – eine nette Atmosphäre, ein paar Jingles und alle tanzten.”
Das Finale – Die Hoffnungen der Westindischen Inseln schwinden
Im Finale erzielte England 155-9, als Brathwaite Zahlen von 3:23 zurückgab, die schnell vergessen würden. Als Antwort rutschte West Indies auf 11-3 und als Nummer acht Brathwaite mit 107-6 zu Marlon Samuels kam, brauchten sie 49 von 27 Bällen.
„Darren Sammy stieg aus und wir sahen uns um, wer als nächstes rausgehen würde. Ich stand einfach auf, schoss aus dem Unterstand und war draußen mit der Wimper. Erst dann wurde mir klar, dass es eine große Aufgabe war.
„Ich habe Marlon gesagt, dass es darum geht, den Schläger am Ball zu bekommen, etwas, an dem ich hart gearbeitet habe.
Die Gleichung ergab 27 von 12 Bällen, aber Chris Jordan kassierte nur acht beim vorletzten Over des Spiels.
“Marlon bekam früh eine Grenze und dann kegelte Chris Jordan fantastisch und nagelte jeden einzelnen Yorker.
“Ich erinnere mich, dass ich damals dachte, es sei eine steile Aufgabe.”
Sechs Bälle, 19 Läufe benötigt
Brathwaite hatte 10 von sechs Bällen erzielt, als er sich auf Stokes vorbereitete. Samuels, mit 85 von 66 ungeschlagen, war am Ende des Nichtstürmers.
“Ich habe auf die Anzeigetafel geschaut und dachte, das ist eine verdammte Verfolgungsjagd. Sechs Bälle – es kommt alles darauf an. Danach habe ich mich ausgeschaltet. Konzentriere dich auf den Ball. Schläger auf Ball. Bring ihn in die Luft und hol Marlon auf” schlagen.”
19.1 Überstunden: Stokes versteht seine Linie falsch. Brathwaite hebt den Ball in den Stand hinter dem tiefen hinteren Quadrat.
“Ball eins war unten am Bein und ich half ihm weiter. Ich begann zu laufen, aber es war gut geflogen. Marlon lief mit Faustpumpen Kreise um die Stümpfe. Ich war in einer guten Zone, aber das war nur ein Ball – I musste sich beruhigen.”
19.2 Überstunden: Fuller von Stokes, am Beinstumpf, aber Brathwaite hämmert es über Long-On für eine riesige Sechs.
„Ball zwei kam süß heraus. Ich dachte ‚Ja, das fühlt sich gut an‘. Marlon gab ihm einige große. Ich sagte ihm, er solle sich entspannen – wir haben es noch nicht gewonnen.“
19.3 Übers: Gerade und wieder voll von Stokes. Brathwaite macht es nicht mittendrin, schafft es aber trotzdem, Long-Offs zu klären.
“Ball drei war ein bisschen ein Knaller. Ich wandte mich an die Menge, meine Frau war da. Erst jetzt dachte ich, wir sind dabei. Es ist nur ein Lauf, um zu gewinnen, damit ich die Atmosphäre aufsaugen und genießen konnte. Ich wandte sich mit Faustpumps und blasenden Küssen an die Menge.
“In diesem Moment wusste ich, dass ich meine Wachsamkeit fallen lassen und den Moment genießen kann. Ich bekomme Gänsehaut, wenn ich daran denke. Es war wirklich gut – unbeschreiblich. Es waren nur ein paar Sekunden, aber es war fast so, als ob die Zeit stehen geblieben wäre.
“Sie haben so lange so hart gearbeitet, Sie wollen immer diesen Moment, in dem Sie ihn genießen und sich in der Herrlichkeit sonnen können. Zufällig fand es gegen England statt – das zufällig der alte Feind ist – in Indien in einer Welt” Pokalfinale.
“Die ersten paar Bälle gingen so schnell, aber nach dem dritten Ball war zwischen Eoin Morgan, Stokes und Marlon etwas los, also gab es mir etwas Zeit, es zu genießen.
“Die Kamerahandys kamen heraus und mit ihren Lichtern, um den Moment einzufangen.
“Es war ein richtig gutes Gefühl, als hätte ich mir diese fünf Sekunden verdient, um die Früchte meiner Arbeit wirklich zu genießen. All die Jahre, die du verzehrt hast – im Fitnessstudio, schlaflose Nächte. Alles war vor meinen Augen aufgeblitzt.”
19.4 Übers: Stokes driftet auf die Pads. Brathwaite hebt es hoch über die Mitte des Wickets. Mit ausgestreckten Armen brüllt er schon, bevor der Ball über die Mid-Wicket-Grenze gesegelt ist. Er wird von Samuels umarmt, bevor er von seinen Teamkollegen überwältigt wird, während sie auf das Spielfeld stürmen.
“Dann Ball vier, es kam auch aus der Mitte und der Rest ist Geschichte.”
Die Feierlichkeiten – und einen Moment mit Stokes teilen
“Carlos Brathwaite, erinnere dich an den Namen!” schrie Kommentator Ian Bishop. Brathwaite hatte eines der größten Limited-Over-Innings aller Zeiten im aufregendsten Höhepunkt eines Weltcup-Finales der Geschichte gespielt – nur wenige Stunden nachdem West Indies die Women’s World T20 auf demselben Boden gewonnen hatte.
„Wir haben eine Runde auf dem Platz gedreht, um die Menge zu begrüßen. Meine Frau und die Westindische Frauenmannschaft kamen herunter. Wir haben auf dem Platz getanzt.
„Danach rief ich meine Familie per Video an. Alle aus dem Dorf waren gekommen, um meiner Mutter zu gratulieren. Ich konnte so viele Leute schreien und Autos hupen hören, als sie an meinem Haus vorbeifuhren.
“Dann bin ich danach zu Stokes gegangen. Ich und Jordan stehen uns nahe und ich habe ihn gefragt, ob Stokes noch da ist. Während des ganzen Turniers habe ich Trikots von Spielern gesammelt, die ich mag, und ich sagte bereits, dass ich sein Trikot nach dem Spiel haben möchte.
“Ich sagte ihm: ‘Schau, Mann, jemand musste gewinnen und jemand musste verlieren, aber ich habe großen Respekt vor dir und dem, was du bisher getan hast.’
Wir teilten einen Moment des gegenseitigen Respekts und ich bekam sein Trikot. Es war gut, den Moment zu genießen, aber auch mit einem Mitbewerber zu sprechen und ihm zu sagen, dass “Pech und ich respektiere deine bisherige Reise immer noch”, was ich jetzt mehr respektiere.
“Die Nacht hatte alles: die Performance, die Möglichkeit, sie per Videoanruf mit meiner Frau, meiner Familie zu teilen und dann auch mit dem Gegner in Kontakt zu treten.
“Es war eine der Nächte meines Lebens.”
