Erik ten Hag ist beeindruckt von der Entwicklung von Harry Maguire seit der Ankunft des Cheftrainers bei Manchester United, auch wenn der Verteidiger regelmäßig Probleme hat, in die Startelf zu kommen.
Der Kapitän des Clubs musste einen Großteil der Saison von der Bank aus zuschauen und bestritt 12 seiner 23 United-Spiele in Pokalwettbewerben. Er wird versuchen, diese Zahl zu erhöhen, wenn Fulham Old Trafford im Viertelfinale des FA Cup besucht Sonntag.
Maguire absolvierte am Donnerstag beim 1:0-Sieg gegen Real Betis 90 Minuten, und wenn er gegen die Mannschaft von Marco Silva ausgewählt wird, wäre es das erste Mal seit den ersten beiden Spielen der Saison, dass er in einem Vereinsspiel in Folge startet.
„Ich bin wirklich zufrieden mit den Fortschritten, die Harry im Moment macht“, sagte Ten Hag. „Er ist dominanter und diktiert, ergreift mehr Initiative auf dem Trainingsplatz, und wir haben in Sevilla gegen Betis gesehen, wo er Führungsqualitäten gezeigt hat, insbesondere in Bezug auf Initiative und Diktat des Spiels.“
Ein anderer, der sich gegen Fulham einen seltenen Start leisten könnte, ist der Stürmer Facundo Pellistri. Er gab am Donnerstag nach zweieinhalb Jahren im Verein sein volles Debüt und hat in den letzten Monaten Anthony Elanga in der Hackordnung überholt. Da Alejandro Garnacho verletzungsbedingt ausfällt, könnte der Uruguayer mehr Chancen haben.
“Du musst es dir verdienen”, sagte Ten Hag über Pellistri, der weitere Möglichkeiten bekam. „Du musst es selbst sammeln. Wir werden ihm helfen. Die Spielweise, die Kultur, werden ihm dabei helfen. Die Trainer arbeiten hart mit ihm. Aber am Ende des Tages müssen die Spieler ihre Chancen nutzen. Sie müssen sich ihre Chancen verdienen, indem sie jeden Tag Leistung erbringen, auf und neben dem Platz.
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„Er hat die Fähigkeiten, es zu tun, wie andere, die aus der Jugend kommen, wie Garnacho, wie Kobbie Mainoo. Auch Pellistri gehört dazu. Es gibt also mehr, die es können, aber Sie müssen zum Team beitragen. Manchester United ist kein Ort, an dem wir die Geduld haben können, es für 10 Spiele zu versuchen. Nein, du musst performen.“