ichEs mag die Herzen der Harry-Potter-Fans höher schlagen lassen, wenn sie wissen, dass Tom Felton – besser bekannt als Draco Malfo – in diesem fesselnden Erlebnis, das von Danny Robins geschrieben und von Hannah Price inszeniert wurde, Guy Fawkes spielt. Er ist jedoch Teil der digitalen Besetzung und erscheint auf unseren VR-Headsets, auch wenn die Show teilweise von seiner sternenklaren Präsenz verkauft wird.
Es stellt sich heraus, dass diese Produktion, die uns in labyrinthische Gewölbe neben dem Tower of London entführt, eine mehr als fähige Live-Besetzung hat, die Katholiken und Protestanten, Verschwörer, Spione, Doppelagenten und Kronenhüter spielt, um uns in Fawkes einzutauchen ‘ turbulente unterirdische Welt.
Wir werden in Gruppen eingeteilt und in eine Art Kriegsraum geführt, wo uns gesagt wird, dass wir, wenn wir durch die nächste Tür gehen, den 5. November 1605 betreten werden, Stunden vor dem Plan, die Houses of Parliament in die Luft zu sprengen.
Im Bauch der Gewölbe – einem Gitter aus tunnelartigen Gängen und Heizungsräumen – treffen wir Gefangene wie William (Lucas O’Mahoney), der barfuß, schwarzäugig und von einem schrecklichen Wachmann mit Kapuze gefesselt ist. William sieht uns blinzelnd an, bevor er weggeführt wird und uns als katholische Andersdenkende bestätigt. Da ist auch unser Begleiter Thomas (Cormac Elliott, sehr charaktervoll gespielt), ein frecher Spion mit Umhang, der sporadisch auftaucht, uns „Bastarde“ nennt und für die Krone arbeitet. Er ist so etwas wie ein jakobinischer Indiana Jones und hilft uns, die Gefahren dieser Tunnel zu überwinden, und übergibt uns seiner Chefin, Lady Cecil (Kalifa Taylor), die uns als Spione rekrutiert, um Fawkes Plan zu vereiteln.
Bald ist – zumindest für mich – unklar, für wen wir arbeiten. Charaktere rennen über unsere Wege, darunter ein lebender Guy Fawkes (Rufus McGrath), bevor sie wieder verschwinden. Aber egal, denn durch diese schummrig beleuchteten Tunnel mit tropfenden Wasserhähnen, explosiven Geräuschen und verrauchten Korridoren (Lichtdesign von Robbie Butler, Sound von Adrienne Quartly) zu kriechen, ist ein ziemliches Abenteuer.
Das VR-Headset-Erlebnis trägt jedoch nicht den Wow-Faktor. Für jeden, der Jeff Waynes War of the Worlds gesehen hat, fühlt es sich unglaublich vertraut an: dieselbe Bootsfahrt, komplett mit Ruckeln; Stationen am Ende mit einer abschließenden Bildzusammenstellung, begleitet von mitreißender Musik. Layered Reality hat diese Show auch erstellt und scheint sie als Blaupause für die VR-Ästhetik dieser hier verwendet zu haben.
Außer hier ist es nicht so beeindruckend und macht nicht so viel Sinn. Warum machen wir mit Fawkes eine Bootsfahrt durch London? Warum scheint das Boot dann zu fliegen, komplett mit seinen Rudern? Und warum schweben wir über einer brennenden Stadt? Es gibt drei VR-Headset-Momente, um unsere Erfahrung zu erweitern, von denen der erste nicht für alle in meiner Gruppe funktioniert hat. Der letzte, der die Mythologie um Fawkes in den Jahrhunderten nach seiner Hinrichtung nachzeichnet, ist besonders enttäuschend – nicht in der Grafik, sondern in den ziemlich vagen Punkten, die er zu machen versucht.
In der Zwischenzeit fordert uns die Show auf, Partei zu ergreifen: mit der Krone oder mit den Verschwörern. Es stellt sein zentrales ethisches Dilemma dar, indem es uns eine Explosion zeigt – eine Projektion des Schadens, den Fawkes Plan der Stadt und ihren Menschen zufügen könnte, manifestiert in erstaunlichen Grafiken an den Wänden eines Raums, in dem wir sehen, wie eine Mutter sie verliert Kind. Aber wir erfahren auch von der staatlichen Verfolgung von Katholiken und hören, wie die Männer von König James einen Priester töten, während wir uns in einem Schrank verstecken.
Während das Dilemma berechtigt ist, die Frage zu stellen, ob Gewalt jemals politisch notwendig ist, besteht das Problem für diejenigen von uns, die das Ergebnis kennen, darin, dass eine Parteinahme ziemlich sinnlos erscheint.
Vielleicht nicht für Touristen, die weniger mit dem Ablauf dieser bekannten Episode der englischen Geschichte vertraut sind – und am Ende erhalten wir die vollständigen Fakten in leuchtenden Grafiken. Als Show für Touristen wird dies zweifellos ein Renner, aber es hat auch für den Rest von uns einiges an Nervenkitzel zu bieten.