Eine Insassin aus Missouri wurde wegen eines Mordes im Jahr 2003 hingerichtet und ist vermutlich die erste Transgender-Frau, die in den USA hingerichtet wurde.
Amber McLaughlin wurde am Dienstagabend hingerichtet, Stunden nachdem der republikanische Gouverneur von Missouri, Mike Parson, ein Gnadengesuch abgelehnt hatte. McLaughlin wurde 2006 für den Mord an einer ehemaligen Freundin im Jahr 2003 in einem Vorort von St. Louis verurteilt.
Das Gnadengesuch hatte sich auf mehrere Themen konzentriert, darunter McLaughlins schwer traumatische Kindheit und ernsthafte psychische Probleme, von denen die Jury während ihres Prozesses nie gehört hatte.
Zwei Kongressabgeordnete aus Missouri, die Demokraten Cori Bush und Emanuel Cleaver, hatten sich letzte Woche für die Umwandlung von McLaughlins Urteil eingesetzt schrieb Parson forderte ihn auf, die Hinrichtung abzubrechen.
Sie stellten fest, dass McLaughlin, 49, zum Tode verurteilt wurde, als der Richter in dem Fall eine einseitige Entscheidung traf, nachdem die Jury ihr Schicksal festgefahren hatte. Die Mitglieder des Kongresses beschwerten sich über angebliche Mängel in ihrem Prozess, darunter das Versäumnis, Sachverständigenaussagen und Beweise für die psychische Gesundheit der Angeklagten beizufügen.
Sie verurteilten auch grundsätzlich die Todesstrafe und nannten Hinrichtungen eine „moralische Verderbtheit“.
„Es geht nicht um Gerechtigkeit; es geht darum, wer institutionelle Macht hat und wer nicht. Wir fordern Sie dringend auf, diese Ungerechtigkeiten mit allen verfügbaren Mitteln zu korrigieren, einschließlich der Macht, Gnade zu gewähren“, schrieben Bush und Cleaver.
Sie erklärten in dem Brief weiter: „Die grausame Hinrichtung von Frau McLaughlin würde die erste Anwendung der Todesstrafe durch den Staat auf eine Frau seit der Wiedereinführung der Todesstrafe durch den Obersten Gerichtshof der USA im Jahr 1976 darstellen, und noch schlimmer, sie würde keines der systemischen Probleme lösen, mit denen die Menschen in Missouri konfrontiert sind und Menschen in ganz Amerika, einschließlich Anti-LGBTQ+-Hass und Gewalt sowie Gewaltzyklen, die auf Frauen abzielen und ihnen schaden. Es würde einfach eine weitere Gemeinschaft zerstören und dabei die Konzepte von Fairness und Gerechtigkeit als zynischen Vorwand verwenden.“
Laut dem Anti-Execution Death Penalty Information Center ist bisher kein Fall bekannt, in dem eine offen transsexuelle Person in den USA hingerichtet wurde.
McLaughlin durchlief während seiner Inhaftierung eine Geschlechtsumwandlung.
Im Jahr 2003, lange vor dem Übergang, war McLaughlin in einer Beziehung mit Beverly Guenther. Nachdem sie aufgehört hatten, sich zu verabreden, erschien McLaughlin im Büro in einem Vorort von St. Louis, in dem Guenther arbeitete, und versteckte sich laut Gerichtsakten manchmal im Gebäude. Günther erwirkte eine einstweilige Verfügung, gelegentlich eskortierten Polizisten sie nach der Arbeit zu ihrem Auto.
Günthers Nachbarn riefen in der Nacht des 20. November 2003 die Polizei, als sie nicht nach Hause zurückkehrte. Die Beamten gingen zum Bürogebäude, wo sie neben ihrem Auto einen abgebrochenen Messergriff und eine Blutspur fanden. Einen Tag später führte McLaughlin die Polizei zu einem Ort in der Nähe des Mississippi in St. Louis, wo Guenthers Leiche abgeladen worden war.
McLaughlin wurde 2006 wegen Mordes ersten Grades verurteilt. Ein Richter verurteilte McLaughlin zum Tode, nachdem eine Jury bei dem Urteil festgefahren war. Komp sagte, Missouri und Indiana seien die einzigen Staaten, die es einem Richter statt einer Jury erlauben, jemanden zum Tode zu verurteilen.
Ein Gericht ordnete 2016 eine neue Anhörung zum Urteil an, aber ein Bundesberufungsgericht setzte die Todesstrafe 2021 wieder ein.
Jessica Hicklin, eine Transgender-Insassin, beschrieb McLaughlin als eine schmerzlich schüchterne Person, die aus ihrer Hülle herauskam, nachdem sie sich für einen Übergang entschieden hatte.
„Sie hatte immer ein Lächeln und einen Vaterwitz“, sagte Hicklin. „Wenn du jemals mit ihr gesprochen hast, dann immer mit den Papa-Witzen.“