Versicherer sagen, dass die verheerenden Überschwemmungen in Auckland das „größte Klimaereignis“ in der Geschichte Neuseelands waren, als der Regen nach tagelangen Regengüssen nachließ und eine Säuberung der Stadt begann.
Der Freitag war der nasseste Tag seit Beginn der Wetteraufzeichnungen in Neuseelands größter Stadt. Starke Regenfälle führten dazu, dass Hochwasser durch Straßen und Autobahnen fegte und vier Menschen tötete. Schulen und Geschäfte wurden geschlossen, da Gebäude und Straßen von der Sintflut verwüstet wurden. Der Auckland International Airport wurde vorübergehend geschlossen, wodurch Tausende von Reisenden im Ausland gestrandet waren.
Der Finanzminister Grant Robertson sagte am Mittwoch gegenüber Reportern in Auckland, dass die Sintflut das „größte Nicht-Erdbeben-Ereignis“ in Bezug auf die Versicherung sein würde, das das Land jemals verzeichnet habe. Er habe noch keine Schätzungen über die wahrscheinlichen Kosten des Schadens.
Seine Bemerkungen kamen, als der Regen in der Stadt mit 1,6 Millionen Einwohnern nachließ – obwohl erneute Regengüsse über Nacht mehr Schaden anrichteten – und sich die Aufmerksamkeit auf die Beurteilung des Ausmaßes des Chaos richtete.
Mindestens 20.000 Ansprüche seien bereits eingereicht worden, sagte ein Sprecher des neuseeländischen Versicherungsrates gegenüber dem Guardian, und es wird erwartet, dass die Zahl noch wochenlang steigen wird.
Als das Wasser zurückging, tauchten Beweise für eine durchweichte und zerstörte Stadt auf: Beamte haben rote Plakate an 138 Gebäuden angebracht – was bedeutet, dass der Zutritt ohne Zustimmung des Rates verboten ist – während gelbe Plakate die Nutzung von 542 anderen einschränken. Die Inspektionen der Strukturen sollen bis Ende der Woche abgeschlossen sein.
Erdrutsche und Dolinen bedrohen immer noch Häuser. Drei Menschen wurden am Mittwochnachmittag ins Krankenhaus eingeliefert – zwei von ihnen schwer verletzt – nachdem ein Haus in Orua Bay, einer ländlichen Gemeinde in Auckland, eine Bank hinunter auf den Strand gestürzt war und eine Person darin eingeschlossen hatte.
Mehr als 600 durch Überschwemmungen beschädigte Autos wurden von den Straßen der Stadt entfernt, sagte Rachel Kelleher, stellvertretende Leiterin des Notfallmanagements von Auckland. Quer durch die Stadt lagen umgestürzte Bäume, Schutt und Schlamm auf den Straßen, wo die Bewohner am vergangenen Freitag durch brusttiefes Wasser wateten oder mit Kajaks in Sicherheit gepaddelt waren.
Schulen und Kindertagesstätten, die diese Woche auf Anordnung des Bildungsministeriums geschlossen wurden, dürfen am Donnerstag öffnen, wenn sie dies wünschen.
Teile des Autobahnnetzes der Stadt sind nach wie vor überflutet und eine Reihe von Eisenbahnlinien sind nicht in Betrieb.
Auckland befindet sich immer noch im Ausnahmezustand, und die Beamten werden die Ausweisung am Freitag noch einmal überdenken. Für die Stadt liegen keine Unwetterwarnungen mehr vor.
Starkregenwarnungen bleiben für die Coromandel-Halbinsel östlich von Auckland bestehen, wo Staatsstraßen gesperrt sind und Häuser am Rande von Ausrutschern schwanken. Warnungen wurden für Bay of Plenty und Northland aufgehoben.
Prognostiker hatten vor der Sintflut am Freitag vor starkem Regen in Auckland gewarnt, aber die erschreckende Geschwindigkeit und das Ausmaß des Regengusses – der in Teilen des Nordens, Südens und Westens der Stadt 250 mm Niederschlag sah – überraschte viele.
Ein sich langsam bewegendes subtropisches Tiefdruckgebiet über Auckland löste den sintflutartigen Regen aus, der durch die feuchten La-Niña-Bedingungen und eine Meereshitzewelle, die Neuseeland bereits einen ungewöhnlich heißen, feuchten Sommer beschert hatte, noch verstärkt wurde.
Der Bürgermeister der Stadt, Wayne Brown, zog Kritik auf sich, weil seine Kritiker schlechte Kommunikation und eine verspätete Reaktionszeit von seinem Büro aus sagten, als der Regen zunahm. Braun war in durchgesickerten WhatsApp-Gruppen-Chat-Nachrichten offenbart beklagt haben, am nächsten Tag ein Tennisspiel abzusagen, um „mit Medien-Drongos fertig zu werden“.
Brown sagte am Montag, dass er nichts falsch gemacht habe, aber eine unabhängige Überprüfung der Flutmaßnahmen einleiten werde. Chris Hipkins, Neuseelands Premierminister, kündigte am Dienstag einen neuen Minister für Auckland bei seiner Kabinettsumbildung an.
Als die Aufräumarbeiten beginnen, löst die Katastrophe Alarm über die steigenden Kosten der Klimakrise für Neuseeland aus 2022 wurden neue Rekorde registriert für Extremwetterschäden.
Ökonomen haben auch gewarnt, dass die Überschwemmungen durch kurzfristige Preisspitzen für frische Produkte, Mieten, Transport und Bau zum Inflationsdruck für das Land beitragen könnten. Das berichtete der New Zealand Herald.