“Es ist ein Wunder, dass ich hier bin”, sagt Lerone Murphy, während er sich auf den größten Kampf seiner Mixed-Martial-Arts-Karriere vorbereitet.
Aber er spricht nicht davon, an diesem Samstag für UFC 267 auf der Karte zu sein, oder die Tatsache, dass er bequem von einem Fünf-Sterne-Hotel in Abu Dhabi spricht.
Er redet davon, am Leben zu sein.
An einem Samstagnachmittag im Mai 2013 machte Murphy, damals 21, einen Ausflug zu einem Friseur in Fallowfield, Manchester.
Was als nächstes geschah, denkt der 30-jährige Mancunian immer noch “wahrscheinlich jeden Tag”.
Murphy wurde konfrontiert, als er aus den Friseuren trat. Ein Zuschauer hörte Rufe von “Bitte nicht”, bevor drei Schüsse abgefeuert wurden.
Murphy wurde seitlich ins Gesicht geschossen, aber er war bei Bewusstsein. Er spuckte einige der Kugeln aus.
“Mein Mund fühlte sich schwer an und ich dachte, es wäre Blut oder so, aber dann konnte ich die Kugeln auf dem Boden sehen”, sagte er.
Murphy verlor ein paar Zähne und die Verletzungen ließen seine Zunge anschwellen, sodass er zum Atmen einen Luftröhrenschnitt brauchte.
Er verbrachte eine Woche auf der Intensivstation und eine weitere Woche im Krankenhaus, überlebte aber zur Überraschung seiner Ärzte.
Deshalb ist das Federgewicht als “das Wunder” bekannt, seit er sein Leben umgedreht und ein MMA-Kämpfer geworden ist.
„Das Fitnessstudio war der einzige Ort, an dem ich nicht an vergangene Traumata dachte“
Murphy wuchs in Old Trafford auf und nachdem er das College verlassen hatte, fiel er in die lokale Bandenkultur ein.
“Ich habe einfach nicht wirklich etwas mit meinem Leben gemacht”, sagt er. “Ich hatte keine Richtung, keine Ziele. Ich habe nur Tag für Tag gelebt.”
Dann kam diese traumatische Reise zu den Friseuren, von der Murphy sagt, dass sie “der Wendepunkt in meinem Leben war. Es hat mich das Leben schätzen lassen”.
Nachdem er sich von den körperlichen Verletzungen erholt hatte, wurde ihm durch die Geburt seines Sohnes klar: “Ich muss hier umschalten und es für mich und meine Familie besser machen”.
Und Kane Mousah, seinen Freund und ehemaliges Bandenmitglied, einen MMA-Kampf in Bolton zu gewinnen, gab ihm endlich einen Fokus.
Murphys Vater war ein UFC-Fan und Lerone hatte gelegentlich mit seinem Onkel, dem verstorbenen Boxtrainer Oliver Harrison, trainiert, aber er begann erst mit 22 mit dem MMA-Training.
„Ich habe es einfach geliebt“, sagt er. “Das Fitnessstudio war mein Zufluchtsort. Ich hatte das Gefühl, dass dies der einzige Ort auf der Welt war, an dem ich nicht an vergangene Traumata oder irgendetwas anderes dachte.
“Ich habe keine Angst oder Angst vor dem Ausgehen oder so, aber es kommt mir in den Sinn und verändert wahrscheinlich meine Stimmung.”
Obwohl Murphy “nie gedacht hätte, dass ich ein Kämpfer sein würde”, gab er im März 2016 sein Profidebüt und nachdem er einen 8: 0-Rekord aufgestellt hatte, machte er im September 2019 seine UFC-Verbeugung und stimmte zu, in weniger als vier Wochen gegen Zubaira Tukhugov anzutreten. Notiz.
Dieser Kampf war ein Unentschieden aufgrund einer geteilten Entscheidung und nach Siegen gegen Ricardo Ramos im Jahr 2020 und Douglas Silva de Andrade im Januar tritt Murphy gegen einen anderen Gegner mit weitaus größerer Erfahrung auf der vorläufigen Karte für UFC 267 an.
Murphy trifft auf den 32-jährigen Finnen Makwan Amirkhani, der seit 2015 in der UFC kämpft und einen 16-6-Rekord hat.
“Ich habe spät angefangen”, sagt Murphy, der das Schlagen als seine größte Stärke nennt. “Diese Jungs haben seit ihrer Kindheit Wrestling, Grappling und Boxen gemacht, also spiele ich Aufholjagd.
“Deshalb habe ich die Arbeit und Zeit investiert. Aber ich bin dankbar, dass ich in so kurzer Zeit dort bin, wo ich bin.”
Ein weiterer Sieg wird Murphy näher an die Top-15-Rangliste im Federgewicht bringen, und letztendlich will er die UFC zurück nach Manchester bringen und UFC-Champion werden.
“Ich möchte nicht nur als der Mann bekannt sein, der erschossen wurde”, fügt er hinzu.
Zwei Titelkämpfe toppen die Karte
UFC 267 ist insofern eine Seltenheit, als es nicht nur ein Nicht-Pay-per-View-Event ist, sondern die Karte auch von zwei Titelkämpfen gekrönt wird, wobei zwei Veteranen im Hauptevent gegeneinander antreten.
Jan Blachowicz steht vor Brasiliens Handschuhmacher Teixeira, 42, mit dem Pole, 38, der nach der zweiten Verteidigung seines Halbschwergewichtsgürtels sucht Verursachte Israel Adesanyas erste MMA-Niederlage bei UFC 259 März.
Petr Yan erlitt seine erste UFC-Niederlage, nachdem er bei UFC 259 wegen eines illegalen Knies disqualifiziert wurde, was Aljamain Sterling den Titel im Bantamgewicht verlieh, und der Russe macht sich nun daran, es mit dem Spiel der USA wieder gut zu machen Cory Sandhagen für den Interimsgürtel im Bantamgewicht.
Islam Machatschew ist nach einer Siegesserie von acht Kämpfen auf den fünften Platz in der Leichtgewichts-Rangliste aufgestiegen, und der 30-jährige Russe will diesen Schwung gegen Neuseeland beibehalten Dan Hooker, nur einen Monat nachdem die Nummer sechs im Leichtgewicht Nasrat Haqparast bei UFC 266 besiegt hatte.
Khamzat Chimaev brach 2020 mit drei Siegen innerhalb von 65 Tagen in die UFC-Szene ein, bevor er sagte, dass er im März wegen Lungenkomplikationen durch Covid-19 in den Ruhestand ging.
Aber diese Ankündigung erwies sich als verfrüht und der 27-jährige schwedische Weltergewichtler kehrt gegen China zurück Li Jingliang in Abu Dhabi, gefolgt von UFC 268 am nächsten Wochenende im New Yorker Madison Square Garden.
“Ich liebe Typen, die die ganze Zeit gerne kämpfen und er [Chimaev] ist einer der ersten, der reinkommt und tut, was er getan hat”, sagte UFC-Präsident Dana White. “Er macht Spaß, und diese Karte ist eine lustige Karte.
“Die nächsten zwei Wochen sind unglaublich, mit knallharten Kämpfen hintereinander. Es macht Spaß, ein UFC-Fan zu sein.”