© Reuters. DATEIFOTO: Eine Frau trägt Einkaufstüten während der Ferienzeit in New York City, USA, 21. Dezember 2022. REUTERS/Eduardo Munoz/Archivfoto
Von Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – Das US-Verbrauchervertrauen fiel im September auf ein Viermonatstief, belastet durch anhaltende Sorgen über höhere Preise und zunehmende Rezessionsängste, obwohl die Haushalte hinsichtlich des Arbeitsmarkts im Allgemeinen weiterhin optimistisch waren.
Der vom Conference Board am Dienstag gemeldete zweite monatliche Rückgang des Vertrauens in Folge spiegelte auch höhere Zinssätze und Sorgen über das politische Umfeld wider, da das Land am Samstag inmitten politischer Auseinandersetzungen mit einer möglicherweise störenden Schließung der Bundesregierung konfrontiert ist. Das Vertrauen sank in allen Altersgruppen und war bei Verbrauchern mit einem Haushaltseinkommen von 50.000 US-Dollar oder mehr am ausgeprägtesten.
„Das Gesamtvertrauen war geringer als erwartet, da ein starker Rückgang der Erwartungen, möglicherweise im Zusammenhang mit der Rede von einem Regierungsstillstand, eine etwas stärkere Einschätzung der aktuellen Bedingungen im September überwog, da sich die Einschätzung der privaten Haushalte zum Arbeitsmarkt verbesserte“, sagte Senior Conrad DeQuadros Wirtschaftsberater bei Brean Capital in New York.
Das Conference Board gab bekannt, dass sein Verbrauchervertrauensindex in diesem Monat auf 103,0 gesunken ist, den niedrigsten Wert seit Mai, nachdem er im August bei 108,7 nach oben revidiert worden war. Von Reuters befragte Ökonomen hatten einen Rückgang des Index auf 105,5 von zuvor gemeldeten 106,1 prognostiziert. Die Einschätzung der Verbraucher hinsichtlich der Wahrscheinlichkeit einer Rezession im nächsten Jahr nahm wieder zu.
Ein starker Rückgang der Erwartungen war für den Rückgang des Vertrauens verantwortlich, den Ökonomen teilweise auf den drohenden Regierungsstillstand zurückführten, da der Kongress bisher keine Ausgabengesetze zur Finanzierung von Programmen der Bundesbehörden im am 1. Oktober beginnenden Geschäftsjahr verabschiedet hat.
Durch die Schließung werden Hunderttausende Bundesbedienstete beurlaubt und eine breite Palette von Dienstleistungen, von der Veröffentlichung von Wirtschaftsdaten bis hin zu Ernährungsvorteilen, wird ab Sonntag ausgesetzt. Stichtag für die Vorbefragung war der 18. September.
„Eingeschriebene Antworten zeigten, dass die Verbraucher weiterhin mit steigenden Preisen im Allgemeinen und für Lebensmittel und Benzin im Besonderen beschäftigt waren“, sagte Dana Peterson, Chefökonomin beim Conference Board in Washington. „Verbraucher äußerten auch Bedenken hinsichtlich der politischen Lage und höherer Zinsen.“
Letzte Woche beließ die Federal Reserve ihren Leitzinssatz für Tagesgeld unverändert im Bereich von 5,25 % bis 5,50 %. Die US-Notenbank verschärfte jedoch ihre restriktive Haltung und prognostizierte eine weitere Zinserhöhung bis zum Jahresende sowie eine deutlich restriktivere Geldpolitik bis 2024 als bisher erwartet.
Die Fed hat den Leitzins seit März 2022 um 525 Basispunkte angehoben. Obwohl die Verbraucher weiterhin über die höheren Lebenshaltungskosten besorgt waren, blieben ihre Inflationserwartungen für das nächste Jahr stabil und sie zeigten keine Absichten, den Kauf von Kraftfahrzeugen drastisch einzuschränken und andere teure Artikel wie Fernsehgeräte und Kühlschränke in den nächsten sechs Monaten.
Weniger werden jedoch voraussichtlich ein Haus kaufen, da der Zinssatz für die beliebte 30-jährige Festhypothek der höchste seit mehr als 22 Jahren ist und die Immobilienpreise weiter steigen.
Die 12-Monats-Inflationserwartungen der Verbraucher blieben den dritten Monat in Folge unverändert bei 5,7 %.
Die Verbraucherausgaben werden weiterhin durch einen angespannten Arbeitsmarkt gestützt, der für hohe Lohnzuwächse sorgt.
Die so genannte Arbeitsmarktdifferenz der Umfrage, die sich aus Daten zu den Ansichten der Befragten darüber ergibt, ob es viele oder schwer zu bekommende Arbeitsplätze gibt, weitete sich in diesem Monat auf 27,3 aus, verglichen mit 26,7 im August. Diese Kennzahl korreliert mit der Arbeitslosenquote im genau verfolgten Beschäftigungsbericht des Arbeitsministeriums.
US-Aktien notierten niedriger. Der Dollar stieg gegenüber einem Währungskorb. Die Preise für US-Staatsanleihen fielen.
HAUSPREISE BESCHLEUNIGEN
Eine separate Studie des Handelsministeriums zeigte, dass die Verkäufe neuer Häuser im August um 8,7 % auf eine saisonbereinigte Jahresrate von 675.000 Einheiten einbrachen. Ökonomen hatten prognostiziert, dass die Verkäufe neuer Häuser, die nur einen kleinen Teil der US-Hausverkäufe ausmachen, auf 700.000 Einheiten zurückgehen würden.
Neue Hausverkäufe werden bei Vertragsunterzeichnung gezählt und sind damit ein Frühindikator für den Wohnungsmarkt. Sie können jedoch von Monat zu Monat volatil sein. Der Umsatz stieg im August im Jahresvergleich um 5,8 %. Auch wenn der Verkauf neuer Eigenheime nach wie vor durch den Mangel an Eigenheimen auf dem Markt gestützt wird, verringert der Wiederanstieg der Hypothekenzinsen die Erschwinglichkeit für viele potenzielle Eigenheimkäufer.
Der Zinssatz für die 30-jährige Festhypothek sprang im August auf über 7 % und kletterte letzte Woche auf durchschnittlich 7,19 %, den höchsten Wert seit Juli 2001, so Daten der Hypothekenfinanzierungsagentur Freddie Mac. Die Hypothekenzinsen steigen im Gleichschritt mit den Renditen der US-Staatsanleihen, die aufgrund der Sorge, dass steigende Ölpreise den Kampf der Fed gegen die Inflation behindern könnten, in die Höhe geschossen sind.
„Obwohl wir davon ausgehen, dass höhere Zinsen den Verkauf neuer Häuser beeinträchtigen werden, gehen wir davon aus, dass sie widerstandsfähiger sein werden als die Verkäufe bestehender Häuser, da Bauherren offenbar bereit sind, Anreize stärker einzusetzen, um Verkäufe zu motivieren“, sagte Nancy Vanden Houten, leitende US-Ökonomin bei Oxford Economics in New York.
Ein dritter Bericht der Federal Housing Finance Agency zeigte, dass sich das jährliche Immobilienpreiswachstum im Juli zum zweiten Mal in Folge beschleunigte, was größtenteils auf das knappe Angebot auf dem Markt für gebrauchte Häuser zurückzuführen ist. Die Immobilienpreise stiegen im Juli im Jahresvergleich um 4,6 %, nachdem sie im Juni um 3,2 % gestiegen waren. Die Preise stiegen im Monatsvergleich um 0,8 %, nachdem sie im Juni um 0,4 % gestiegen waren.
Der Anstieg der Immobilienpreise wirkte sich offenbar auf eine höhere Inflation aus und gab der Fed wahrscheinlich Rückendeckung, um ihre restriktive Haltung für einige Zeit beizubehalten.
„Die Fed wird den erneuten Anstieg der Immobilienpreise als Grund sehen, die Zinssätze länger hoch zu halten“, sagte Bill Adams, Chefökonom der Comerica (NYSE:) Bank in Dallas. „Mieterhaushalte erleben eine gewisse Entlastung bei den Neumietpreisen, aber da zwei Drittel der Amerikaner Hausbesitzer sind, kann es sich die Fed nicht leisten, über den Einfluss der Hauspreise auf die Lebenshaltungskosten hinwegzusehen.“