Ein kambodschanisches Gericht hat den führenden Oppositionsführer Kem Sokha wegen Landesverrats zu 27 Jahren Gefängnis verurteilt, in einem Fall, der laut Menschenrechtsgruppen politisch motiviert ist.
„Kem Sokha … wird wegen der in Kambodscha und an anderen Orten begangenen geheimen Absprachen mit Ausländern zu 27 Jahren Gefängnis verurteilt“, sagte Richter Koy Sao am Freitag am Gericht in Phnom Penh.
Der 69-Jährige war Mitbegründer der inzwischen aufgelösten Partei Cambodia National Rescue und ist seit langem ein Gegner des Diktators Hun Sen, Asiens dienstältestem Herrscher.
Kritiker sagen, Hun Sen habe die demokratischen Freiheiten zurückgenommen und die Gerichte benutzt, um Gegner zu ersticken, indem er Dutzende von Oppositionsaktivisten und Menschenrechtsverteidigern inhaftierte.
Der Botschafter der Vereinigten Staaten in Kambodscha, W. Patrick Murphy, sagte vor dem Gerichtsgebäude, dass der Prozess und das Urteil auf einer „fabrizierten Verschwörung“ beruhten und einen „Justizirrtum“ darstellten.
Nach der Urteilsverkündung wurde Kem Sokha aus dem Gerichtssaal zu sich nach Hause gebracht, wo er unter Hausarrest gestellt wurde und ihm verboten wurde, sich mit anderen als Familienmitgliedern zu treffen.
Das Gericht entzog ihm das Wahlrecht und untersagte ihm, für politische Ämter zu kandidieren.
Kem Sokha wurde 2017 in einem mitternächtlichen Sturzflug festgenommen, an dem Hunderte von Sicherheitskräften beteiligt waren. Er wurde beschuldigt, in Absprache mit ausländischen Organisationen einen „geheimen Plan“ ausgeheckt zu haben, um das Regime von Hun Sen zu stürzen.
Er hat die gegen ihn erhobenen Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen.
Bei der Agence France-Presse in Phnom Penh