Usman Khawaja hat gesagt, es sei lustig, dass die Leute über Steve Smiths Dürre im Testjahrhundert sprechen, da der ehemalige Skipper immer noch konstant große Ergebnisse erzielt. Smith machte eine frustrierte Figur, nachdem er am ersten Tag des dritten Tests gegen Pakistan in Lahore für 59 entlassen worden war.
Der 32-Jährige kombinierte mit Khawaja (91) zu einem entscheidenden 138-Run-Stand, um das Schiff zu beruhigen, nachdem Australien mit 8: 2 abgestürzt war.
Smiths jüngstes Testjahrhundert fand im Januar 2021 gegen Indien statt. Seitdem hat er 14 Mal in der Testarena geschlagen und sieben halbe Jahrhunderte erzielt, darunter Ergebnisse von 93, 81, 78 und 72.
Smiths letztes halbes Jahrhundert half Australien, am ersten Tag 232-5 bei Stümpfen zu erreichen, und Khawaja glaubt, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis der Star-Schlagmann wieder dreistellige Zahlen erreicht.
„Ich bin mir sicher, dass er in mancher Hinsicht frustriert ist“, sagte Khawaja. „Meiner Meinung nach ist er der größte Schlagmann, den ich in meiner Ära gesehen habe, im Durchschnitt seiner gesamten Testkarriere war er 60 Jahre alt. Ich bin immer noch beeindruckt, wie viele Runs er über einen langen Zeitraum erzielt hat.
„Ich finde es so lustig, dass wir darüber sprechen, dass Steve Smith keine 100er erzielt, er scheint 70, 80 zu bekommen … und das sehr leicht. Das ist genau die Klasse, die Steve Smith hat. Ich bin mir sicher, sobald er eine große Punktzahl bekommt, noch mehr große Punktzahlen [will come]. Die Tatsache, dass er diese 60er, 70er Jahre bekommt, sieht wirklich gut aus mit dem Schläger.
Smith wurde lbw gefangen, als sich sein Schläger in der Klappe seines Rückenpolsters verfing, als er versuchte, Naseem Shah auf die Beinseite zu spielen.
„Ich war dort, es macht keinen Spaß, wenn es passiert“, sagte Khawaja. „Es ist fast wie in Zeitlupe. Sie bowlen das noch einmal und er trifft es 99 von 100 Mal oder 100 von 100 Mal. Der Schläger ist einfach stecken geblieben, ein bisschen Pech.“
Khawajas letztes Klopfen brachte seine Serienbilanz auf 392 Läufe bei einem Durchschnitt von 130,66, aber er war am Montag in der Kampfstadt, als er an der Falte war.
„Mir war ein bisschen übel. Zwischen den Pausen bekam ich Medikamente vom Arzt“, sagte Khawaja. „Mir ging es überhaupt nicht gut. Dazwischen gab es viele Gedankenspiele. Ich habe mir einfach gesagt, mach einfach weiter, mach so lange du kannst, drück dich einfach weiter durch.
„Und fünf Stunden durchzuhalten – ich fühlte mich am Ende des Tages absolut schrecklich. Ich hätte einfach härter gehen und einen großen Wurf spielen und mit 20 oder 30 aussteigen können. Also, dass ich an dem Tag mit der Hitze 90 bekomme, ich bin wirklich sehr zufrieden damit.“