11. Mai 2022 – Während Wasser aus Ihrem Wasserhahn im Allgemeinen unbedenklich getrunken werden kann, sollten Sie es nicht für medizinische Zwecke zu Hause verwenden, z. Aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass viele Amerikaner – fälschlicherweise – denken, dass Leitungswasser für solche Zwecke sicher ist.
In einer Umfrage unter 1.004 Erwachsenen in den USA gab etwa jeder Dritte an, dass Leitungswasser keine Bakterien oder andere lebende Organismen enthält, und 26 % sagten, dass Wasserfilter diese Mikroben und somit sterilisiertes Wasser entfernten. Beide Aussagen sind falsch: Leitungswasser kann einige Mikroben enthalten, und Wasserfilter können diese lebenden Organismen nicht aus dem Wasser entfernen.
Leitungswasser durchläuft einen mehrstufigen Behandlungsprozess, der es für uns unbedenklich macht, und es muss strenge Sicherheitsstandards erfüllen, bevor es eine Wasseraufbereitungsanlage verlässt. Aber natürlicherweise in der Umwelt vorkommende Keime können zurückbleiben.
Da Leitungswasser durch kilometerlange Rohre bis zu Ihrem Wasserhahn fließt, kann es durch Wasser übertragene Mikroben aufnehmen, sagt Shanna Miko, DNP, von der Abteilung zur Prävention von durch Wasser übertragenen Krankheiten am Nationalen Zentrum für neu auftretende und zoonotische Infektionskrankheiten der CDC. Abgefülltes Wasser wird nach den gleichen Standards gehalten und gilt auch nicht als steril, sagt sie.
Unser Körper ist jeden Tag mit Keimen konfrontiert, und die meisten gesunden Menschen, die Keimen ausgesetzt sind, die in Rohren gefunden werden, werden nicht krank. Einige Gruppen sind jedoch möglicherweise einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt, z. B. Personen ab 50 Jahren, Säuglinge unter 6 Monaten, aktuelle und ehemalige Raucher, Personen mit einem geschwächten Immunsystem oder Personen mit Diabetes, Leber- oder Nierenversagen.
„Wenn wir diese Kombination aus gefährdeten Bevölkerungsgruppen und Konsum haben [tap water] auf unterschiedliche Weise, wie es in unsere Augen oder unsere Nasenhöhle zu stecken oder es in unsere Lunge einzuatmen, dort besteht das Risiko“, sagt Miko.
Die CDC empfiehlt, dass Wasser, das zum Spülen der Nase und zum Befüllen von Beatmungsgeräten verwendet wird, steril sein sollte, was bedeutet, dass es keine Bakterien oder andere lebende Organismen enthält. Kontaktlinsen sollten nur gewaschen und in frischer Kontaktlinsenlösung aufbewahrt werden, und Träger sollten vermeiden, dass Wasser mit ihren Linsen in Kontakt kommt, was Schwimmen und Baden einschließt.
Dennoch gibt es Fälle, in denen Menschen Infektionen bekommen haben, weil sie Leitungswasser für medizinische Zwecke missbraucht haben, sagt Miko. In einem Extremfall starb eine Frau, nachdem sie sich mit einer hirnfressenden Amöbe infiziert hatte, während sie Leitungswasser in einem Nasenspültopf benutzte.
Diese Art von Fällen ist selten, aber es ist wichtig, dass die Öffentlichkeit versteht, wie sie „ihre Exposition gegenüber diesen Keimen zu Hause minimieren kann“, sagt sie, insbesondere wenn sie besonders anfällig für Infektionen sind.
Umfrageergebnisse
Um zu erfassen, wie die amerikanische Öffentlichkeit Wassersterilität versteht und wie sie Leitungswasser zu Hause verwendet, entwarfen Miko und Kollegen eine Umfrage, die sie vom 16. bis 18. August 2021 an Personen ab 18 Jahren verschickten. Die landesweite Stichprobe wurde dann gewichtet um die US-Bevölkerung in Bezug auf Geschlecht, Alter, Region, Bildung, Rasse und ethnische Zugehörigkeit zu repräsentieren.
Die Ergebnisse der Umfrage wurden am 5. Mai 2022 auf der jährlichen Epidemic Intelligence Service Conference der CDC vorgestellt.
Etwa 63 % der Befragten antworteten richtig, dass steriles Wasser keine Bakterien oder andere Mikroorganismen enthält, und zwei Drittel wussten, dass Leitungswasser diese Mikroben enthalten könnte. Aber es gab eine Trennung davon, was für den medizinischen Gebrauch zu Hause sicher war, sagt Miko.
„Obwohl sie erkannten, dass Leitungswasser nicht steril ist, waren sie sich dennoch einig, dass es zur Nasenspülung und Kontaktlinsenspülung oder -aufbewahrung und sogar in Beatmungsgeräten wie Heimluftbefeuchtern, wie den CPAP-Geräten, die manche Menschen nachts verwenden, in Ordnung ist ,” Sie sagt.
Mehr als die Hälfte der Befragten (62,4 %) gab an, Leitungswasser sei sicher für die Nasenspülung, die Hälfte (50,1 %) sagte, es sei sicher für die Spülung von Kontaktlinsen, und 41,5 % sagten, dass es sicher für medizinische Beatmungsgeräte und Luftbefeuchter verwendet werden könne.
Aber weit weniger Menschen gaben an, tatsächlich Leitungswasser für diese Aufgaben zu verwenden. Etwa jeder Vierte (24 %) gab an, medizinische Beatmungsgeräte mit Leitungswasser zu füllen, 12,7 % gaben an, Leitungswasser zur Nasenspülung zu verwenden, und etwa 9 % gaben an, dass sie es zum Spülen von Kontaktlinsen verwendeten.
Die Ergebnisse zeigen, „dass es einen wirklich dramatischen Aufklärungsbedarf der Öffentlichkeit in Bezug auf Leitungswasser gibt“, sagt er Rachel Noble, PhD, der an der University of North Carolina in Chapel Hill zu Wasserqualität und öffentlicher Gesundheit forscht. Sie war nicht an der Studie beteiligt.
„Es ist ziemlich klar, dass die meisten Menschen wissen, dass steril bedeutet, dass nichts in Ihrem Wasser wächst“, sagt sie. Die Verwirrung, sagt sie, liegt darin, ob Leitungswasser sicher für medizinische Zwecke verwendet werden kann.
Sicheres, steriles Wasser
Während für diese Verfahren kein Wasser direkt aus dem Wasserhahn verwendet werden sollte, ist das Abkochen des Wassers eine einfache Möglichkeit, Bakterien, Viren oder andere Mikroben abzutöten und es sicher für die Nasenspülung oder das Befüllen von medizinischen Beatmungsgeräten zu machen, sagt Miko. Das Wasser sollte 1 Minute gekocht und dann abkühlen gelassen werden.
Wenn Sie Ihr Wasser nicht abkochen möchten, können Sie auch steriles oder destilliertes Wasser kaufen, die beide sicher für den medizinischen Gebrauch zu Hause sind. Die CDCs Website für gesundes Wasser hat auch Informationen zum Reinigen von Wasser zu Hause.
Während die Umfrage zeigen sollte, wie man mit Wasser für den medizinischen Gebrauch zu Hause umgeht, sagt Miko, dass Leitungswasser behandelt und desinfiziert wird und „sicher zum Trinken, Kochen und zur Selbstpflege wie Baden, Zähneputzen, und Wäsche.”
Während die meisten gesunden Menschen nicht an Keimen erkranken, die sie möglicherweise im Wasser finden, können die kleinen Schritte des Abkochens oder des Kaufs von sterilisiertem Wasser für den medizinischen Gebrauch zu Hause helfen, Infektionen zu verhindern, insbesondere bei Menschen mit höherem Risiko.
„Wir wollen den Leuten keine Angst machen“, sagt sie. „Wir wollen nur, dass die Menschen so gesund wie möglich sind.“