ST. GALLEN, Schweiz (Reuters) – Die Schweizerische Nationalbank konnte letzte Woche ihren Leitzins senken, weil der Inflationsdruck nachgelassen hat, sagte Vizepräsident Martin Schlegel am Mittwoch.
Die SNB war letzte Woche die erste große Zentralbank, die die Zinsen senkte und ihren Leitzins auf 1,5 % senkte. Sie senkte auch ihre Inflationsprognosen und rechnet nun mit Preissteigerungen von 1,4 % für 2024, 1,2 % für 2025 und 1,1 % für 2026.
„Der geringere Inflationsdruck hat es uns ermöglicht, die Zinssätze von 1,75 % auf 1,5 % zu senken“, sagte Schlegel an einer Veranstaltung in der nordöstlichen Stadt St. Gallen.
Hätte die SNB ihren Leitzins nicht um 25 Basispunkte gesenkt, wären ihre Inflationsprognosen tiefer ausgefallen, fügte er hinzu.
Die Senkung – die erste seit neun Jahren durch die SNB – erfolgte, nachdem die Inflation im Februar auf 1,2 % gesunken war und der Zinssatz damit den neunten Monat in Folge innerhalb der Zielspanne der Zentralbank von 0-2 % lag.
Die SNB nutzte die Stärke des Schweizer Frankens auch, um die Schweiz durch günstigere Importe vor der Inflation zu schützen.
Schlegel sagte, der Wechselkurs spiele eine wichtige Rolle bei der Inflationsbekämpfung und wies darauf hin, dass der Franken im vergangenen Jahr inflationsbereinigt aufgewertet habe.
Die Schweizer Industrie beklagt die Aufwertung der Währung, die ihre Produkte im Ausland verteuert.
„Die Nationalbank schaut sich den Wechselkurs sehr genau an. Bei Bedarf intervenieren wir auch am Devisenmarkt“, sagte Schlegel und sagte, die SNB habe in der Vergangenheit daran gearbeitet, einen zu schnellen oder zu starken Anstieg der Währung zu verhindern.
„Aber die Nationalbank hat kein Wechselkursziel“, sagte er. „Unser Ziel ist Preisstabilität.“
Ökonomen gehen davon aus, dass die SNB ihren Leitzins in den kommenden Quartalen um weitere 50 Basispunkte senken wird, wie eine Reuters-Umfrage diese Woche ergab.