Bruce Lees Entscheidung, in den 1960er Jahren in Kalifornien Kung-Fu zu unterrichten, war sehr umstritten; hier ist der Grund. Vor dem Co-Star in Die grüne Hornisse, den Amerikanern Kampfkünste zu unterrichten, war Lees Haupteinnahmequelle in den Vereinigten Staaten. Nachdem Lee seine Karriere als Kinderschauspieler in Hongkong hinter sich gelassen und in die USA gezogen war, schrieb sich Lee an der University of Washington ein und begann schließlich, Kung-Fu-Schulen zu eröffnen.
1964 gründete er sogar seinen eigenen Kampfsportstil, der heute als Jeet Kune Do bekannt ist. Bruce Lee verbrachte einen Großteil seiner Zeit damit, Schüler in Kung-Fu zu trainieren und Demonstrationen seiner Bewegungen durchzuführen, einschließlich seines berühmten 1-Zoll-Schlags. In dieser Zeit nahm er auch eine größere Zahl aufstrebender Kampfsportler unter seine Fittiche und etablierte sich sogar in Hollywood. Er war selbst kein Star, aber er war Kung-Fu-Lehrer für mehrere große Namen, darunter James Coburn, Steve McQueen, Roman Polanski und mehr.
Lee verdiente sich als Lehrer viel Respekt und Anerkennung, aber nicht jeder begrüßte die Idee, dass er andere in Kampfkünsten ausbildet. Lee sagte in der Vergangenheit, dass Menschen innerhalb der chinesischen Gemeinschaft Probleme damit hätten, dass Lee diese Bewegungen auch anderen beibrachte, die keine Chinesen waren. Es gab ein allgemeines Gefühl, dass Kung Fu ein wichtiger Teil ihrer Kultur war, der nicht mit anderen geteilt werden sollte. Zu dieser Zeit wurde Kung Fu im Westen noch nicht weit verbreitet praktiziert, daher war es für einen Chinesen etwas beispiellos, Nicht-Chinesen zu erlauben, ihre Kung-Fu-Schule zu besuchen.
Die Opposition war so stark, dass einige angeblich Schritte unternahmen, um ihn daran zu hindern, weiterzumachen. Lees Frau Linda Lee Cadwell erklärte in ihrem Buch: Bruce Lee: Der Mann, den ich kenne, dass dieser Konflikt der Grund für seinen berühmten echten Kampf mit Wong Jack Man war, einem Kung-Fu-Meister. Laut ihrem Bericht forderten Führer der chinesischen Gemeinde in San Francisco Lee auf, seine Schulen für Nicht-Chinesen zu schließen. Als er sich weigerte, nachzukommen, schickten sie Wong, um ihn herauszufordern, mit der Bedingung, dass er, falls Lee verliert, tun würde, was sie verlangten. Der tatsächliche Gewinner ist wegen der verschiedenen Versionen der Geschichte umstritten, aber einige denken, dass Lee gewonnen hat, zumal er weiterhin Nicht-Chinesen trainierte, wie er wollte.
Der Widerstand gegen Menschen im Westen, die chinesische Kampfkünste lernten, verblasste im Laufe der Zeit, als die Popularität von Kung-Fu zunahm. Bruce Lee hatte viel damit zu tun – in mehrfacher Hinsicht. Seine Filme haben nicht nur weltweites Interesse geweckt, das bis heute lebendig ist, sondern Lees Kung-Fu-Schulen zeigen, dass er große Anstrengungen unternahm, sein Wissen zu verbreiten, lange bevor er ein internationaler Kampfkunst-Superstar wurde.