Da Affenpocken in Ländern von den USA bis Australien und von Frankreich bis Großbritannien entdeckt werden, werfen wir einen Blick auf die Situation und ob sie Anlass zur Sorge gibt.
Was sind Affenpocken?
Monkeypox ist eine Virusinfektion, die typischerweise in Zentral- und Westafrika vorkommt. Fälle, in der Regel kleine Cluster oder isolierte Infektionen, werden manchmal in anderen Ländern diagnostiziert, einschließlich Großbritannien, wo der erste Fall im Jahr 2018 bei einer Person registriert wurde, von der angenommen wird, dass sie sich in Nigeria mit dem Virus infiziert hat.
Es gibt zwei Formen von Affenpocken, einen milderen westafrikanischen Stamm und einen schwereren zentralafrikanischen oder Kongo-Stamm. Der aktuelle internationale Ausbruch scheint den westafrikanischen Stamm zu betreffen, obwohl nicht alle Länder solche Informationen veröffentlicht haben.
Nach Angaben der UK Health Security Agency gehören zu den frühen Symptomen von Affenpocken Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, geschwollene Lymphknoten und Schüttelfrost sowie andere Merkmale wie Erschöpfung.
„Es kann sich ein Ausschlag entwickeln, der oft im Gesicht beginnt und sich dann auf andere Körperteile ausbreitet, einschließlich der Genitalien“, sagt die UKHSA. „Der Ausschlag verändert sich und durchläuft verschiedene Stadien und kann wie Windpocken oder Syphilis aussehen, bevor er schließlich einen Schorf bildet, der später abfällt.“
Die meisten Patienten erholen sich innerhalb weniger Wochen von Affenpocken.
Wie ist es hat sich ausgebreitet?
Monkeypox verbreitet sich nicht leicht zwischen Menschen und erfordert engen Kontakt. Entsprechend der US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheitenwird angenommen, dass die Übertragung von Mensch zu Mensch hauptsächlich durch große Atemtröpfchen erfolgt.
„Atemtröpfchen können sich im Allgemeinen nicht weiter als ein paar Meter bewegen, daher ist ein längerer persönlicher Kontakt erforderlich“, sagt die CDC. „Andere Übertragungsmethoden von Mensch zu Mensch umfassen den direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten oder Läsionsmaterial und den indirekten Kontakt mit Läsionsmaterial, z. B. durch kontaminierte Kleidung oder Bettwäsche.“
Wo wurden aktuelle Fälle gefunden?
Affenpockenfälle wurden in den letzten Wochen in mindestens 12 Ländern bestätigt, in denen sie nicht endemisch ist, darunter Großbritannien, Spanien, Portugal, Frankreich, Deutschland, Italien, die USA, Kanada, die Niederlande, Schweden, Israel und Australien.
Während einige Fälle bei Menschen gefunden wurden, die kürzlich nach Afrika gereist sind, andere nicht: Von den beiden bisherigen australischen Fällen war einer bei einem Mann, der kürzlich aus Europa zurückgekehrt war, während der andere bei einem Mann war, der kürzlich aus Europa zurückgekehrt war nach Großbritannien. Ein Fall in den USA taucht derweil auf in einem Mann sein, der kürzlich nach Kanada gereist ist.
Auch in Großbritannien gibt es Fälle von Affenpocken, mit Anzeichen dafür, dass sie sich in der Gemeinde ausbreiten. Bisher wurden 20 Fälle bestätigt, wobei der erste am 7. Mai bei einem Patienten gemeldet wurde, der kürzlich nach Nigeria gereist war.
Nicht alle Fälle scheinen miteinander verbunden zu sein, und einige wurden bei Männern diagnostiziert, die sich selbst als schwul oder bisexuell identifizieren, oder bei Männern, die Sex mit Männern haben.
Die Weltgesundheitsorganisation teilte am Dienstag mit, dass sie sich mit europäischen Gesundheitsbehörden abstimme.
Bedeutet das, dass Affenpocken sexuell übertragen werden?
Dr. Michael Head, Senior Research Fellow für globale Gesundheit an der University of Southampton, sagt, die jüngsten Fälle könnten die erste Übertragung von Affenpocken durch sexuellen Kontakt sein, die dokumentiert wurde, aber dies wurde nicht bestätigt, und in jedem Fall ist es wahrscheinlich engen Kontakt, der zählt.
„Es gibt keine Beweise dafür, dass es sich um ein sexuell übertragbares Virus wie HIV handelt“, sagt Head. „Vielmehr kann hier der enge Kontakt bei sexuellen oder intimen Aktivitäten, einschließlich längerem Haut-zu-Haut-Kontakt, der Schlüsselfaktor bei der Übertragung sein.“
Die UKHSA rät schwulen und bisexuellen Männern sowie anderen Gemeinschaften von Männern, die Sex mit Männern haben, auf ungewöhnliche Hautausschläge oder Läsionen an irgendeinem Teil ihres Körpers, insbesondere ihren Genitalien, zu achten. „Allen, die befürchten, sich mit Affenpocken infiziert zu haben, wird empfohlen, sich vor ihrem Besuch mit Kliniken in Verbindung zu setzen“, sagt die UKHSA.
Wie sollten wir besorgt sein?
Der westafrikanische Stamm der Affenpocken ist im Allgemeinen eine leichte Infektion für die meisten Menschen, aber es ist wichtig, dass die Infizierten und ihre Kontakte identifiziert werden. Das Virus ist eher bei gefährdeten Personen wie Personen mit geschwächtem Immunsystem oder Schwangeren ein Problem. Experten sagen, dass der Anstieg der Zahlen und die Hinweise auf eine Ausbreitung in der Gemeinschaft besorgniserregend sind und dass weitere Fälle zu erwarten sind, da die Kontaktverfolgung durch die Teams des öffentlichen Gesundheitswesens fortgesetzt wird. es ist Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass es zu sehr großen Ausbrüchen kommen wird. Head wies darauf hin, dass die Impfung enger Kontakte als Teil eines „Ringimpfungs“-Ansatzes verwendet werden könnte.
Am Freitag stellte sich heraus, dass Großbritannien seine aufgestockt hatte Lieferungen eines Impfstoffs gegen Pocken, ein verwandtes, aber schwerwiegenderes Virus, das ausgerottet wurde. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation„Die Impfung gegen Pocken hat sich in mehreren Beobachtungsstudien als zu etwa 85 % wirksam zur Vorbeugung von Affenpocken erwiesen“. Die Impfung kann auch dazu beitragen, die Schwere der Erkrankung zu verringern.
Der Impfstoff wurde bereits Hochrisikokontakten bestätigter Fälle, einschließlich einiger Beschäftigter im Gesundheitswesen, im Vereinigten Königreich angeboten, obwohl unklar ist, wie viele geimpft wurden.
Ein UKHSA-Sprecher sagte: „Denen, die den Impfstoff benötigt haben, wurde er angeboten.“
Es wurde auch gemunkelt, dass Spanien danach sucht Impfstoffvorräte kaufenund andere Länder, wie die USA, haben große Lagerbestände.