Bryce Bennett hat mit dem Sieg in der ersten klassischen Abfahrt der Weltcup-Saison am Samstag eine lange Liste amerikanischer Erfolge in Gröden ergänzt.
Bennett schließt sich neben Teamkollegen Steven Nyman (drei Abfahrtssiege) und Bode Miller (ein Super-G-Sieg) als amerikanische Sieger im Skigebiet in den Dolomiten an.
Bei seinem ersten Karrieresieg landete der 6ft 7in Bennett 0,14 Sekunden vor Otmar Striedinger aus Österreich und 0,32 vor Niels Hintermann aus der Schweiz.
Aleksander Aamodt Kilde, der Österreicher, der drei Rennen in Folge auf der Saslong-Strecke gewonnen hatte, ging gegen Ende seines Laufs von der Linie, nachdem er schnellere Zwischenzeiten als Bennett hingelegt hatte.
Kilde vermied einen Sturz knapp, konnte sich aber nicht rechtzeitig erholen, um das nächste Tor zu räumen.
Bennett war noch nie besser als Vierter (zweimal in Gröden und einmal in Bormio) und kann nun mit neuem Selbstvertrauen zu den bevorstehenden Olympischen Spielen in Peking gehen.
Goggia und Johnson beenden 1-2 in Val-d’Isère
Olympiasiegerin Sofia Goggia und ihre amerikanische Rivalin Breezy Johnson beendeten am Samstag zum dritten Mal in dieser Saison den Doppelsieg in einer Damen-Weltcup-Abfahrt.
Goggia dehnte ihren ungeschlagenen Lauf in der Disziplin auf ein Jahr aus, nachdem sie alle sieben Weltcup-Abfahrten seit dem 18. Dezember 2020 gewonnen hatte. Die Italienerin verpasste die letzten beiden Rennen der letzten Saison mit einer Knieverletzung.
Goggia schlug Johnson mit 0,27 Sekunden vor der österreichischen Skifahrerin Mirjam Puchner mit 0,91 Rückstand auf Platz drei. Der Rest des Feldes endete mehr als 1,3 Sekunden hinter der Führung.
Das Ergebnis schickte Goggia an Mikaela Shiffrin vorbei an die Spitze der Gesamtwertung und führte die dreifache US-Meisterin mit 10 Punkten Vorsprung an.
Shiffrin setzte das Rennen aus, sollte aber am Sonntag mit Goggia in einem Super-G auf derselben Schanze antreten.
Goggia holte sich ihren elften Abfahrtssieg in ihrer Karriere und den 15. Gesamtrang mit einem charakteristischen mutigen Lauf.
Sie sprang weiter als jede ihrer Konkurrenten in der Nähe der Telefonkurve im oberen Teil der Strecke, wählte eine riskantere Rennlinie als ihre Konkurrenten im technischen Mittelabschnitt und reagierte schnell, nachdem ihr rechter Ski eine Unebenheit erwischte, um schnell ihr Gleichgewicht wiederzufinden, ohne sichtbar verlangsamt.
Johnson fuhr in einem kontrastierenden Stil, hatte einen saubereren Lauf, blieb die ganze Zeit auf ihrer Rennlinie und sah aus, als hätte er die volle Kontrolle.
Es war der siebte Podestplatz in ihrer Karriere für die Amerikanerin, ein Jahr auf den Tag, nachdem sie ihren ersten Platz auf derselben Strecke erreicht hatte. Johnson hat auch vier dritte Plätze, aber bisher fehlt ein Sieg.
Mehrere Rennfahrer hatten schnellere Starts als Goggia, aber auf den anspruchsvolleren Abschnitten des OK-Kurses, der nach den französischen Skigrößen Henri Oreiller und Jean-Claude Killy benannt ist, konnte keiner mit dem Italiener mithalten.
Die ehemalige Abfahrtsweltcup-Siegerin Ilka Stuhec aus Slowenien, angeführt von vier Zehntelsekunden und Weltmeisterin Corinne Suter, war beim zweiten Split mehr als drei Zehntel schneller als Goggia, aber beide verloren danach beträchtliche Zeit und wurden Fünfte bzw. Sechste .
Suters Schweizer Teamkollegin Lara Gut-Behrami verpasste das Rennen, nachdem sie nach dem ersten Trainingslauf am Donnerstag positiv auf Covid-19 getestet hatte und den Gesamtsieger von 2016 für das Wochenende sowie zwei Riesenslaloms im nahe gelegenen Courchevel am Dienstag und Mittwoch ausschloss.