©Reuters. DATEIFOTO: Ein Kellner stellt am ersten Tag der zweiten Phase der Wiedereröffnung von Geschäften nach dem Ausbruch der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) im New Yorker Stadtteil Manhattan Tische vor einem Restaurant in einer Straße auf , New York, USA, Ju
Von Hilary Russ
NEW YORK (Reuters) – Ob sie Burger, Pizza oder Pfannkuchen verkaufen, die großen US-Restaurantketten sind unterbesetzt – und sie erwarten, dass dies auch so bleiben wird. Um mit ihrer bestehenden Belegschaft auszukommen, haben sie Stunden gekürzt und Abläufe rationalisiert.
Die Personalbesetzung bei IHOP und bei Applebee’s Grill + Bar-Ketten, beide im Besitz von Dine Brands Global (NYSE:), liegt derzeit bei etwa 90 % des Niveaus von 2019 – der Status quo für mindestens die letzten vier Quartale, sagte Chief Executive Officer John Peyton gegenüber Reuters und nannte es „die neue Normalität“.
IHOP, bekannt für seinen 24/7-Service, verkürzt die Öffnungszeiten an etwa 400 Standorten oder fast einem Viertel seiner US-Restaurants, weil es ihnen an Nachtschichtarbeitern mangelt, sagte Peyton.
Restaurants sehen sich nun der düsteren Realität gegenüber, dass sie aus der COVID-19-Pandemie auf lange Sicht mit weniger Arbeitskräften herauskommen, da viele in den frühen Tagen der Sperrung Personal abbauen mussten. Jetzt setzen sie Mitarbeiter dort ein, wo sie am dringendsten benötigt werden, nutzen Technologie, um Lücken zu schließen, und passen sich an Verbrauchergewohnheiten nach der Pandemie an, die Kioske, Lieferungen und Drive-Thrus gegenüber Kassenpersonal bevorzugen.
Laut Daten von Refinitiv betrug die Nettogewinnmarge von Dine im zweiten Quartal zum 3. Juli 10,1 %, was einem Rückgang von fast 20 % gegenüber dem Vorjahresquartal entspricht, da die steigenden Waren- und Arbeitskosten zu den Erträgen führten.
Sicherlich hat sich die Einstellungsarbeit in den letzten Monaten verbessert. Laut den am 5. August veröffentlichten Daten des US Bureau of Labor Statistics (BLS) schufen Restaurants und Bars im Juli 74.100 Arbeitsplätze, das stärkste monatliche Wachstum seit Februar. Restaurantleiter sagen, dass sich mehr Menschen um Jobs bewerben und nach der Einstellung zur Arbeit erscheinen.
Einige, darunter Chipotle Mexican Grill Inc (NYSE:), sagen, dass sie auf oder über ihrem Personalstand von 2019 liegen und Fast Food besser abschneidet als Full-Service.
Chipotle führt dies auf seine attraktiven Löhne und Leistungen zurück, obwohl die meisten großen Ketten auch die Löhne und Extras erhöht haben. Seit Februar 2020 stiegen die saisonbereinigten durchschnittlichen Stundenlöhne für alle Angestellten in Restaurants und Bars im Juni laut vorläufigen BLS-Daten um fast 18 % auf 18,42 $ – obwohl das kaum mit der Inflation Schritt gehalten hat.
Trotz der Lohnerhöhungen fehlen der Branche laut BLS-Daten fast 635.000 Arbeitnehmer gegenüber dem Stand vor Beginn der COVID-19-Pandemie im Februar 2020 oder 5,1 % weniger als im Juli.
Eine Umfrage der National Restaurant Association unter Betreibern Anfang August ergab, dass 65 % nicht genügend Mitarbeiter hatten, um die Kundennachfrage zu befriedigen.
Marco’s Pizza mit insgesamt rund 20.000 Mitarbeitern an mehr als 1.000 US-Standorten hat rund 2.200 Mitarbeiter zu wenig Personal, eine Lücke von 11 %, sagte Co-CEO Tony Libardi gegenüber Reuters.
Die 1.100 Burger King- und Popeyes-Standorte, die vom Franchisenehmer Carrols Restaurant Group (NASDAQ:) Inc. betrieben werden, haben derzeit etwa 21 Mitarbeiter pro Geschäft, 12 % weniger als die 24 pro Geschäft im Jahr 2019, sagte Anthony Hull, Chief Financial Officer von Carrols, in einem 8. 11 Gewinnaufruf.
Viele Restaurantketten setzen neue Technologien ein, um den Verlust von Arbeitskräften nach Möglichkeit auszugleichen, und setzen Mitarbeiter dort ein, wo sie am dringendsten benötigt werden.
Jose Cil, Chief Executive Officer von Restaurant Brands International (NYSE:) Inc, der Muttergesellschaft von Popeye, sagte in einem Interview, dass Franchisenehmer Geräte hinzufügen, die das Kochen beschleunigen können, einschließlich Friteusen mit automatischen Filtersystemen. “Es hilft den Mitarbeitern, sich wirklich auf das Wesentliche zu konzentrieren, nämlich den Gast zu bedienen”, sagte er.
Laut BTIG-Analyst Peter Saleh testet McDonald’s Corp (NYSE:) Drive-Through-Sprachbestellungen in zwei Dutzend Restaurants in Illinois. Die Genauigkeit lag jedoch immer noch bei etwa 80 % und damit unter den 95 %, die für eine breitere Akzeptanz erforderlich sind, sagte Saleh.
Chili’s Grill & Bar, im Besitz von Brinker International (NYSE:) Inc, erwägt, die Küchenvorbereitungsarbeit zu rationalisieren.
Jeden Tag zählen die Mitarbeiter die in einigen Gerichten verwendeten Garnelen im Voraus, packen die Portionen ein und kühlen sie für später. Aber das könnte stattdessen während des Kochens des Gerichts erfolgen.
„Warum werden wir das nicht los und sparen Millionen von Dollar an Arbeitskräften, die entweder wieder in das Restaurant oder möglicherweise ins Endergebnis zurückversetzt werden können, wenn wir die Anzahl der Stunden ändern können, die wir für das Unternehmen eingesetzt haben?“ Das sagte Chief Executive Officer Kevin Hochman in einer Gewinnaufforderung am 24. August.
Bei 1.128 US-Chili-Standorten, die 362 Tage im Jahr geöffnet sind, würde eine eingesparte Arbeitsstunde pro Restaurant und Tag 408.336 Arbeitsstunden pro Jahr in der gesamten Kette bedeuten.
Das in Privatbesitz befindliche Marco’s Pizza verwendet auch neue Maschinen, die beim Schneiden und Rollen des Teigs helfen, sodass der Vorgang jeden Tag nur ein paar Stunden dauert, verglichen mit 7 oder 8 Stunden zuvor, sagte Libardi.
„Wir würden gerne einstellen und voll besetzt sein, aber wir bereiten uns darauf vor, dass dies dauerhaft nicht möglich ist“, sagte er.