Ein Klimaaktivist zu sein, ist eine edle Berufung. Es ist eine Möglichkeit, Druck auf Staats- und Wirtschaftsführer auszuüben, damit sie Verantwortung übernehmen, um eine lebenswerte Zukunft zu sichern. Die Lösung der Klimakrise erfordert einen raschen sozialen und technologischen Wandel, für den „es keinen dokumentierten historischen Präzedenzfall gibt“, wie der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) formulierte es.
Klimaaktivisten haben eine Vielzahl von Taktiken angewendet, um Unternehmen und politische Führer unter Druck zu setzen, die globale Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern, von direkten Aktionen wie der Blockierung des Baus von Pipelines bis hin zu Lobbyarbeit bei Politikern und Sensibilisierung. Das Zusammenkommen als Kollektive und Gemeinschaften hat Druck auf politische Entscheidungsträger ausgeübt und alternative Wege zu einem nachhaltigen Leben modelliert.
Der öffentliche Diskurs kann einen Klimaaktivisten auch zum Ziel gerichtlicher Schikanen durch die Industrie für fossile Brennstoffe machen.
Der Klimawandel stellt eine dringende und potenziell irreversible Bedrohung für die menschliche Gesellschaft und den Planeten dar. Die Unternehmen für fossile Brennstoffe wussten jahrzehntelang, dass sie eine erhebliche Verantwortung für das sich verschlechternde Klima trugen, und sie ergriffen systematische Maßnahmen, um zu verbergen, was sie wussten. Big Oil – angeführt von ExxonMobil – hat sein Geld und seinen Einfluss eingesetzt, um Versuche von Bundes- und Landesbeamten kurzzuschließen, die Menge an Kohlenstoffemissionen zu reduzieren, die beim Fördern, Transportieren, Raffinieren und anschließenden Verbrennen von Öl entstehen.
Immer wieder hat sich ein Klimaaktivist zu Wort gemeldet und versucht, die Verwüstung, die Big Oil angerichtet hat, transparent zu machen, nur um von den Behörden niedergeschlagen zu werden. Zuerst waren es Verhaftungen wegen Protesten. Jetzt haben die Versuche, diejenigen zum Schweigen zu bringen, die sich gegen die großen Umweltverschmutzer aussprechen, eine andere Wendung genommen.
Earth Rights International hat in den USA und im Ausland einen Trend aufgedeckt, den zivilgesellschaftlichen Raum zu schließen, wo diejenigen, die ihr Grundrecht ausüben, sich zu Angelegenheiten von öffentlichem Interesse zu äußern, Vergeltungsmaßnahmen in Form von gerichtlicher Schikane und körperlicher Gewalt ausgesetzt sind. Ihre Untersuchung identifizierte 152 Fälle in den letzten 10 Jahren, in denen die Industrie für fossile Brennstoffe strategische Klagen gegen die Beteiligung der Öffentlichkeit (SLAPP) und andere gerichtliche Belästigungstaktiken eingesetzt hat, um ihre Kritiker in den USA zum Schweigen zu bringen oder zu bestrafen.
Diese Art von gerichtlicher Belästigung ist eine allgegenwärtige Bedrohung für viele Menschen, die sich zu politischen und sozialen Themen äußern. Unternehmen und Einzelpersonen reichen jedes Jahr Hunderte von SLAPPs bei staatlichen und bundesstaatlichen Gerichten ein. Sie richten sich an Gemeindevorsteher, Journalisten, Aktivisten und normale Bürger aus dem gesamten politischen Spektrum, die sich zu einer Vielzahl von Themen äußern.
Aber was ist mit der ersten Änderung?
„Der Kongress darf kein Gesetz erlassen, das eine Religionsgründung respektiert oder deren freie Ausübung verbietet; oder Einschränkung der Meinungs- oder Pressefreiheit; oder das Recht des Volkes, sich friedlich zu versammeln und die Regierung um Abhilfe für Beschwerden zu ersuchen.“
Das Erste Abänderung zur US-Verfassung stellt das Wesen der US-Demokratie dar, aber das US-Rechtssystem wird dazu benutzt, diese garantierten Freiheiten zu ersticken.
Gerichtliche Einschüchterungstaktiken wurden eingesetzt, um Kritiker daran zu hindern, sich gegen die Öl-, Gas- und Kohleförderung zu organisieren, darunter 93 strategische Klagen gegen die Beteiligung der Öffentlichkeit und 49 „missbräuchliche Vorladungen“ gegen Einzelpersonen und Gruppen.
Das Berichtbetitelt „Die Verwendung von SLAPPs und gerichtlicher Belästigung durch die fossile Brennstoffindustrie in den Vereinigten Staaten“ ist der erste, der die Anstrengungen beziffert, die Unternehmen für fossile Brennstoffe innerhalb des Justizsystems unternehmen, um ihre Kritiker zum Schweigen zu bringen. Hier sind einige Beispiele.
- 4 Anti-Fracking-Aktivisten in Colorado und ein Reporter, der ihre Proteste 2018 gefilmt hat
- Zahlreiche Gruppen und Personen, die gegen die Dakota Access Pipeline demonstrierten
- Eine Basisgruppe, die sich zu Bedenken der öffentlichen Gesundheit in Bezug auf eine Kohleaschedeponie in Alabama äußerte
Fallstudie: Bedrohungen durch Klimaaktivisten in der Dakota Access Pipeline
Im Juli 2016 erteilte die US-Regierung die Genehmigung für ein Unternehmen für fossile Brennstoffe, Energietransferpartner, um eine Ölpipeline unter einem See in North Dakota zu betreiben, der den Stamm der Standing Rock Sioux mit ihrer primären Trinkwasserquelle versorgt. Der Stamm hatte sich monatelang gegen die Dakota Access Pipeline gestellt, die drohte, ihr Wasser zu verseuchen und Dutzende heiliger Stätten zu beschädigen. Die Entscheidung der Regierung löste in den USA Empörung aus und machte die Pipeline zu einem Symbol des Kampfes zum Schutz der Souveränität und der Landrechte der Ureinwohner.
Tausende Unterstützer kamen in North Dakota an, um sich den Protesten anzuschließen, um den Bau daran zu hindern, voranzukommen. Die Spannungen eskalierten schnell. Energy Transfer Partners arbeitete bei der Festnahme von Hunderten von Strafverfolgungsbehörden und der örtlichen Polizei zusammen. Demonstranten berichteten, von privaten Sicherheitskräften mit Hunden und Keulen angegriffen worden zu sein, während das Pipeline-Unternehmen angeblich Undercover-Agenten entsandte, um die Protestcamps zu infiltrieren.
Im August 2017 verklagte Energy Transfer Partners mehrere Greenpeace-Organisationen und andere mit dem Vorwurf, dass sie durch ihre Unterstützung der Standing-Rock-Proteste Teil eines „Netzwerks vermeintlich gemeinnütziger und abtrünniger Ökoterroristengruppen“ geworden seien. Das Unternehmen forderte Schadensersatz in Höhe von 900 Millionen US-Dollar nach dem Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) Act, einem Gesetz zur Bekämpfung der Mafia. Später fügte das Unternehmen der Klage mehrere weitere Personen hinzu, darunter indigene Wasserschützer.
Der Zweck dieser Klagen bestand nicht darin, Schadensersatz zu verlangen, sondern andere potenzielle Demonstranten einzuschüchtern. Energy Transfer Partners war an mehreren Pipelineprojekten im ganzen Land beteiligt, die lokalen Widerstand ausgelöst hatten.
Der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Kelcy Warren, sagte gegenüber einem Nachrichtensprecher aus North Dakota: „Könnten wir aus dieser Sache einen finanziellen Schadenersatz ziehen, und werden wir das wahrscheinlich tun? Ja sicher. Ist das mein primäres Ziel? Absolut nicht. Es soll eine Nachricht senden – das geht nicht, das ist rechtswidrig und wird in den Vereinigten Staaten nicht toleriert.“
Abschließende Gedanken zur Unterstützung eines Klimaaktivisten
EarthRights International, eine gemeinnützige Rechtsorganisation, empfiehlt mehrere Schritte, die politische Entscheidungsträger, die Zivilgesellschaft und der Privatsektor unternehmen sollten, um den Einsatz gerichtlicher Belästigungstaktiken in den USA zu beenden. Ihr Policy Brief enthält spezifische Anleitungen dazu, wie Sie:
- Fördern Sie ein breiteres öffentliches Bewusstsein für die Bedrohung.
- Bieten Sie gefährdeten Personen und Organisationen Zugang zu rechtlicher Unterstützung.
- Verabschiedung von Anti-SLAPP-Gesetzen für alle Bundes- und Landesgerichte.
- Machen Sie Anwälte für den Einsatz missbräuchlicher Taktiken zur Rechenschaft.
- Beenden Sie die Praxis, Demonstranten wie Terroristen zu behandeln.
Diese Empfehlungen sind nicht nur für Aktivisten für Umwelt und soziale Gerechtigkeit relevant, sondern für alle Menschen in den Vereinigten Staaten, die ihr Recht ausüben wollen, sich zu Themen zu äußern, die für ihre Gemeinschaften wichtig sind. Sogar einige Erben fossiler Brennstoffe haben sich mit finanzieller Unterstützung angeschlossen, um gegen die Unternehmen fossiler Brennstoffe zu kämpfen. Organisationen der Zivilgesellschaft in den Vereinigten Staaten arbeiten zusammen, um diese Bedrohung zu beenden, und greifen nach Möglichkeit über den Gang hinaus, um überparteiliche Maßnahmen zu ergreifen. Der Schutz des First Amendment bleibt für Demokraten und Republikaner gleichermaßen ein kritisches Thema.
In den kommenden Jahrzehnten werden die Debatten über die Zukunft der Energie weitergehen, da der Klimawandel immer mehr Gemeinden in den USA betrifft. Die Autoren des Berichts argumentieren, dass die Menschen in der Lage sein müssen, ohne Angst vor Vergeltung ihre Stimme zu den öffentlichen Debatten hinzuzufügen, die die zukünftige Richtung der USA und des Planeten bestimmen werden.
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