Tie Anti-Aging-Industrie läuft heiß. Nicht derjenige, der Schneckenschleim und Plazenta-Gesichtsbehandlungen für Schafe bewirbt (die Algorithmen können nicht akzeptieren, dass ich kaum Feuchtigkeit spende); derjenige, der erforscht, wie elastisch die Grenzen des Lebens sind. Ein generisches Diabetes-Medikament, Metformin, zeigt offenbar Potenzial zur Verlangsamung des Alterns (Forscher hoffen, die Finanzierung für eine groß angelegte Studie zu sichern). EIN “Langlebigkeitsdiät” könnte die Zellalterung hacken, aber Sie sollten lieber Ihre Proteine „aus Pesco-Vegetariern“ und Ihre Fette „meistens aus pflanzlichen und langlebigen Quellen“ bevorzugen. Es gibt eine gewisse Aufregung, aber es steckt alles noch in den Kinderschuhen – wie ein Forscher es ausdrückte: „Es ist eine großartige Zeit, eine reiche Maus zu sein.“
Reich – das ist der Schlüssel. Wir genießen Geschichten über absurde Biohacks von Milliardären – zwielichtige Nahrungsergänzungsmittel, Kryokammern und Fasten so lange, dass ich meinen eigenen Arm essen würde – als Beweis dafür, dass all ihr Geld ihnen kein ewiges Leben kaufen kann. Aber jetzt müssen wir vielleicht für ihre verrückte Hybris dankbar sein: von Milliardären finanzierte Startups des Privatsektors füllen offenbar die Lücken in der Langlebigkeitswissenschaft, finanzieren Anti-Aging-Forschung, die für große Pharmaunternehmen zu spekulativ und für Wissenschaft und Regierung zu teuer ist, wobei Jeff Bezos, Larry Page und Sergey Brin alle involviert sind.
Aber wird dies zu einem sinnvollen Durchsickern von Fortschritten führen? Wir wissen, wie effektiv Trickledown in anderen Bereichen ist. Hauptsächlich denke ich immer wieder daran, dass nur Milliardäre den Luxus haben zu glauben, dass ein hohes Alter auch nur annähernd wünschenswert ist. Jüngste Untersuchungen haben ergeben, dass nur 35 % der „normalen“ Menschen 100 Jahre alt werden wollen. Es ist kein Geheimnis: Am Ende der Klimakatastrophe alt zu werden, wenn die Nahrungs- und Wasserversorgung schwindet und die Gesundheits- und Sozialfürsorge abgebaut wird, ist eine Sache; Auf Ihrer privaten, klimatisierten Insel alt zu werden, während Mägde Ihre Makros zählen und Ihre Nüsse entsaften, ist etwas ganz anderes. Dann gibt es noch die Ungleichheit der „Gesundheitsspanne“: Die Reichsten leben fast 10 Jahre länger ohne Behinderung als die Ärmsten.
Wir befinden uns im „Jahrzehnt des gesunden Alterns“ der UN und es gibt unzählige innovative Ideen rund um das Gesundheitswesen, die Gemeinschaft, das Stadtleben und mehr, die ein längeres Leben für mehr von uns attraktiv machen könnten. Aber all das erfordert Geld. Hoffen wir, dass die Milliardäre entdecken, dass das Geheimnis des ewigen Lebens darin besteht, viel mehr Steuern zu zahlen.