Von Trip Hedrick, wie Janie McQueen erzählt
Eines Tages im Jahr 2000, im Alter von 46, war ich im Pool und machte einen harten Satz, als ein plötzlicher Brustschmerz und ausstrahlende Armschmerzen mich kalt machten. Ich bin die meiste Zeit meines Lebens geschwommen – ich war Mitglied von uns Masters Schwimmen seit mehr als 40 Jahren und nahm an nationalen und Weltmeisterschaften teil – daher ist mir ein Anflug von Schmerzen nicht fremd. Das fühlte sich anders an, aber ich nahm an, dass es Asthma war oder dass ich meinen Trizeps angespannt hatte.
Das Unbehagen ließ nach und ich beendete den Rest meines Trainings. Aber als die Schmerzen 2 Tage später wieder kamen, rief ich sofort meinen Arzt an und machte einen Laufband-Stresstest. Ich habe seit Mitte der 1980er Jahre regelmäßig Stresstests gemacht; Nachdem ich Zeuge der letztendlich tödlichen Herzereignisse sehr fitter und aktiver Schwimmer geworden war, wollte ich wachsam sein.
Ich habe den Test „mit Bravour“ bestanden, aber nur 2 Wochen später landete ich im Mercy Hospital in Des Moines. Ich hatte einen Herzinfarkt.
Der Kardiologe sagte mir, dass ich eine koronare Herzkrankheit (KHK) habe und dass die linke vordere absteigende Arterie (LAD) in meinem Herzen zu 99% blockiert sei. Ich wurde auf die Intensivstation gebracht, dann ins Herzkatheterlabor, damit ich einen Stent einsetzen konnte, um die blockierte Arterie zu öffnen.
Ich hatte meinen inaktiven Kumpels immer damit geprahlt, dass ich diejenige sein würde, die Herzproblemen ausweichen würde. Ich lag so falsch.
2008 hatte ich beim Schwimmen einen weiteren Herzinfarkt. Die Ärzte fanden eine weitere LAD-Blockade, die einen zweiten Stent erforderte. Dann, im Jahr 2015, zeigte ein Angiogramm eine große Blockade im ersten diagonalen LAD-Zweig, und ich erhielt meinen dritten Stent.
Von der Reha zu neuen Rekorden
Nach meinem ersten Herzinfarkt absolvierte ich eine Herzrehabilitation und kehrte nach dem Einsetzen meines dritten Stents zurück. In beiden Fällen war ich mir sicher, dass meine körperliche Rehabilitation ziemlich einfach und nicht annähernd so schwierig sein würde wie meine mentale Reha. Also fing ich an, einen Psychologen aufzusuchen, zusätzlich zu einem Trainingsprogramm, das mir helfen sollte, wieder zu Kräften zu kommen und eine Verschlechterung meines Zustands zu verhindern.
Meine psychologischen Bedürfnisse und Probleme häuften sich schnell. Ich war gestresst, sowohl durch meine eigene selbstbewusste Persönlichkeit als auch durch meinen Job als Head Men’s Swimming Coach an der Iowa State University und später als Leiter meiner eigenen Schwimmschule (cyclonesschwimmschule.com). Ich machte mir Sorgen, meinen Wettbewerbsvorteil zu verlieren. Ich machte mir auch Sorgen, wie sich meine Herzprobleme auf meine Frau ausgewirkt hatten. Sie war immer meine ständige Quelle der Beruhigung und Ruhe, aber ich wollte sie nicht belasten.
Die Beratung half ebenso wie die körperliche Reha. Im Jahr 2016 hatte ich ein tolles Comeback im Pool, das Schwimmen auf einem sehr wettbewerbsfähigen Niveau für meine Altersklasse. 2017 stellte ich einen weiteren Altersklassen-Weltrekord im 50-Meter-Schmetterling auf.
Obwohl ich ein hohes Fitnessniveau beibehielt, ging mein Kampf mit KHK weiter, und ich musste 2018 eine doppelte Bypass-Operation durchführen. Bevor ich mich dem Eingriff unterzog, kontaktierte ich vier sehr sportliche Freunde, die sich einer Herzoperation unterzogen hatten. Es war eines der besten Dinge, die ich hätte tun können, um mich mental darauf vorzubereiten.
Auch die ausgezeichnete Verfassung zum Zeitpunkt der Operation half. Ich hatte gerade angefangen, mich zu verjüngen – was bedeutete, das Training zu reduzieren – um mich auf einen großen Masters-Schwimmwettbewerb vorzubereiten. Meine Kernkraft und Lungenkapazität beschleunigten meine Genesung. Ich habe ein postoperatives Ziel erreicht, einen weiteren Weltrekord im 50-Meter-Schmetterling für die Altersgruppe 65-69 im August 2021 aufzustellen.
Ein erfülltes Leben mit CAD
Wenn ich durch meine Bypass-Operation und meine CAD-Reise etwas gelernt habe, dann ist es die erstaunliche Widerstandsfähigkeit des menschlichen Körpers und wie schnell er heilen kann.
Während dieser mehr als 20 Jahre war es einer der Schlüssel zum Erfolg mit CAD, meinen Kardiologen jedes Jahr aufzusuchen und ihn nicht aufzuschieben. Ich habe gelernt, meinem Körper besser zuzuhören. Wenn ich jemals das subtilste Gefühl habe, dass etwas nicht stimmt, frage ich mich jetzt, ob es vielleicht mein Herz ist. Dann handle ich danach.
Das Wichtigste während meiner CAD-Reise war die Unterstützung meiner 43-jährigen Frau L’Louise. Ich denke, es ist wichtig, dass Sie in allen herzbezogenen Situationen einen Anwalt haben – dies sind Angelegenheiten auf Leben und Tod. L’Louise begleitet mich zu jedem Termin und zu jedem Test. Manchmal, wenn wir schlechte Nachrichten bekommen, schalte ich aus. Ich verlasse mich auf das scharfe Zuhören von L’Louise, um alles zu erfassen. Sie stellt immer Fragen und drängt auf Antworten. Und wir sind immer noch wahnsinnig verliebt.
L’Loiuse und ich sind jetzt beide im Ruhestand. Wir lieben das Wasser des Mississippi in Winona, MN, wo wir uns zum ersten Mal begegnet sind. Wir verbringen jeden Sommer so viele Tage wie möglich auf einer Sandbank in den Backwaters des Flusses. Wir lieben es auch, in der pulsierenden Universitätsstadt Ames, Iowa, zu leben. Wir sind begeisterte Sportfans im Bundesstaat Iowa und genießen die vielen Dinge, die das Leben in einer College-Gemeinde bietet.
Mein Mantra bleibt: „Vermeintlichen Beschränkungen trotzen.“ Ich glaube immer gerne, dass ich zu 100% von dem bin, wozu ich fähig bin, selbst mit der beeinträchtigten Herzfunktion, für die ich so dankbar bin.