| Veranstaltungsort: All-England-Club Termine: 27. Juni – 10. Juli |
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Der Brite Alfie Hewett eroberte die Herzen von Court One mit einem bemerkenswerten Comeback und erreichte sein erstes Wimbledon-Finale im Rollstuhl-Einzel der Männer.
Hewett kam aus einem Satz und zwei Aufschlag-Breaks, um Gustavo Fernandez aus Argentinien mit 2: 6, 7: 6 (7: 3) und 6: 4 zu schlagen.
Der Weltranglistenzweite trifft im Finale am Sonntag auf den japanischen Topgesetzten Shingo Kunieda.
„Das war unglaublich – so etwas habe ich noch nie erlebt“, sagte der 24-Jährige in einem emotionalen On-Court-Interview.
Hewett und Fernandez erhielten stehende Ovationen nach einem dreistündigen Kampf, in dem der Brite sich von hinten sammelte, um einen hervorragenden Start seines südamerikanischen Gegners auszugleichen.
Die Spieler tauschten 14 Aufschlag-Breaks und eine Reihe auffälliger Gewinner in einer hin- und hergehenden Begegnung, die das große Publikum des Vorzeigeplatzes begeisterte.
„Wir versuchen, die Bekanntheit unseres Sports zu verbessern, und ich denke, wir haben heute ein ziemlich gutes Niveau gezeigt“, fügte der fünfmalige Grand-Slam-Einzelmeister Hewett hinzu.
Hewett, der zuvor zwei Halbfinals im Einzel in Wimbledon verloren hatte, hatte jedoch wenig Zeit, um über seine Leistung nachzudenken, da er später am Freitag für ein Doppel-Halbfinale zusammen mit seinem Landsmann Gordon Reid auf Court One zurückkehren sollte.
Der Titelverteidiger trifft auf den Niederländer Tom Egberink und den Belgier Joachim Gerard – das Duo, das die Briten im letztjährigen Finale schlugen.
„Gedrängt, vor einem größeren Publikum zu stehen“
Nach seinem Viertelfinalsieg über den engen Freund Reid am Donnerstag, Hewett sagte BBC Sport, er sei „enttäuscht“ Die rein britische Begegnung war auf Platz 14 ausgetragen worden, anstatt auf einen Showplatz befördert worden zu sein.
Alle Planer des England Club schienen seine Kommentare berücksichtigt zu haben und Hewetts Halbfinale gegen Fernandez, ebenfalls fünfmaliger Grand-Slam-Sieger, von Platz drei auf Platz eins mit 12.345 Plätzen zu verlegen.
„Ich habe letzte Nacht tatsächlich um 9.30 Uhr geschlafen und bekam ständig Anrufe von der [tournament] Schiedsrichter”, sagte Hewett.
„Ich dachte, es ist wahrscheinlich nichts Wichtiges, lass es einfach – und es war eigentlich ein Court-Wechsel zu Court One. Als ich das herausfand, bekam ich danach nicht viel Schlaf.
“Ich habe für diese Art von Gelegenheit geschwärmt.
„Wir hatten das Glück, auf Platz drei zu sein, und wir haben versucht, darauf zu drängen, dass unser Sport vor einem größeren Publikum demonstriert wird.“
Der Schlafmangel könnte der Grund für Hewetts schleppenden Start gewesen sein, als er während der ersten beiden Sätze mit dem Aufschlag kämpfte und sogar viermal in einem Spiel einen Doppelfehler machte, um Fernandez eine seiner Aufschlagspausen zu schenken.
Aber von 6-2 5-1 Rückstand gewann der Brite fünf aufeinanderfolgende Spiele, um einen Tiebreak zu erzwingen, den er ansehnlich gewann.
Hewett ließ im Eröffnungsspiel des entscheidenden Satzes erneut den Aufschlag fallen, brach aber mit 4: 4 zum Ausgleich zurück und hielt in einem 15-minütigen Marathonspiel, bevor er Fernandez erneut brach, um einen unvergesslichen Sieg zu besiegeln.
Er trifft nun auf den 27-fachen Grand-Slam-Einzelmeister Kunieda, der Gerard in seinem Halbfinale mit 6: 1, 6: 1 beiseite geschoben hat und einen Karriere-Slam jagt, wobei Wimbledon der einzige Major ist, der in seinem Trophäenschrank fehlt.
An anderer Stelle Großbritanniens Andy Lapthorne und der Amerikaner David Wagner erreichten das Doppelfinale im Quad-Rollstuhl, als einer ihrer Gegner, der Südafrikaner Donald Ramphadi, von seinem Stuhl fiel und nicht mehr weitermachen konnte.
Lucy Schukererlitt jedoch eine Halbfinalniederlage, als sie und die Südafrikanerin Kgothasso Montjane im Rollstuhldoppel der Frauen von der Japanerin Yui Kamiji und der Amerikanerin Dana Mathewson mit 6: 4, 6: 2 geschlagen wurden.
