David Harewood: „Ihre Weisheit war ein willkommener Balsam“
Es wird oft gesagt, dass diejenigen von uns, die Erfolg haben, dies tun, weil wir auf den Schultern derer stehen, die vorangegangen sind. Aber was nicht so oft gesagt wird, ist, dass viele dieser Pioniere Giganten waren. Mona Hammond war so ein Riese. Ich habe aufgehört zu zählen, wie oft dieses winzige Kraftpaket meine Mutter gespielt hat. Jedes Mal, wenn wir zusammenkamen, war eine Freude, ihr Sinn für Humor überraschte mich oft und ihre Weisheit war ein willkommener Balsam. Immer so ermutigend, schien sie sich wirklich zu freuen, mich um sich zu haben. Mona hatte eine beruhigende Präsenz und die süßeste Stimme, die man sich vorstellen kann, eine, die eine Wildheit mit sich brachte, die jede Minute von Freude zu Tadel werden konnte, während sie mich zum Lachen brachte – eine seltene Eigenschaft, die nur sie besaß.
Mona machte 1964, ein Jahr vor meiner Geburt, ihren Abschluss an der Royal Academy of Dramatic Art. Ich kann mir nicht vorstellen, mit welchen Hürden sie konfrontiert gewesen sein muss. Vielleicht halfen ihr ihre Erfahrungen zu erkennen, wie wichtig es ist, einen Raum zu schaffen, in dem schwarze Exzellenz einen Ort hatte, an dem sie zusammenkommen, ihre Geschichten erzählen und den Randgruppen eine Stimme geben konnte, also gehörte sie zusammen mit ihrer lebenslangen Freundin Yvonne Brewster zu den Gründern Mitglieder von Talawa, der Firma, die mir meinen ersten professionellen Job verschafft hat und die die heutige Generation schwarzer Künstler unterstützt und ermutigt, ihre Sachen auf der Bühne zu zeigen.
Tatsächlich ist es fast so, als ob sie alle unsere Mütter und wir alle ihre Kinder wären, die auf ihren Schultern stehen, Preise gewinnen und in Räume eingeladen werden, die sie sich zu Beginn ihrer Reise nur hätte vorstellen können. Lassen Sie uns also einem Giganten Tribut zollen, der eine ganze Generation ermutigt und geführt hat, die Höhen zu erreichen, in denen wir uns heute befinden. Ohne ihren Mut und ihre Kraft hätten es viele von uns vielleicht nicht bis zu diesem hohen Platz geschafft. So grüßen wir dich Mona und sagen dir ganz, ganz herzlich Lebewohl.
Sharon D. Clarke: „Sie könnte dich mit ihrer Stille erden und dann einen Hurrikan entfesseln“
Im Januar 1988 war ich so aufgeregt, in die Proben für Talawas Produktion von Derek Walcotts O Babylon! The Musical in den Riverside Studios, London, mit Mona Hammond – einer Schauspielerin, die ich sehr bewunderte, da ich sie darin gesehen hatte Die Schwarzen Jakobiner, Bluthochzeit und Playboy der Westindischen Inseln.
Sie war immer großzügig mit ihrer Zeit und ihrer Weisheit. Mit ihr in einem Raum zu sein und jeden Tag Zeuge ihres Handwerks zu sein, war eine Meisterklasse und pure Freude. Sie hatte eine Sanftheit, die auch sagte, leg dich nicht mit mir an. Auf der Bühne konnte sie dich mit ihrer Stille erden und dann mit ihrer Wildheit einen Orkan entfesseln.
Ich liebte es, meine Mutter und Miss Mona nach verschiedenen Shows beim Plaudern zu sehen.
Das letzte Mal, als ich Miss Mona gesehen habe, war in einem Bus. Wir machten uns beide auf den Weg zur U-Bahn – sie, um Freunde zu besuchen, ich, um Freunde zu sehen. Am Ende holten wir uns Tee und Kuchen in einem örtlichen Café und unterhielten uns ein paar Stunden entfernt.
Sie war wegweisend für eine Generation schwarzer Schauspieler, nicht nur mit ihrem Werkkanon, sondern auch mit ihrer Lebensweise. Sie ging mit gutem Beispiel voran, sie setzte sich für uns ein. Wir stehen aufrecht, stolz und gedeihen auf ihren königlichen Schultern. Und dieser Nachkomme jamaikanischer Eltern ist stolz darauf, dass wir aus derselben Gemeinde Clarendon stammen.
Josette Bushell-Mingo: „Lustig, schlau und lebendig in der Sprache“
Es war eine große Trauer, als ich von Monas Tod erfahren habe. Sie hinterlässt ein außergewöhnliches Vermächtnis – als großartige Schauspielerin und als herausragende Einflussgeberin auf die schwarze und globale Mehrheitsgemeinschaft. Als Vorbild hat sie immer wieder Maßstäbe und Forderungen an uns alle gesetzt, unser Bestes zu geben.
Ich hatte das Privileg, mit ihr zu arbeiten bei Birmingham Rep. Sie war die Krankenschwester meiner Julia neben Damien Lewis als Romeo. Als Schauspielerin war sie witzig, schlau und lebendig in der Sprache. Als Teil des Ensembles hatten wir immer Ehrfurcht vor ihr.
Mona ist einer der Gründe, warum ich hier bin. Sie bewies zweifelsfrei die Exzellenz der Schauspielerin und veränderte mit Hingabe die Branche mit mehr als 50 Jahren Arbeit, die sich mit Fernsehen, Theater, Film und vielem mehr befasste. Ihre Wirkung wurde noch mehr als ständige Inspiration für uns alle empfunden.
Meine Gedanken sind bei Monas Familie und Freunden, die sich in den letzten Jahren um sie gekümmert haben; Wir blieben in ständigem Kontakt über ihr Wohlergehen, besonders in den letzten Tagen und Stunden. Dadurch fanden wir Trost in unseren gemeinsamen Erinnerungen an Mona. Die Dinge werden nie ganz so sein, wie sie sind, aber unsere Aufgabe ist es, ihr Vermächtnis mit Mut, Furchtlosigkeit und Freude fortzusetzen.
Sie wurde zu ihrer Zeit unterschätzt, wird aber unvergessen bleiben.