[top] Kenneth C. Balcomb/Center for Whale Research, Genehmigungsnummer: NMFS 21238; [bottom] Reuters
- Killerwale haben Weiße Haie vor den Küsten Südafrikas getötet.
- Doch in letzter Zeit kam es in diesen Gewässern zu einem mysteriösen Verschwinden der Weißen Haie.
- Wissenschaftler vermuten, dass die verbleibenden großen Weißen, die überlebten, nach Osten zogen, um Ärger zu vermeiden.
Jahrelang wurden Weiße Haie an den Küsten der südafrikanischen False Bay und Gansbaai tot aufgefunden, denen etwas Entscheidendes fehlte: ihre Leber.
Killerwale hatten den Haien mit erschreckender Präzision die Lebern entnommen und sie dabei getötet.
Dann hörten die Haie auf, an Land zu spülen. Sie hörte auf, in der Nähe dieser Ufer zu schwimmen – einige ihrer bekanntesten südafrikanischen Lebensräume – insgesamt. Sie waren einfach weg.
Ein mysteriöses Massenverschwinden
„Der Rückgang der Weißen Haie war so dramatisch, so schnell und so unerhört, dass viele Theorien in Umlauf kamen“, sagte Michelle Jewell, Ökologin am Michigan State University Museum Hakai-Magazin.
Die Menschen befürchteten, dass die Überfischung sowohl der Nahrung, die die Haie fressen, als auch der Haie selbst große Teile der Population getötet haben könnte.
Es stellt sich jedoch heraus, dass die Haie nicht ausgestorben sind, sondern sich nur in einem neuen Teil der Stadt versteckt haben, um Ärger zu vermeiden, heißt es in einem neuen Bericht Studie in der Oktoberausgabe der Zeitschrift Ecological Indicators.
Wo Weiße Haie um ihr Leben flohen
Durch die Verfolgung von Berichten über Vorfälle mit menschlichen Haien stellten Wissenschaftler fest, dass sich die südafrikanischen Haipopulationen nach Osten verlagert hatten, an Orte wie die Algoa Bay und die Küste von KwaZulu-Natal.
„Wir wissen, dass Raubtiere einen großen Einfluss auf die Bewegung und Lebensraumnutzung ihrer Beute haben, daher ist das nicht wirklich überraschend“, sagte Jewell gegenüber dem Hakai Magazine.
Dan Kitwood / Mitarbeiter / Getty Images
Durch einen Eliminierungsprozess untersuchten die Wissenschaftler die wichtigsten möglichen Erklärungen, darunter den Rückgang der Beute in der Region, in der die Haie verschwanden, und eine schnelle Fortpflanzung in den Gebieten, in denen eine große Anzahl neuer Haisichtungen gemeldet wurde.
Letztendlich kamen die Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die wahrscheinlichste Erklärung darin besteht, dass die Weißen Wale geflohen sind, um anhaltenden Killerwalangriffen zu entgehen. Ihre Schlussfolgerung wird durch das Verhalten der Weißen Haie in anderen Teilen der Welt gestützt, heißt es in der Studie.
In NordamerikaBeispielsweise wurden auf den südöstlichen Farallon-Inseln Weiße Haie registriert, die aus Jagdgebieten flohen, nachdem Killerwale aufgetaucht waren.
Obwohl viele Menschen den Weißen Weißen Weißfisch als Spitzenprädator betrachten, ist diese Studie ein Paradebeispiel für das Sprichwort: „Es gibt immer einen größeren Fisch.“
„Der indirekte Effekt von Raubtieren (oder die Angst vor Raubtieren) hat einen tiefgreifenden Einfluss auf das Verhalten von Tieren“, heißt es in der Studie.