EINafrikanische Musik hat vielleicht keinen größeren Botschafter als Afrobeats-Superstar Wizkid. Der am meisten gestreamte nigerianische Musiker der Welt hat die O2-Arena in nur 12 Minuten ausverkauft: Wenn er die Bühne betritt, verblasst sein Hintergrundbild der Kerzenflammen im Vergleich zu der Konstellation von Telefonfackeln, die ihn in London begrüßen. “Joro!” er singt – eine Verkürzung des Yoruba-Begriffs „joromi“, was „komm, lass uns genießen“. Bei jeder Gelegenheit, seine Hüften zu kreisen und mit den Armen zu schwenken, bekommt man das Gefühl, dass wenn Wizkids erste Liebe Musik ist, seine zweite das Tanzen ist. Seine Bühnenpräsenz ist sexy und provokant, seine Präsenz wird durch einen deutlichen Mangel an Feuerwerk verstärkt.
Der Kern des Sets ist nur Wizkid, unterstützt von DJ Tunez. Sie rattern durch seine Klassiker in einem Medley – No Lele, Back to the Matter, Tease Me, Don’t Dull, Pakurumo – das die Arena spirituell in eine nigerianische Hallenparty verwandelt: Das Tempo ist unerbittlich schnell, die schwungvollen Rhythmen und Texte setzen das gesamte Arenaspringen. Tunez stellt es als Rückblick-Set für die „Day-One-Fans im Gebäude“ vor, nicht die „Essence Warriors“ – ein ironischer Hinweis auf die Spannung zwischen Wizkids Frühwerk und den neueren Tracks, die ihn zu einem Riesen gemacht haben Stern. Trotzdem blasen sie diese Songs mit einer solchen Geschwindigkeit durch, dass sie nicht anders können, als sich leicht erschöpft zu fühlen.
Eine Pause kommt, als Wizkid eine Schweigeminute für den verstorbenen Modedesigner Virgil Abloh hält, dessen Tod nur wenige Stunden vor der Vorstellung bekannt wurde. (Abloh hatte zuvor ein spezielles Made in Lagos für Wizkid von seiner Marke Off-White entworfen.) Er setzt die Hommage mit Smile and Blessed fort: Diese Tracks, die Liebe, Zuneigung und den Ruhm des Lebens ehren, nehmen eine Resonanz an, die an nigerianische Trauer erinnert Praktiken, die das Leben als Rahmen für die Verarbeitung von Verlust feiern.
Wizkids O2-Headliner-Set ist jedoch in erster Linie eine Siegesrunde – und eine mit starkem Nebendarsteller. „London, ich bin heute Abend mit meinen Freunden gekommen“, sagt er und stellt den ersten von vielen Gästen vor: Die stadteigene Ella Mai fügt Piece of Me von seinem 2020er Album Made in Lagos atemberaubende Vocals hinzu. Er bestätigt die kulturelle Bedeutung von Black Britain für seine Musik, als er Skepta enthüllt, die Longtime und Energy Tempo und Swag verleiht. Letzteres ist mit Abstand die mitreißendste Aufführung des Abends, bei der 20.000 Menschen mit Begeisterung „bad energy stay far away“ singen. Aber es ist der nigerianische Breakout-Star Tems, der die Nacht stiehlt – glorreich stolziert für eine bezaubernde Darbietung von Essence, die das Publikum vor Freude über die Verzahnung von ihr und Wizkids elegantem Gesang gurren lässt.
Ein letzter Überraschungsgast hinterlässt einen unvermeidlichen Fleck auf der früheren Freude. Wizkid hypt den nächsten Act als erster internationaler Künstler, der ihm Liebe zeigt, und feiert diesen Moment als seinen „ersten Londoner Auftritt seit 10 Jahren“, dann bringt er R&B-Star Chris Brown dazu. Es gibt deutliche Stille unter den Teilen der Menge, die sich bewusst sind, dass diese 10-jährige Abwesenheit auf Browns Einreiseverbot für das Vereinigte Königreich zurückzuführen ist, nachdem er 2009 seine damalige Freundin Rihanna angegriffen hatte andere.) Im Gegensatz zu Kanye Wests jüngsten Auftritten mit Marilyn Manson (der Vergewaltigung und sexueller Gewalt angeklagt, was er bestreitet) und Rapper DaBaby (reuelos nach homophoben Äußerungen), scheint es, dass Wizkid Brown eher aus echter Zuneigung als aus irgendeinem Versuch auf die Bühne bringt erschrecken. Wie auch immer, Browns Auftritt bei Go Crazy ist kratzig und mangelhaft.
Nach dieser Abweichung stellt Wizkid die triumphale Atmosphäre der Nacht mit einer predigtähnlichen Aufführung von Ojuelegba wieder her, singt anmutig „sie kennen meine Geschichte“ und stolziert mit imperialem Geist durch Konfetti. Das Schlusslied wird von Luftaufnahmen von Lagos begleitet, die seine Märkte, gelben Busse und Sandstrände zeigen. Es feiert seine Herkunft und würdigt die Schwierigkeiten, als afrikanischer Künstler aufzusteigen, und unterstreicht, dass er sich zwar gerne in der internationalen Anerkennung sonnt, aber keinen Ort wie zu Hause gibt.
-
Wizkid: Made in Lagos Tour ist um O2, London, 29. November, 1. Dezember.