Das Hauptereignis
Mitgefühl, Freunde: Heute ist unser letztes Tetris, das einzige verbliebene Spektakel mit vier aufeinanderfolgenden Spielen, das den Beginn dieser Weltmeisterschaft so fesselnd und fesselnd gemacht hat. Das ist die traurige Nachricht. Die erfreuliche Nachricht: Heute ist auch der Tag, an dem es richtig ernst wird – vor allem in der Gruppe H.
Südkorea, das letzte Woche mit 0:0 gegen Uruguay unentschieden spielte, trifft auf Ghana, das bei einer 2:3-Niederlage gegen Portugal sowohl vielversprechend als auch durcheinander glänzen konnte. Ein positives Ergebnis dort – so oder so – wird die Sache besonders interessant machen, aber selbst wenn es ein Unentschieden gibt, ist Portugal gegen Uruguay ein Duell von solch ungeheurer Dimension, dass sogar Sam Allardyce als unbedeutend erscheint.
Angesichts des Offensivtalents von Fernando Santos sollte die andere Selecão Titelanwärter sein. Sie haben mit Diogo Costa einen guten jungen Torhüter und eine solide Abwehr, während sie über so unterschiedliche Offensivoptionen wie João Cancelo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leão und João Felix verfügen.
Kurzanleitung
Katar: jenseits des Fußballs
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Dies ist eine Weltmeisterschaft wie keine andere. In den letzten 12 Jahren hat der Guardian über die Probleme rund um Katar 2022 berichtet, von Korruption und Menschenrechtsverletzungen bis hin zur Behandlung von Wanderarbeitern und diskriminierenden Gesetzen. Das Beste aus unserem Journalismus ist auf unserer eigens eingerichteten Qatar: Beyond the Football-Homepage für diejenigen zusammengestellt, die tiefer in die Themen jenseits des Spielfelds eintauchen möchten.
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Haben wir jemanden vergessen? Nun, das kommt darauf an. Es ist einfach, auf Portugal zu schauen, eine Mannschaft zu sehen, die bei weitem nicht so fließend kohärent ist, wie sie sein sollte, und Cristiano Ronaldos Inflexibilität als Hauptgrund dafür anzuführen; oder mit anderen Worten, zu sagen, Santos muss mutig sein und auf Verdienste achten, nicht auf Ruf. Aber umgekehrt auch nicht das Es ist schwierig, das langsamere Tempo des internationalen Fußballs zu betrachten und zu verstehen, warum die Erfahrung und Ruhe eines der größten Spieler aller Zeiten als unerlässlich erachtet werden.
Interessanterweise befindet sich Uruguay in einer ähnlichen Situation. Ihre Innenverteidiger-Paarung aus Diego Godín und José María Giménez ist von üppiger Bösartigkeit, und davor steht der bereits hervorragende und sich schnell verbessernde Rodrigo Bentancur neben Federico Valverde, einem der verheerendsten Offensivspieler dieser Saison. Im Angriff wird der verspielte, brutale Darwin Núñez definitiv beginnen, aber Luis Suárez – ein weiterer alternder Superstar, der vor dem Tor nützlich sein kann, aber ansonsten zur Anonymität tendiert – möglicherweise nicht.
Unabhängig davon, wer ausgewählt wird, sind wir auf eine angespannte und zitternde Begegnung eingestellt. In der zweiten Hälfte des Spiels gegen Ghana schien Portugal eine Art Gleichgewicht gefunden zu haben, wobei die Einführung von Leãos Tempo und intelligentem Laufen dazu beitrug, Raum für Fernandes’ scharfes Passspiel zu schaffen.
Auch in der Schlussphase des Eröffnungsspiels gegen Südkorea war es Uruguay, das mehr tat, um einen Sieg zu erzwingen – vor allem nachdem Suárez durch Edinson Cavani ersetzt wurde, der zwar gleich alt, aber besser gealtert ist. Letztendlich ist es unmöglich, ein Ergebnis mit irgendeiner Autorität vorherzusagen, und das ist genau so, wie es sein sollte. Wie Alex Trebek zu sagen pflegte, let’s play jeopardy! DH
Gesprächsthemen
Missgeschicke am Mikrofon
„Erwarten Sie, dass die USA dasselbe System spielen“, verkündete Martin Keown zuversichtlich, als Kroatien sein Spiel gegen, ähm, Kanada eröffnete. Nicht der beste Start von Beebs liebenswert schrägem Co-Kommentator, dessen nordamerikanische Kumpels ihm sofort eine solide Leistung verschafften, indem sie die Aufmerksamkeit mit einem blendenden Tor von dem Ausrutscher ablenkten. Nach einem sanften Abstecher in seine Karriere in England, in der Keown darüber klagte, für zwei Weltmeisterschaften nominiert worden zu sein, ohne auf das Spielfeld zu kommen (eine ziemlich berechtigte Befürchtung, obwohl sie vielleicht nicht von Tony Adams, Sol Campbell oder Rio Ferdinand geteilt wird), kam sein zwei Pennett über Schutzmasken: „Früher habe ich einfach weitergemacht.“ Nachdem Kroatiens erstes Tor jemandem namens „Kramavic“ zugeschrieben hatte, war der eigentliche Höhepunkt der Treffer von Marko Livaja, der eine herrlich gemischte Metapher von unserem Mann in der Gantry hervorbrachte: „Da war die kroatische DNA überall drauf geschrieben!“ Live-Übertragung: nicht so einfach, wie es aussieht, Kinder. AH
Costa Rica stellt den defensiven Stolz wieder her
Costa Rica hat sich im Vorfeld der WM einen Ruf als Meister des Low Blocks erarbeitet. In 12 Spielen in diesem Kalenderjahr hatten sie sechs Gegentore kassiert, was größtenteils auf die heldenhafte Torhüterleistung von Keylor Navas und das Granit-Innenverteidigerpaar Óscar Duarte und Francisco Calvo zurückzuführen war. Es schien ein bisschen untypisch, als sie dann, als sie von Spanien absolut gut unterstützt wurden, bei ihrer schwersten Niederlage in ihrer gemeinsamen Bilanz in Vergessenheit gerieten. Der anschließende knappe 1:0-Sieg gegen Japan mag sie unberechenbar erscheinen lassen, aber in Wirklichkeit ist es eine Rückkehr zur Norm. Mit einem Torschuss, einem Tor und drei Punkten aus über 180 Minuten Fußball sind sie bemerkenswert effizient für eine Mannschaft, die mit einer 0:7-Niederlage in das Turnier gestartet ist. WM
USA gegen Iran: kein Spiel, das eine zusätzliche Nadel benötigt. Aber das ist es, was das Spiel am Dienstag gegeben hat – und zwar eimerweise – nach einer bemerkenswerten Forderung des Iran, seinen Gegnern eine 10-Spiele-Sperre wegen „Verletzung der Würde“ ihres Landes aufzuerlegen. Die Aufregung kommt, nachdem der US-Fußballverband in den sozialen Medien ein Bild der iranischen Nationalflagge ohne das Emblem der Islamischen Republik gepostet hat. Der Verband erklärte, er tue dies zur „Unterstützung der Frauen im Iran, die für grundlegende Menschenrechte kämpfen“. Die Grafik wurde inzwischen aus den sozialen Medien gelöscht, aber die halboffizielle Nachrichtenagentur Tasnim hat berichtet, dass ein Rechtsberater des iranischen Fußballverbandes beantragt hat, dass seine Rivalen der Gruppe B gemäß Abschnitt 13 der Fifa-Regeln gesperrt werden. Die iranische Flagge ist bei dieser Weltmeisterschaft zu einem Streitpunkt geworden, und Fans, die sich dem Regime in Teheran widersetzen, schwenken stattdessen die Löwen- und Sonnenflagge. AH
Globale Medienbeobachtung
Nachdem die argentinische Zeitung Olé den „Albtraum“ der Niederlage gegen Saudi-Arabien angeprangert hatte, begrüßte sie den Sieg am Samstag als „kolossale Erleichterung“ – und als Rettungsaktion von Lionel Messi. Es überrascht nicht, dass die anderen Zeitungen diesem Beispiel gefolgt sind und den Tod von Enzo Fernández weitgehend übersehen haben golazo Página 12 bejubelte den Sieg als „Stärke der Hoffnung“, Clarín nannte es „einen Triumph, wieder aufgeregt zu sein“, und Tiempo beschrieb die Mannschaft als „Sieger des ersten Finales“. “. In Mexiko werden derweil keine Feiertage verteilt, Cancha beschreibt das Team als „auf der Leinwand“ mit einem Punkt aus zwei Spielen.
Das Internet reagiert
Nach dem Schock gegen Deutschland gingen die japanischen Fans in bester Stimmung – und in voller Montur – in das Duell der Gruppe E mit Costa Rica.
Was sie am Ende miterlebten, war so etwas wie ein Übelkeit: Ihre Mannschaft dominierte das Spiel, ohne ein Tor zu erzielen, bevor Keysher Fullers später Siegtreffer die Gruppe weit aufriss. Doch während die Stimmung unter den japanischen Fans gedämpft war, achteten sie darauf, ihre berühmte Gewohnheit nicht aufzugeben der Räumung der Tribünen nach dem Schlusspfiff das Schockergebnis, das der heilsamen Tradition eine melancholische Note verleiht.
Es war ein ausgesprochen durchwachsener Tag für die kanadischen Fans, die das allererste Tor ihrer Nation bei einer WM-Endrunde der Männer sehen durften – nur dass Kroatien mit vier Toren zurückschlug und damit John Herdmans Behauptung widerlegte, dass sein Team „Kroatien besiegen“ würde. Andrej Kramaric, der zwei dieser Tore erzielte, bot als Antwort das Zitat des Tages.
Die Spiele von heute
Kamerun – Serbien (Gruppe G, 10 Uhr GMT, ITV1) Beide Mannschaften müssen sich von Auftaktniederlagen erholen und ihre ersten Tore des Turniers finden. Seit dem glorreichen Einzug ins Viertelfinale 1990 hat Kamerun es nicht mehr über die Gruppenphase hinaus geschafft, während Serbien noch nie die K.-o.-Runde erreicht hat. Wird Dragan Stojkovic mit Dusan Vlahovic und Aleksandar Mitrovic seine beiden Star-Stürmer spielen? Sie verbrachten nur 17 Minuten in der zweiten Halbzeit zusammen, als Brasilien mit dem Spiel im Auftaktspiel gegen Serbien davonlief. Rigobert Song, der Trainer von Kamerun, dessen Trainingsanzüge ihn zu einem Kulthelden gemacht haben, muss einen Weg finden, Eric Choupo-Moting und Bryan Mbeumo im Angriff zu dienen. JB
Südkorea – Ghana (Gruppe H, 13 Uhr GMT, BBC1) André Ayew hat einen einfachen Plan für Ghana, um sich von der Niederlage gegen Portugal zu erholen. „Wir müssen ruhig bleiben, uns entspannen und unsere Leistung steigern“, sagte der Kapitän. „Wir müssen versuchen, mehr Tore zu schießen und weniger zu kassieren.“ Portugals Abwehr bekam bei diesem 3:2-Sieg einen Schrecken, fand aber auch große Lücken in Ghanas Abwehr. Die Koreaner konnten gegen Uruguay keinen Torschuss abgeben, kamen aber mit der körperlichen Herausforderung der Südamerikaner gut zurecht. Der maskierte Son Heung-min war so etwas wie ein Passagier, wenn sich normalerweise so viel auf ihn verlässt, und die wahrscheinliche Abwesenheit von Napolis Kim Min-jae in der Verteidigung ist ein weiteres großes Problem für Trainer Paulo Bento. JB
Brasilien – Schweiz (Gruppe G, 16 Uhr, ITV1) Neymar wird zumindest den Rest der Gruppenphase verpassen, was Brasiliens Offensivtalenten die Chance gibt, zu zeigen, was sie ohne ihren Kronprinzen können. Im Moment übernimmt Richarlison nach seinen beiden Toren gegen Serbien die Last. Antony ersetzte Neymar gegen Serbien, litt aber – ebenso wie Lucas Paquetá und Alisson – an „grippeähnlichen Symptomen und Erbrechen“, sodass Gabriel Jesus vielleicht doch ausgewählt werden könnte. Murat Yakin, der Schweizer Trainer, ist ein lebenslanger Fan der brasilianischen Nationalmannschaft, geerbt von seiner 89-jährigen Mutter, die Pelé vergötterte. „Sie werden nicht schwächer“, sagte er über Neymars Abwesenheit. JB
Portugal – Uruguay (Gruppe H, 19 Uhr ITV1) Zur besten Sendezeit am Montag werden wahrscheinlich Cristiano Ronaldo (37) und Luis Suárez (35), beide derzeit klublos, die Frontlinie vor jüngeren Offensivtalenten anführen. Am Samstag verwöhnte Ronaldo seine Mannschaftskameraden mit einem leckeren Essen im Restaurant Tatel de Doha auf der Insel Al Maha, einem auffälligen Lokal, an dem er geschäftlich interessiert ist. Danilo Pereiras Verletzung, die er sich beim Spielen in der Innenverteidigung gegen Ghana zugezogen hatte, verlässt Fernando Santos kurz, und Pepe, 39, könnte einspringen. Uruguay gelang im Auftaktspiel gegen Südkorea kein Torschuss. JB
Spieler zum anschauen
Bryan Mbeumo Bei der 0:1-Niederlage Kameruns gegen die Schweiz war der Brentford-Stürmer der gefährlichste Spieler. Seine Fähigkeit bei Standardsituationen und sein Einfallsreichtum im offenen Spiel bereiteten der Schweizer Verteidigung trotz der allgemeinen Angriffslust Kameruns Probleme. In der vergangenen Saison erzielte Mbeumo in 35 Spielen in der Premier League sieben Tore und erzielte vier eigene. Mit mehr Ehrgeiz sollte ein Team mit Eric Choupo-Moting oder Vincent Aboubakar eine größere Bedrohung darstellen, aber sie müssen ihrem kreativen Talent mehr Freiheit geben. WU
Und schlussendlich …
Martin Boyle wurde wegen einer ACL-Verletzung von der australischen Kampagne ausgeschlossen, bleibt aber in Hochstimmung. So sehr, dass er zum „offiziellen Vibes-Manager“ des Teams ernannt wurde, eine Berufsbezeichnung, die mit enormem Druck einhergeht, eine genredefinierende Tropical-House-Playlist zu kuratieren. „Wir haben ihn jetzt in den Stab versetzt … er ist einfach einer der fantastischsten Typen, die Sie in Ihrem Leben treffen werden“, erklärte Graham Arnold, der Manager von Socceroos. Arnold brachte Boyle, der eine Knieorthese trug und an Krücken ging, in die Mannschaftsgruppe, um den entscheidenden 1:0-Sieg gegen Tunesien zu feiern. Wenn das ihnen keine gute Stimmung gibt, wird es wahrscheinlich nichts. WM