Yulia Paievska, 53, in der Ukraine weithin unter ihrem Spitznamen Taira bekannt, ist als Volksheldin bekannt. Sie sagte, der Missbrauch habe unmittelbar begonnen, nachdem sie am 16. März an einem Kontrollpunkt in der Nähe von Mariupol erkannt und zusammen mit ihrem Fahrer gefangen genommen worden war.
„Fünf Tage lang hatte ich nichts zu essen und praktisch nichts zu trinken“, sagte Paievska am Dienstag gegenüber CNN, fast drei Wochen nachdem sie am 17. Juni bei einem Gefangenenaustausch freigelassen worden war. Die Misshandlungen, einschließlich Schläge, seien „extrem“ gewesen “Ich habe in all diesen drei Monaten keine Minute aufgehört.”
Von Mitte März bis Mitte Juni seien die beiden im besetzten Gebiet im Untersuchungsgefängnis von Donezk von einer Kombination aus Kräften aus Russland und der selbsternannten Volksrepublik Donezk festgehalten worden, sagte sie.
“Man sagt dir ständig, du seist ein Faschist, ein Nazi”, vergleicht sie die Zustände mit einem Gulag. Sie sagte, man habe ihr gesagt, es sei “besser, wenn du tot wärst, als zu sehen, was als nächstes passieren wird”.
Frustriert darüber, dass Paievska ihren russischen und pro-russischen Separatisten-Entführern kein Geständnis angeblicher Neonazi-Verbindungen vor laufender Kamera geben wollte, sagte sie: „Sie warfen mich in Einzelhaft, in einen Kerker ohne Matratze, auf eine Metallpritsche. ”
Paievskas Bekanntheitsgrad in der Ukraine ist gewachsen, seit sie während des Maidan-Aufstands 2014 zum ersten Mal bekannt wurde, als sie als freiwillige Sanitäterin die Proteste gegen den damaligen pro-russischen Präsidenten unterstützte. Von dort ging sie nach Osten an die Front, als ukrainische Truppen in der Donbass-Region gegen separatistische Kräfte kämpften und sich schließlich offiziell den ukrainischen Streitkräften anschlossen.
Propagandavideo
Als Russland im Februar dieses Jahres seine Invasion in der Ukraine startete, war Paievska in der südlichen Stadt Mariupol mit einer Körperkamera ausgestattet und filmte stundenlang dramatische Szenen der Verletzten, die in der Notaufnahme ankamen, und die Bemühungen, sie zu retten.
Als die russischen Streitkräfte näher rückten, gelang es Paievska, Journalisten der Associated Press, die zu den letzten gehörten, die aus der Stadt flohen, eine ihrer Speicherkarten zu überreichen. Die Karte sei in einem Tampon versteckt gewesen, sagte Paievska. Sie sagte CNN, dass sie eine weitere Karte mit ihren Zähnen zerstört und sie weggeworfen habe, als sie sich dem Kontrollpunkt näherte, an dem sie und ihr Fahrer gebracht wurden.
Die Einsatzkräfte am Kontrollpunkt erkannten sie bald, sagte Paievska, und innerhalb weniger Tage nach ihrer Entführung musste sie mehrere Tage lang vor russischen Fernsehkameras sitzen, um ein raffiniert produziertes 47-minütiges Propagandavideo zu drehen, in dem sie beschuldigt wird, Kinder als Menschen zu benutzen Schilde und des Organraubs und vergleicht sie mit Hitler.
In dem Film wird Paievska mit Handschellen und Kapuzen in einen Verhörraum geführt und gezwungen, sich unter grelles, helles Licht zu setzen, während der Erzähler die angebliche Gefahr, die sie darstellt, hochspielt.
Das vom staatlichen Sender NTV ausgestrahlte Video wurde 12 Tage nach der Entführung von Paievska veröffentlicht. Während dieser Zeit und während ihrer Haft durfte Paievska ihren Ehemann Vadim Puzanov nicht kontaktieren.
„Du schaust zu viele amerikanische Filme“, sagt man ihr. “Es wird kein Anruf erfolgen.”
Stattdessen, sagt Paievska, sei sie mit Lügen gefüttert worden, die mit nicht existierenden militärischen Erfolgen Russlands in der Ostukraine prahlten. Schließlich waren sie und andere Häftlinge in der Lage, anhand verschiedener Informationen, die sie gesammelt hatten, einen Teil der Realität dessen, was geschah, zusammenzufügen.
Als Paievska festgenommen wurde, wurde ihr gesagt, dass ihr die Todesstrafe droht. Doch eines Tages wurde sie aus ihrer Zelle geholt und die Möglichkeit eines Gefangenenaustausches erwähnt, was ihre Hoffnungen weckte.
Am 17. Juni fand der Austausch statt und Paievska schaffte es, ihren Ehemann zum ersten Mal seit mehr als drei Monaten wieder anzurufen.
„Ich habe sie nicht erkannt [voice] weil ich nicht erwartet hatte, dass sie mich anruft“, sagte Puzanov. Zusammen mit ihrer Tochter kam die Familie im Krankenhaus wieder zusammen, in das Paievska von ukrainischen Streitkräften gebracht wurde, ein Moment, den Puzanov als „das freudigste Ereignis“ bezeichnete.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj kündigte die Neuigkeit in seiner nächtlichen Videoansprache an und sagte: „Taira ist bereits zu Hause. Und wir werden weiter daran arbeiten, alle anderen freizulassen.“
“Skrupelloses Regime”
Paievska lehnte es ab zu sagen, wo der Austausch stattfand oder für wen sie gehandelt wurde. Seit ihrer Entführung hat die ohnehin schon schmächtige, stark tätowierte Paievska nach eigenen Angaben zehn Kilogramm abgenommen und leide an einer posttraumatischen Belastungsstörung.
Sie werde nicht so schnell an die Front zurückkehren, sagte sie aus Angst, den Streitkräften zur Last zu fallen.
Stattdessen konzentriert sie sich auf die Qualifikation für die Invictus Games 2023 für verwundete Veteranen im Schwimmen und Bogenschießen. Sie erlitt eine Hüftverletzung, die durch die Arbeit an der Front verschlimmert wurde, und ihre beiden Hüftgelenke wurden ersetzt.
Paievska beschuldigt die mächtige Propagandamaschine des Kremls, die russischen Kriegsanstrengungen angeheizt zu haben, und sagt, wie die Führer der Ukraine, dass die Ukraine mehr Hilfe aus dem Westen braucht, um Russland zu besiegen.
„Dies ist ein absolut rücksichtsloses Regime, das die Welt beherrschen will“, sagte sie. “Sie haben mir gesagt, dass sich die ganze Welt nur Großrussland unterwerfen muss und: ‘Das ist dein Schicksal. Du musst akzeptieren, hör einfach auf, dich zu widersetzen.'”