Bei der dramatischen Niederlage von Coppa Italia gegen den Stadtrivalen Inter Mailand hat der schwedische Superstar alles getan, um mit einem ehemaligen Teamkollegen ins Spiel zu kommen und dann vom Platz gestellt zu werden.
Ibrahimovićs Treffer in der ersten Halbzeit brachte den italienischen Tabellenführer in Führung und setzte seine hervorragende Form gegen Inter fort, sein achtes Tor in sieben Spielen gegen die Nerazzurri, für die der Schwede zwischen 2006 und 2009 spielte.
Der turbulente Abend des 39-Jährigen stand jedoch erst am Anfang.
Als die beiden Mannschaften zur Halbzeitpause vom Feld gingen und die Spannungen zunahmen, standen sich Ibrahimović und sein ehemaliger Teamkollege von Manchester United, Lukaku, gegenüber, als die Gemüter aufflammten.
Sie wurden vor Fernsehkameras gesehen – und aufgrund eines leeren San Siro gehört -, wie sie Beleidigungen auf Englisch austauschten, da Lukaku von seinen Teamkollegen zurückgehalten werden musste, als der belgische Nationalspieler versuchte, den Schweden ein zweites Mal zu konfrontieren.
Beide Spieler, die 2017 in Manchester Teamkollegen waren, wurden für ihre Beteiligung am Spucken gebucht, was Ibrahimović heimgesucht hat.
"Derbys sind so, es war ein herzliches Spiel", sagte Conte gegenüber Rai Sport.
"Ich habe noch nicht mit Romelu gesprochen, aber ich war ein Spieler, daher weiß ich, dass es während eines Spiels heiß werden kann. Situationen können aufflammen, aber es ist nur richtig, dass sich die Dinge dann beruhigen.
"Ich mochte es, Romelu so konzentriert zu sehen, dass er in Bezug auf seinen Charakter wächst. Er spielt eine wichtige Rolle für uns und wenn er manchmal wütend wird, können wir nur davon profitieren."
Dreizehn Minuten nach der Pause wurde Ibrahimović seine zweite gelbe Karte – und eine Eintrittskarte für eine frühe Dusche – für ein Foul an den ehemaligen Verteidiger von Manchester City, Aleksandar Kolarov, gezeigt.
Und mit einem Mannvorteil profitierte Inter von seinen langjährigen Rivalen.
Lukaku war in der Tat der Mann, der die Mannschaften auf ein Niveau brachte und nach einem Foul von Rafael Leao an Nicolo Barella vom Schiedsrichter Paolo Valeri nach Rücksprache mit dem Pitch-Side-Monitor vom Elfmeterpunkt verwandelte.
Jetzt im Aufwind übte Inter weiterhin Druck aus, fand jedoch den Ersatztorhüter von Mailand, Ciprian Tatarusanu, als unbewegliches Objekt.
Bis sich die Verlängerung abzeichnete, rollte sich Christian Eriksen in den letzten Augenblicken des Spiels mit einem exquisiten Freistoß zusammen, um einen dramatischen Sieg zu erringen und ein Halbfinale gegen Juventus oder SPAL zu bestreiten, die am Mittwoch spielen.
Es war Eriksens erstes Saisontor – der Däne hat bisher nur vier Spiele in der Serie A gestartet – mit Gerüchten, dass er nach seinem Beitritt erst im Januar 2020 auf dem Weg aus dem Verein sein könnte.
"Wie ich schon seit einem Monat sagte, ist dies unser Kader. Mit Christian arbeiten wir hart daran, ihn zu einer taktischen Alternative zu (Marcelo) Brozović zu machen", sagte der Inter-Manager.
"Er hat Qualität und ist aus fußballerischer Sicht sehr intelligent. Er ist Teil des Projekts und ich freue mich, dass er getroffen hat. Ich habe ihn aufgefordert, den Freistoß auszuführen, er ist ein bisschen schüchtern, aber ich hoffe, dieses Tor hilft ihm."
"Wir alle wollen, dass er gut abschneidet, weil er ein guter Junge ist, vielleicht zu gut. Wir beobachten ihn genau, da er Teil der Gruppe ist. Wir werden alle bis zum Ende hart arbeiten, erfreut, dass wir bin hier zusammen. "