Einerseits, wer würde nicht gerne in einem Zug duschen? Wenn andererseits die Duschkabine so klein ist, dass man nicht mehr aufstehen kann, wenn einem die Seife heruntergefallen ist, ist das vielleicht keine so schöne Idee.
In diesem Jahr erlebt der Nachtzug das glorreiche Wiederaufleben des Nachtzugs in ganz Europa mit neuen Strecken, darunter Brüssel nach Prag und Graz in Österreich nach Warschau. In diesem Monat nimmt ein besonders wichtiger Nachtzug – von Hamburg nach Stockholm – seinen Betrieb auf. Es wird ein „Gamechanger“, so der Bahnreiseexperte Mark Smith.
Aber mit einem Sommertermin in Stockholm konnte ich es mir nicht leisten, bis September zu warten. Also habe ich die Reise so gut ich konnte nachgestellt, um zu sehen, wie sich das Reisen mit dem Nachtzug anfühlt, jetzt scheint es wieder da zu sein. Ich reiste mit einem Interrail-Pass von London nach Hamburg und dann nach Malmö, von wo ich in den etwas in die Jahre gekommenen Schlafzug einstieg, der auf derselben Strecke nach Norden ratterte, auf der auch der neue EuroNight-Service fahren wird.
Der von Schwedens staatlicher Bahngesellschaft SJ betriebene Dienst wird „Sie in ziemlich genau 24 Stunden von London nach Stockholm bringen“, so Smith, der die viel besuchte Website Seat61.com eingerichtet hat. Es wird das „fehlende Bindeglied“ für Reisende aus dem Vereinigten Königreich nach Schweden sein und vielleicht viele davon überzeugen, den Zug zu nehmen, anstatt zu fliegen. Los geht es mit dem Eurostar von St. Pancras nach Brüssel und dann auf eine Hochgeschwindigkeitsstrecke nach Hamburg, danach sinkt die Geschwindigkeit, aber der Komfort steigt.
EuroNight legt die 670 Meilen von Hamburg nach Stockholm in 13 Stunden zurück, beginnend um 21 Uhr mit Zwischenstopp in Kopenhagen und Ankunft in Stockholm um 10 Uhr morgens.
Der bestehende Schlafwagendienst von SJ ab Malmö ist schnell vorbei – ich habe in der sechsstündigen Fahrt nur vier Stunden Schlaf geschafft. Nichtsdestotrotz war das knarrende Etagenbett gemütlich und das sanfte Rattenschaukeln beruhigend.
In Wahrheit ist eine solche Reise für einen Schlafwagendienst zu kurz, aber der Schlafwagen von Malmö nach Stockholm ist das beste Abbild für den neuen Dienst. Trotz Dänemarks größter Bemühungen, mich zum Entgleisen zu bringen (Züge wurden in ganz Seeland drei Stunden lang nach einem elektrischen Brand an einem kritischen Verteilerkasten angehalten), schaffte ich es gerade rechtzeitig über die Öresund-Schienen- und Straßenbrücke von Kopenhagen, um in den Nachtzug einzusteigen und seine alten, in Schweden gebauten Schlafwagen.
Für den neuen Dienst werden Wagen eingesetzt, die von den Österreichischen Bundesbahnen vor einigen Jahren eingemottet wurden. Mit der nachfrageorientierten Wiederbelebung der Schlafwagendienste in ganz Europa hat SJ sie aus dem Ruhestand geholt und sie werden nachgerüstet. Die Zugführerin Jeanette Andreasson, die meine Reise überwachte, sagte mir: „Die neuen Schlafwagen sind nicht neu [but they are] nicht so alt wie diese.“ Sie befürchtete jedoch, dass sie etwas schmaler waren als die vorhandenen.
Die Renovierung mag nur oberflächlich sein, aber sie werden sicherlich besser sein als die Kutschen von Malmö nach Stockholm. Die Enge verheißt jedoch nichts Gutes. Ich bin klein, und doch fand ich es sogar schwierig, in den in Schweden gebauten Kutschen zu duschen, mich zu bücken, um heruntergefallene Seife aufzuheben, und mich mühsam wieder aufzurichten. „Man muss sich überall einseifen und ist dann so rutschig, dass man nicht hängen bleibt“, lacht Andreasson.
Ein eigenes Badezimmer, wenn auch winzig, ist in jedem Zug ein Luxus, aber im neuen Service wird es nur als First-Class-Option verfügbar sein. Budgetreisende können sich einen Sitzplatz zum Einschlafen aussuchen, der nächste Schritt ist Platz in einem Liegewagen mit sechs Betten (in den ersten Wochen wird der gesamte Service nur im Liegewagen angeboten).
Es ist noch nicht klar, ob Sie nachts von Grenzschutzbeamten geweckt werden – die Mitarbeiter, mit denen ich im Zug gesprochen habe, dachten, dass sie sich während der Reise um Pässe kümmern könnten, aber die Bahngesellschaft schlug vor, dass andere Vorkehrungen erforderlich sein könnten – und die Reise endet mit einem abgepackten Frühstück.
Unterdessen endete meine im Hotel gegenüber dem Stockholmer Hauptbahnhof, wo Schlafpassagiere ein Frühstücksbuffet mit Aufschnitt und Croissants einnehmen können. Dort traf ich mich über Zoom mit Maja Rosén, Mitbegründerin der Organisation We Stay on the Ground, die die Bewegung „frei von Flügen“ koordiniert, die jetzt weltweite Ortsgruppen hat.
Rosén lebt auf einer Insel drei Stunden nördlich von Stockholm und ist seit 2008 nicht mehr geflogen. Reisen, wenn überhaupt, sollten mit dem Zug, der Fähre, zu Fuß oder mit dem Fahrrad erfolgen, sagt sie. Das Fliegen muss eingeschränkt werden, glaubt sie, oder es wird nicht mehr viel von der Welt zu sehen sein.
„Wir müssen jetzt die Emissionen reduzieren, aber es geht auch darum, ein Zeichen zu setzen. Das Versprechen, kostenlos zu fliegen, ist ein sehr effektiver Weg, um den Menschen in Ihrem Umfeld klar zu machen, dass wir unsere Lebensweise ändern müssen. Wir können nicht wie bisher weitermachen“, sagt Rosen. „Es gibt so viele Möglichkeiten, die Welt zu erkunden, ohne zu fliegen.“
Eines der größten Hindernisse sind die finanziellen Kosten, aber meine Reise war nicht so kostspielig für den Planeten. Entsprechend ecopassenger.org, eine Zugfahrt nach Stockholm stößt 49 kg Kohlendioxid aus, während ein Flugzeug bis zu 380 kg pro Person ausstoßen würde. Der Kraftstoff wird nicht nur effizienter genutzt, der EuroNight-Zug wird auch mit erneuerbaren Energien fahren.
Bis vor kurzem gehörten die Schweden zu den verschwenderischsten Fliegern der Welt. Diese Liebe zum Fliegen schwindet schnell, denn die Klimakrise macht sich in Schweden besonders bemerkbar.
Mit dem Zug zu reisen, anstatt zu fliegen, fühlt sich sicherlich tugendhafter an. Es gibt sogar einen schwedischen Neologismus für dieses Gefühl: tagskryt – „Zugprahlen“ – oder wie manche Leute, mich eingeschlossen, über ihre Fernreisen mit der Bahn krähen, wenn andere fliegen.
Einige mögen diese Tugend als Signal betrachten. Lass sie. Ich werde derjenige sein, der flach auf dem Rücken unter Bettwäsche aus ägyptischer Baumwolle in einem sanft schaukelnden Schlafwagen liegt, der durch Schleswig-Holstein in die Nacht rollt.
Die Verbindung von EuroNight Hamburg nach Stockholm startet am 1 September.