©Reuters. Anhänger des zypriotischen Präsidentschaftskandidaten Nikos Christodoulides sind einen Tag vor den Präsidentschaftswahlen in Nikosia, Zypern, am 11. Februar 2023 vor einem Plakat im Wahlkampfhauptquartier zu sehen. REUTERS/Louiza Vradi
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NICOSIA (Reuters) – Bei einer Stichwahl am Sonntag zur Wahl des Präsidenten von Zypern treten zwei Berufsdiplomaten gegeneinander an, was eine Cliffhanger-Abstimmung sein könnte, die die politische Rechte gespalten hat.
Nikos Christodoulides, 49, ist ehemaliger Außenminister, während Andreas Mavroyiannis, 66, Chefunterhändler bei Friedensgesprächen mit türkischen Zyprioten und ehemaliger ständiger Vertreter Zyperns bei den Vereinten Nationen war.
Die beiden zogen in Führung, wobei Christodoulides in einer ersten Abstimmungsrunde am 5. Februar einen knappen Vorsprung hatte, wodurch Averof Neophytou, Vorsitzender der rechtsgerichteten regierenden DISY-Partei, auf dem dritten Platz zurückblieb.
Beide verbleibenden Kandidaten sind bekennende Unabhängige, wobei Christodoulides von einigen Parteien der Mitte und rechts von der Mitte unterstützt wird und Mavroyiannis von der linken AKEL. Seine Kandidatur erhielt diese Woche Auftrieb, als DISY sagte, seine Mitglieder sollten mit ihrem Gewissen abstimmen.
Die DISY-Führung war verärgert, nachdem Christodoulides, ein ehemaliges Parteimitglied, aus der Reihe getreten war, um als Unabhängiger zu kandidieren.
Führende Mitglieder der DISY-Partei haben sich seitdem für jeden Kandidaten ausgesprochen.
Der amtierende Präsident Zyperns, Nicos Anastasiades, wird per Gesetz daran gehindert, eine dritte Amtszeit anzustreben, und hat erklärt, er unterstütze die Parteilinie.
Der nächste Präsident des Landes steht vor einem Stillstand bei den Wiedervereinigungsgesprächen mit türkischen Zyprioten auf der ethnisch gespaltenen Insel, Arbeitskonflikten aufgrund der galoppierenden Inflation, den Folgen von Korruptionsskandalen und einem Anstieg irregulärer Migration.
Rund 561.000 griechische Zyprioten sind wahlberechtigt. Wahllokale öffnen um 0500 GMT und schließen um 1600 GMT. Es wird erwartet, dass die Behörden den Gewinner bis 1800 GMT bekannt geben.