Die Teilnehmer der Olympischen Winterspiele in Peking werden in China mit einem „Orwellschen Überwachungsstaat“ konfrontiert und könnten sich selbst in Gefahr bringen, wenn sie sich für die uigurischen Muslime aussprechen, sagten Menschenrechts- und Athleten-Interessenvertretungen.
In einer unverblümten Botschaft vor den Spielen, die am 4. Februar beginnen, warnten sie die Athleten auch davor, vom Internationalen Olympischen Komitee Schutz zu erwarten, wenn sie sich für Menschenrechte einsetzen oder die chinesischen Behörden kritisieren.
Yaqiu Wang, ein Chinaforscher von Human Rights Watch, sagte, das Verschwinden des Tennisspielers Peng Shuai sei „ein guter Indikator dafür, was möglicherweise passieren könnte“, wenn sich Sportler zu Wort melden würden.
„Chinesische Gesetze sind sehr vage in Bezug auf die Verbrechen, die zur Verfolgung der Meinungsfreiheit von Menschen verwendet werden können“, sagte sie. „Menschen können beschuldigt werden, Streit angezettelt oder Ärger provoziert zu haben. Es gibt alle Arten von Verbrechen, die auf friedliche, kritische Kommentare gerichtet werden können. Und in China liegt die Verurteilungsrate bei 99 %.“
Dr. Sophie Richardson, Direktorin für China bei Human Rights Watch, sagte:
„Eines der Merkmale der Spiele von 2008 war der Einsatz von damals als Hochtechnologie geltenden Technologien durch die Behörden, die jedoch im Vergleich zum orwellschen Überwachungsstaat verblasst.
„Die Behörden nutzen jetzt im ganzen Land Tools wie KI und Predictive Policing, Big-Data-Datenbanken und eine umfassende Überwachung von Social-Media-Plattformen, die die Menschen davon abhalten, sich an bestimmten Arten von Gesprächen zu beteiligen. Jeder, der zu diesen Spielen ins Land reist – Journalisten, Sportler, Trainer – muss sich darüber im Klaren sein, dass diese Art der Überwachung sie treffen könnte.“
Unterdessen sagte der nordische Skifahrer Noah Hoffman aus den USA, der an den Olympischen Winterspielen 2014 und 2018 teilnahm, das amerikanische Team habe seinen Athleten gesagt, sie sollten zu ihrer eigenen Sicherheit nicht über Menschenrechte sprechen.
„Athleten haben eine erstaunliche Plattform und Fähigkeit, sich zu äußern, eine Führungsrolle in der Gesellschaft zu übernehmen, und dennoch lässt das Team sie vor diesen Spielen keine Fragen zu bestimmten Themen stellen“, sagte er. „Das regt mich auf.
„Aber mein Rat an Athleten ist, zu schweigen, weil es ihre eigene Sicherheit gefährden würde, und das ist keine vernünftige Forderung an Athleten. Sie können sprechen, wenn sie zurückkommen.“
Diese Botschaft wurde von Rob Koehler, Generaldirektor der bekanntesten internationalen Interessenvertretung von Sportathleten, Global Athlete, aufgegriffen, der das IOC aufforderte, anzukündigen, dass es Konkurrenten unterstützen werde, die sich für Menschenrechte aussprechen.
„Es ist absolut lächerlich, dass wir den Athleten sagen, sie sollen ruhig sein“, sagte er. „Aber das IOC hat sich nicht proaktiv geäußert, um anzuzeigen, dass es sie schützen wird.
„Schweigen ist Komplizenschaft und deshalb haben wir Bedenken. Daher raten wir Sportlern, sich nicht zu äußern. Wir möchten, dass sie an Wettkämpfen teilnehmen und ihre Stimme nutzen, wenn sie nach Hause kommen.“