Laut einer wegweisenden Studie zum Klassenlohngefälle verdienen Menschen aus Arbeiterfamilien im Durchschnitt mehrere tausend Pfund pro Jahr weniger, wenn sie die gleiche Arbeit wie ihre privilegierteren Altersgenossen verrichten.
Laut der Social Mobility Foundation (SMF), die die Studie durchgeführt hat, verdienen Berufstätige aus der Arbeiterklasse im Durchschnitt 6.718 £ weniger, während Frauen und die meisten ethnischen Minderheiten doppelt benachteiligt sind. Berufstätige Frauen aus der Arbeiterklasse verdienen 9.450 £ weniger als Männer, während berufstätige Arbeiter aus Bangladesch 10.432 £ weniger verdienen als ihre weißen Kollegen in denselben Jobs.
Alan Milburn, der frühere Gesundheitsminister und jetzige Vorsitzende des SMF, forderte die Minister auf, von Unternehmen gesetzlich zu verlangen, ihre Klassenlohnunterschiede zu messen und zu melden. Nur drei Unternehmen tun dies laut Stiftung: die Wirtschaftsprüfer PwC und KPMG sowie die Anwaltskanzlei Clifford Chance.
„Diejenigen, die von diesem Klassenlohngefälle betroffen sind, werden von einem doppelten Schlag getroffen, da die Krise der Lebenshaltungskosten auch ihr Einkommen beeinträchtigt“, sagte Milburn Beobachter. „Arbeitgeber und die Regierung müssen dringend Maßnahmen ergreifen, um zu verhindern, dass Hunderttausende von Arbeitnehmern unterbewertet und unterbezahlt werden. Die Schaffung eines rechtlich fundierten Registers zur Meldung von Klassenlohnunterschieden ist moralisch richtig und wirtschaftlich klug. In Zeiten knapper Einkommen kann eine solche Gesetzesänderung ein Teil der Lösung zur Bekämpfung der Lebenshaltungskostenkrise sein.“
Das Lohngefälle von 13 % betrifft Hunderttausende von Menschen und bedeutet, dass morgen der Tag markiert wird, an dem Berufstätige der Arbeiterklasse effektiv anfangen werden, umsonst zu arbeiten, so die SMF.
Die Lohnanalyse verwendete Daten aus der Arbeitskräfteerhebung des Amtes für Nationale Statistik von 2014 bis 2021 für Fach- und Führungsberufe, die mehr als ein Drittel der Erwerbsbevölkerung im Vereinigten Königreich ausmachen. Seit 2014 befragt die Umfrage jährlich eine halbe Million Menschen nach dem Beruf ihrer Eltern, einem Indikator für die sozioökonomische Klasse.
Chefs der Arbeiterklasse verdienen 16.749 £ weniger als ihre Kollegen. Finanzmanager erhalten 11.427 £ weniger, und Buchhalter und Anwälte haben eine Lücke von mehr als 8.000 £.
Klassengefälle sind in weniger gut bezahlten Berufen kleiner, aber immer noch beträchtlich. Polizisten, Feuerwehrleute und Armeeoffiziere verdienen 5.229 £ weniger als ihre Kollegen aus der Mittel- oder Oberschicht. Akademiker müssen mit einer Strafe von 5.807 £ rechnen, mit 5.123 £ für IT-Mitarbeiter. Auch Lehrer und Sozialarbeiter verdienen rund 2.000 Pfund weniger.
Das Klassenlohngefälle wurde von Prof. Sam Friedman und Dr. Daniel Laurison in ihrem Buch identifiziert Die Klassendecke im Jahr 2019.
„Menschen neigen dazu, Unterschiede zu erwarten, denken aber, dass man sich mit einem privilegierten Hintergrund vielleicht eine teure Ausbildung kaufen kann, oder dass es vielleicht damit zu tun hat, wie hart die Leute arbeiten“, sagte Friedman. „Aber wenn Sie sich um all das kümmern, können Sie sehen, dass es eine anhaltende Lücke gibt, die im Wesentlichen unfair ist. Es ist eine deutliche Erwiderung auf alle feierlichen Vorstellungen von Meritokratie, die die Leute haben könnten.“
Die „rohe Kraft des elterlichen Reichtums“ sei der Hauptfaktor, der es Kindern ermögliche, auf die Wohnungsleiter zu gelangen oder sie vor Risiken zu schützen, sagte er. „Die Leute müssen oft diesen unglaublich prekären Drahtseilakt aus kurzfristigen Rollen gehen, die zu wirklich lukrativen Rollen am Ende der Karriere führen.“
Er fügte hinzu, dass die Klasse „in den Agenden für Gleichstellung und Vielfalt völlig abwesend gewesen sei. Es ist jetzt etwas, das der Schlüssel zu Diskussionen ist.“
PwC begann im vergangenen Jahr mit der Veröffentlichung von Daten über seine Gehaltsunterschiede für Klasse und Behinderung, die neben seiner bestehenden Berichterstattung über geschlechtsspezifische und ethnische Gehaltsunterschiede einen Lohnunterschied von 12,1 % in seiner britischen Belegschaft zeigen.
Kevin Ellis, UK-Vorsitzender von PwC, sagte, die Bekämpfung des Klassenlohngefälles sei für das Endergebnis des Unternehmens von entscheidender Bedeutung. „Wir haben 46.000 Kunden aus allen möglichen Hintergründen und Regionen, und wenn wir unsere Kunden nicht vertreten, sind wir irrelevant“, sagte er. „Deshalb ist es wirklich wichtig, dass wir eine vielfältige Belegschaft haben. Wenn Sie versuchen, ein Magnet für Talente zu sein, müssen Sie außerdem sicherstellen, dass Sie die Talente, die Sie anziehen möchten, nicht ausschließen. Die Arbeitslosigkeit liegt praktisch bei null, insbesondere für junge Talente und für unterschiedliche Hintergründe.“ Das Unternehmen fragt Kandidaten auch nicht mehr nach ihren Ucas-Punkten und hat die Anforderung eines mindestens 2: 1-Universitätsabschlusses fallen gelassen.
Ellis sagte, es habe Widerstand gegen die Messung der Klasse gegeben, sowohl von Partnern, die der Meinung waren, dass dies PwC unnötigerweise zu einem Ziel für Kritik machen würde, als auch von Mitarbeitern, die misstrauisch waren, warum sie aufgefordert wurden, ihren Hintergrund preiszugeben. Anfangs waren weniger als 30 % der Mitarbeiter bereit, die Daten zu teilen, aber dieser Anteil ist auf 88 % gestiegen, wie Ellis und andere Führungskräfte erklärten, warum, sagte er.
Steven Barrett ist ein Handelsanwalt, der als Sohn eines Elektrikers in Birkenhead aufgewachsen ist. „Für meine Freunde aus der oberen Mittelklasse klingt es lächerlich, aber ich habe immer Kellogg’s Müsli und Fairy Liquid in diesem Haus, weil wir uns das als Heranwachsende nicht leisten konnten“, sagte er.
Barrett, der junge Menschen für die SMF betreut und Vorsitzender der Wohltätigkeitsorganisation für legale soziale Mobilität BVL ist, sagte, er glaube, er hätte mehr verdient, wenn er aus einem anderen Hintergrund gekommen wäre, und sei der Meinung, dass der Erfolg davon abhänge, seinen Akzent und sein Aussehen zu ändern. „Ich erzähle meinen Mentees, dass ich ‚vornehm gewaschen‘ worden bin“, sagte er. „Ich wurde performativ vornehm. Es gibt diese endlosen Kontrollregeln, die da zu sein scheinen, um die Person zu entlarven, die performativ vornehm ist, aber nicht echt ist – es gibt ein Katz-und-Maus-Spiel, bei dem man sich ständig Sorgen macht, entlarvt zu werden.“