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- Andy Dunn ist Mitbegründer und ehemaliger CEO der Herrenmodemarke Bonobos.
- In seinen neuen Memoiren „Burn Rate“ beschreibt er eine paradoxe Herausforderung, mit der er konfrontiert war, als er das Modeunternehmen leitete: Er war nicht modisch.
- Dunn sagt, sein Mitbegründer Brian Spaly habe ihm Klamotten gekauft und schrieb: „Wir brauchten einen Mode-Startup-Frontmann, keine neonorangefarbene Haftung.“
Wie führt man ein Modeunternehmen, wenn man selbst nicht modisch ist?
Andy Dunn erinnert sich in seiner neuen Abhandlung „Burn Rate: Launching a Startup and Losing My Mind“, die am Dienstag in die Regale kam, daran, dass er sich als Mitbegründer und ehemaliger CEO der Herrenmodemarke Bonobos in genau dieser misslichen Lage befand.
In dem Buch erinnert sich Dunn daran, seinen Bonobos-Mitbegründer Brian Spaly getroffen zu haben, als die beiden Studenten an der Graduate School of Business in Stanford waren.
„Wir wurden schnell Freunde und beschlossen, gemeinsam im Schwab zu wohnen, dem Wohnheim, in dem die meisten Studenten der Stanford Business School im ersten Jahr lebten“, schrieb Dunn. „Ich habe Spaly bewundert. Er war besser im Sport. Er war lustiger. Er hatte mehr Geld. Er war selbstständig, diszipliniert und sparsam. Ich war nichts davon.“
Was den wichtigsten Unterschied zwischen ihnen betrifft, schreibt Dunn: „Was unsere Zukunft bestimmt hat, war dieser Unterschied: Er war in Mode und ich nicht.“
2007 starteten die beiden dann Bonobos online und verkauften zunächst nur Hosen, bevor sie andere Kleidungsstücke anboten. Spaly war skeptisch, ob Dunn CEO des Unternehmens werden sollte, wegen seiner Herangehensweise an Kleidung, so das Buch.
„Spaly und ich waren auf der Flucht“, erinnert sich Dunn. „Er machte eine Bemerkung, die als kleine Warnung hätte dienen sollen. ‚Mein einziges Problem damit, dass Sie diese Firma leiten, ist, dass Sie einfach nicht so modisch sind.’ Es war schneidend und wahr.”
„Aber Spaly hatte Recht: Für einen Mann, der ein Modeunternehmen leitet, war Mode nicht meine Stärke“, schrieb Dunn. „Ich trug seltsame Kombinationen. Wir hatten eine dickere orangefarbene Cordhose mit dickeren Rippen namens F. Scotts. Ich kombinierte sie mit einem eng anliegenden T-Shirt, das ich bei eBay gekauft hatte, einem Replikat des Walter Payton Chicago Bears-Trikots, passend zu den orangefarbenen Streifen der Bären zur Hose. Wie Spaly sagen würde: ‚Oh Junge.‘“
Als die beiden begannen, Bonobos zu bauen, sprang Spaly ein, um bei Dunns Schneiderstil mitzuhelfen, heißt es in dem Buch.
„Spaly fing an, mir Kleidung zu kaufen“, schrieb Dunn. „Wir brauchten einen Mode-Startup-Frontmann, keinen neonorangenen Haftpflicht. Er ging zu einem Musterverkauf von Ralph Lauren und kam mit einem hellvioletten Kaschmirpullover, einem Baumwollpullover mit halbem Reißverschluss und einem schwarz-roten Prep-School-Pullover zurück bestickte Jacke. Er schlug mir vor, welche Hose ich zu jedem Artikel tragen sollte, und beriet mich beim Kauf kompatibler Schuhe.”
Außerhalb des Buches hat Dunn zuvor darüber gesprochen, nicht besonders stilvoll zu sein. Tatsächlich wurde Bonobos teilweise für Männer gebaut, die sich im selben Boot wiederfinden, sagt er.
„Ich bin so ziemlich die unwahrscheinlichste Person, die man sich vorstellen kann, CEO eines Modeunternehmens zu sein, und gleichzeitig denke ich, dass es fast perfekt ist, weil Bonobos wirklich darauf ausgelegt ist, es Männern zu erleichtern, tolle Kleidung zu bekommen ,” er erzählte The Associated Press im Jahr 2017. „Wir haben die Marke nicht nur für Männer mit großem Sinn für Mode aufgebaut, sondern auch für Männer, die ein bisschen Hilfe brauchen.“
In „Burn Rate“ erzählt Dunn auch von seinen Erfahrungen mit der Führung eines Unternehmens als jemand mit einer bipolaren Störung und teilt seine Ratschläge mit anderen Unternehmensleitern, die ebenfalls an einer psychischen Erkrankung leiden.