Burnley startete ein mitreißendes Comeback mit zwei Toren in den letzten 10 Minuten und errang einen unbezahlbaren Sieg in ihrem Bestreben, den Drop zu schlagen. Das Ergebnis verurteilte Watford zu einer hochklassigen Rekord-11. Heimniederlage in Folge.
Sieben Punkte aus drei vorangegangenen Spielen unter Burnleys Interimsmanager Mike Jackson, nach der überraschenden Entlassung von Sean Dyche, hatten das Team aus den Abstiegsplätzen gehoben, und ihre Aufholjagd setzte sich mit dieser dramatischen Wende fort.
Späte Tore von Jack Cork und Josh Brownhill verwiesen Watford effektiv und gaben auch Burnleys Überlebenshoffnungen einen enormen Schub, indem sie ihren Vorsprung auf den 18. platzierten Everton auf fünf Punkte ausbauten.
Burnley wurde kurz vor dem Anpfiff zu einem späten Wechsel gezwungen, wobei Jay Rodriguez, der sich beim Aufwärmen verletzt hatte, in seinem Angriff durch den ehemaligen Watford-Stürmer Matej Vydra ersetzt wurde. Die Heimmannschaft begann mit einer Zielstrebigkeit und Intensität, die nicht zu einem Team passte, das in der Vicarage Road bis November eine erbärmliche Niederlagenserie hinnehmen musste.
Roy Hodgson hat behauptet, Watford habe während seines miserablen Laufs mehrmals Pech gehabt, aber das Glück begünstigte sie mit dem Führungstor. Kiko Femenías Hereingabe wurde von Juraj Kucka aufs Tor geschossen, und der Schuss des Mittelfeldspielers schoss über die Latte und dann über James Tarkowski ins Netz.
Burnley verfluchte ihr Glück, aber Watfords Durchbruch war die Belohnung für ihre frühe Intensität, die in einem trostlosen Winter schmerzlich gefehlt hat. Es gab einen Elan und eine Energie in Watfords Spiel, die Burnley in der Anfangsphase verblüfften. João Pedro brach nach einem langen Punt von Ben Foster aufs Tor durch, aber der Stürmer knallte seinen Schuss über die Latte von Nick Pope.
Der Schiedsrichter Craig Pawson vergab Mitte der ersten Halbzeit einen Elfmeter an Burnley, weil Moussa Sissoko Dwight McNeil herausgefordert hatte. Watford verdiente sich jedoch einen Aufschub, als VAR entschied, dass Sissokos Foul knapp außerhalb des Strafraums kam. McNeil schoss seinen Freistoß gegen die Wand, um eine frustrierende erste halbe Stunde für Burnley zu unterstreichen.
Die Beharrlichkeit von Emmanuel Dennis hat sich für Watford fast ausgezahlt, als der Stürmer Papst zu einer Parade an seinem nahen Pfosten zwang. Auch Pope musste wachsam sein, um den Freistoß von Imran Louza am Ende der ersten Halbzeit in Sicherheit zu bringen.
Burnley verpasste unmittelbar nach dem Wiederanpfiff eine glorreiche Chance zum Ausgleich, wobei Aaron Lennon klar platzte, aber der Flachschuss des Flügelspielers wurde von Foster hervorragend pariert. Watford schlug zurück und der fleißige Kucka konnte nur durch eine Parade von Pope ein Tor verweigern, und der Nachschuss des Mittelfeldspielers wurde geblockt.
Die Gäste spürten einen Weg zurück in dieses Spiel und übten im Verlauf des Kampfes zunehmend Kontrolle aus, aber Watford bot immer noch eine gelegentliche Gefahr bei Kontern. Hodgsons Mannschaft schien damit zufrieden zu sein, sich tief fallen zu lassen und in der Liga zu spielen, aber ihre Unfähigkeit, in dieser Saison zu Hause in der Liga ohne Gegentor zu bleiben, zerrte an den Nerven der Heimfans.
Ashley Barnes’ Kopfball aus kurzer Distanz nach einer Ecke lenkte der hervorragende Foster an die Latte. Aber Burnleys Druck machte sich schließlich spät bemerkbar, als Cork gegen seinen ehemaligen Klub eine Flanke von Charlie Taylor ins Netz köpfte.
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Burnley spürte, dass Watford die Puste ausgegangen war, und die zügellosen Besucher schlugen erneut zu, als Vydra Brownhill für seinen heftigen Siegtreffer abschlug.
Watfords unerwünschter Rekord war ein weiterer düsterer Tag für ihre traurigen Fans, aber Burnley hat nach drei Siegen in Folge den ganzen Schwung, und Everton könnte sich bemühen, sie in dieser Stimmung zu erwischen.