‘EINWollen Sie damit sagen“, sagte Oliver, der Besitzer von Grey Gables, „dass Kathy ihren Job nicht richtig macht?“ Wenn ich einwerfen darf, Oliver, das denken wir alle schon lange. Kathy Perks, angeblich die Generaldirektorin des Landhaushotels, ist seit 2015 nicht mehr zu Wort gekommen – auch nicht, als letztes Jahr eine Explosion die Küchen erschütterte und die unglücklichen Linda, Blake und Freddie Pargetter beinahe mitgerissen hätte. Ihr Schweigen ist so lang und seltsam, dass ich nur vermuten kann, dass sie tatsächlich tot ist und die Korridore verfolgt wie die grässlichen blutbefleckten Erscheinungen in Stanley Kubricks The Shining (wahrscheinlich begleitet von dem schrecklichen Schatten von Caroline Bone).
Tatsächlich hat ganz Grey Gables eine düstere Overlook-Hotel-Atmosphäre oder die Midlands-Version davon. Wie Mia Grundy sagte: „Der Ballsaal ist nicht gerade gemütlich, oder?“ Ich wette, das Esszimmer ist einer dieser schrecklichen, grabähnlichen Orte mit hochlehnigen Stühlen, gestärkten und gefalteten Servietten und ohne Konversation. Ian Craigs Hauptgerichte kommen wahrscheinlich unter Kuppeln heraus; Kein Wunder, dass Les Soeurs Heureuses heutzutage die erste Adresse für gehobene Küche ist. Ich hatte gehofft, dass die von den Grundys vorgeschlagene Gelübde-Erneuerungs-Party im Ballsaal die Arbeit beenden würde, die mit der Explosion begonnen hatte, und den ganzen Ort so vollständig verwüstete – mit Hilfe von Baggy, Snatch und ein paar Fässern hausgemachtem Gebräu –, dass die ganze Sache aus den 1980er Jahren verkauft, aufgearbeitet und abtransportiert werden müssten. Wie Mia es so richtig ausdrückte: „Dieser Ort ist so … Retro.“ Leider ist der Ballsaal vorerst sicher, da die Grundys ihre Zeremonie in den Apfelweinschuppen verlegt haben. Das einzige Opfer der Affäre bei der Veranstaltung war der Pfarrer Alan, der von diesem Affen George Grundy grausam gefilmt wurde, während er hinten in die Dorflimousine gepisst war.
Adam hat Gott sei Dank endlich mit seinem endlosen Gejammer aufgehört, da er nicht mehr versucht, den Familienbetrieb zu führen. Er ist so glücklich wie jeder andere, der sich sorgenlos auf den Bio-Feldern von Tony und Pat abmüht, eine Ein-Mann-Antwort auf die Arbeitsmarktkrise des Brexits in der Landwirtschaft.
In anderen erfreulichen Nachrichten ist Chelsea Horrobin zu einer Kreuzung zwischen Gok Wan, dem Dorfpsychotherapeuten, und der Weihnachtsfee geworden. Wenn sie Lynda Snell nicht gerade einen fabelhaften neuen Haarschnitt verpasst (20 Jahre später, bereit für ihre MBE-Investitur auf Schloss Windsor), überredet sie Blake dazu, die Waage in Bezug auf Philip Moss, seinen bösen Ex-Sklavenmeister, von seinen Augen fallen zu lassen. dem er schließlich zugestanden hat, war doch kein so sehr freundlicher Mann. Der Triumph der Horrobins ist fast abgeschlossen, da ihre Mutter Tracy praktisch die Königin von Ambridge ist und die Aldridges so schrecklich reduziert wurden. Der Klassenkampf in Borsetshire geht weiter.