Lisa Cohen, CNN • • Veröffentlicht am 10. Juni 2020
Steinstadt, Sansibar (CNN) – In einer kleinen, engen Gasse im historischen Stadtteil Stone Town auf Sansibar lockt ein altes Gebäude die Besucher an. Verblasste Fotos werden vor der Tür angeheftet, während eine Galerie mit Hochglanzbildern und alten Zeitungsausschnitten den Weg zum Mittelpunkt des Raums weist: einem schwarzen Klavier mit einer interessanten Geschichte.
Ein junger Sansibari-Junge spielte einmal Klavier. Sein Name war Farrokh Bulsara, aber Sie kennen ihn wahrscheinlich besser als Freddie Mercury.
Der extravagante Frontmann der britischen Rockband Königin Merkur wurde in Sansibar geboren, einer halbautonomen Insel vor der Küste Tansanias. Dieses Museum ist seiner Erinnerung gewidmet.
Freddie Mercury (Mitte, vorne) posiert mit den Bandkollegen Brian May, Roger Taylor und John Deacon, circa 1973.
Sansibar ist ein Schmelztiegel der Kulturen und Traditionen. Es ist bekannt für seine Sonnenuntergänge und Gewürze und erfreut sich seit der Erklärung von Stone Town als Touristenziel wachsender Beliebtheit UNESCO-Weltkulturerbe in 2000.
Nach "Bohemian Rhapsody", dem erfolgreichen Film von 2018, der verdient hat Rami Malek einen Oscar Für seine Darstellung von Merkur steigt auch hier die Popularität des verstorbenen Sängers.
Der sansibarische Geschäftsmann Javed Jafferji ist Mitinhaber des Freddie Mercury Museum. Jafferji war Mitte der 1980er Jahre Student in London, als er zum ersten Mal Fan wurde. "Zu dieser Zeit wussten nicht viele Menschen, dass (Merkur) aus Sansibar stammt", sagt er.
Noch heute wissen viele Menschen nichts über Mercurys Sansibari-Wurzeln, sagt Jafferji. Sein Ziel ist es, Stone Town auf die Karte der Felsgeschichte zu setzen.
Musikalisches Talent blüht in Sansibar
Freddie Mercury wurde am 5. September 1946 in Stone Town als Farrokh Bulsara geboren.
Die Familie Bulsara waren Parsis aus Indien – Anhänger des Zoroastrismus, einer alten persischen Religion.
Es wird angenommen, dass der junge Farrokh als Kind im zoroastrischen Tempel der Stadt zu singen begann.
Zu dieser Zeit gab es in Sansibar rund 300 Mitglieder der Parsi-Gemeinde. Heute sind nur noch eine Handvoll übrig, und der Tempel wurde lange verlassen.
Dieses Foto, das Freddie Mercury an seinem 4. Geburtstag in Sansibar zeigt, ist eines der seltenen Kindheitsbilder, die im Museum ausgestellt sind.
Freddie Mercury Museum Sansibar
Merkur verbrachte den größten Teil seiner Kindheit in Sansibar und besuchte ein Internat in Indien. In den frühen 1960er Jahren zog seine Familie nach Großbritannien.
Weniger als ein Jahrzehnt später gründete Mercury Queen – und erlangte den Status einer Rocklegende. Er kehrte nie zu seinem Geburtsort zurück.
Im Jahr 2002 eröffnete Jafferji in einem ehemaligen Haus der Familie Bulsara einen kleinen Souvenirladen namens The Mercury House.
"Mir wurde klar, dass hinter diesem Gebäude Geschichte steckt", sagt er.
Fast zwei Jahrzehnte später inspirierte die Veröffentlichung des Films "Bohemian Rhapsody" Jafferji, groß zu denken. Ein überraschender Besuch des Queen-Gitarristen Brian May in Sansibar besiegelte den Deal.
"(Mai) hat ein Foto außerhalb des Gebäudes gemacht und es auf seiner Instagram-Seite veröffentlicht", sagt Jafferji.
Jafferji und seine Freundin Andrea Boero, ebenfalls ein Mercury-Fan, haben sich mit Queen Productions Ltd. in Großbritannien zusammengetan, um das Mercury House in ein Museum umzuwandeln, das die frühen Jahre von Mercury in Sansibar aufzeichnet. Das Museum wurde am 24. November 2019, dem 28. Todestag von Merkur, eröffnet.
Im März kam es jedoch zu einer Coronavirus-Pandemie, und das Museum musste geschlossen werden. Sie mussten auch den Start der Mercury Tour verschieben, einer geführten Wanderung zu Orten in Stone Town, an denen Mercury seine Kindheit verbrachte.
Trotz des Rückschlags blicken Jafferji und sein Team optimistisch in die Zukunft.
"Wir möchten wirklich auf Freddie Mercury in Sansibar und in Tansania insgesamt aufmerksam machen", sagt Anam Adnan, General Manager des Museums. "Wir wollen, dass die Leute ihn feiern und lieben."
Aber Freddie Mercury in Sansibar zu feiern ist kompliziert. Wäre Merkur später im Leben dorthin zurückgekehrt, hätte er wahrscheinlich Schwierigkeiten gehabt, sich in einer überwiegend muslimischen Gemeinde durchzusetzen, in der Homosexualität ist illegal.
"Wir haben seinem persönlichen Leben nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, weil das für Sansibaris ein kontroverses Thema ist", sagt Adnan. Stattdessen, sagt sie, konzentriert sich das Museum auf Mercurys Musik und seine Kunst. "Es ist der größte Tribut, den wir als Sansibaris für ihn tun können."