Frankreichs meistgesehener Nachrichtensender, das 24-Stunden-BFMTV, hat einen seiner dienstältesten Moderatoren suspendiert und eine interne Untersuchung von Nachrichtenpaketen eingeleitet, die mit einer israelischen Desinformationseinheit namens „Team Jorge“ in Verbindung stehen.
Rachid M’Barki, seit seiner Einführung im Jahr 2005 Moderator bei BFMTV, ist beurlaubt und steht im Mittelpunkt der Untersuchung mehrerer Geschichten, die in seiner Sendung Le journal de la nuit ausgestrahlt wurden.
Er wurde letzten Monat suspendiert, nachdem ein Mitglied von Team Jorge Undercover-Reportern nahelegte, dass die Gruppe heimlich hinter einem BFMTV-Nachrichtenbericht über die Yachtindustrie in Monaco steckt.
Der im vergangenen Jahr ausgestrahlte Bericht deutete an, dass die gegen russische Oligarchen verhängten Sanktionen der Yachtindustrie im Mittelmeerfürstentum schaden würden.
Als sich ein Reporter an BFMTV wandte, um Fragen zur Integrität dieses Pakets und mehrerer anderer Sendungen des Senders zu stellen, wurde M’Barki suspendiert.
Die Kanäle sagte in einer Erklärung dass die Pakete nicht die üblichen redaktionellen Validierungsverfahren durchlaufen haben.
Team Jorge verkauft Hacking- und Desinformationsdienste an Kunden aus Politik und Wirtschaft, die verdeckte Kampagnen zur Einflussnahme durchführen möchten. Das Team wurde vom Guardian und einem internationalen Konsortium von Reportern unter der Leitung der französischen Nonprofit-Organisation Forbidden Stories entlarvt.
Kurzanleitung
Über diese Investigativserie
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The Guardian und Observer haben sich mit einem internationalen Konsortium von Reportern zusammengetan, um globale Desinformation zu untersuchen. Unser Projekt, Disinfo Black Ops, deckt auf, wie falsche Informationen absichtlich von mächtigen Staaten und Privatagenten verbreitet werden, die ihre verdeckten Dienste an politische Kampagnen, Unternehmen und wohlhabende Einzelpersonen verkaufen. Es zeigt auch, wie unbequeme Wahrheiten von denen, die reich genug sind, um zu bezahlen, aus dem Internet gelöscht werden können. Die Untersuchung ist Teil von Story Killers, einer Zusammenarbeit unter der Leitung von Forbidden Stories, einer französischen gemeinnützigen Organisation, deren Mission es ist, die Arbeit von ermordeten, bedrohten oder inhaftierten Reportern zu verfolgen.
Die achtmonatige Untersuchung wurde von der Arbeit von Gauri Lankesh inspiriert, einer 55-jährigen Journalistin, die 2017 vor ihrem Haus in Bengaluru erschossen wurde. Stunden vor ihrer Ermordung hatte Lankesh einem Artikel mit dem Titel In den letzten Schliff gegeben das Zeitalter der falschen Nachrichten, das untersuchte, wie sogenannte Lügenfabriken online Desinformationen in Indien verbreiteten. In der letzten Zeile des Artikels, der nach ihrem Tod veröffentlicht wurde, schrieb Lankesh: „Ich möchte alle grüßen, die Fake News aufdecken. Ich wünschte, es gäbe mehr von ihnen.“
Das Storykillers-Konsortium umfasst mehr als 100 Journalisten aus 30 Medien, darunter Haaretz, Le Monde, Radio France, Der Spiegel, Paper Trail Media, Die Zeit, TheMarker und das OCCRP. Lesen Sie mehr über dieses Projekt.
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Der Anführer der Einheit, Tal Hanan, ein ehemaliger Agent der israelischen Spezialeinheit, der den Decknamen „Jorge“ verwendet, wurde von Undercover-Reportern gefilmt, in denen er sich seiner Fähigkeit rühmte, die Medien zu manipulieren, um Propaganda zu verbreiten, und zwar von Undercover-Reportern, die sich als potenzielle Kunden ausgaben.
Bei einem heimlich gefilmten Treffen sagte Hanan den Reportern, er könne Geschichten in Frankreich ausstrahlen lassen und spielte dann einen Videoclip ab.
Einer der Undercover-Reporter – Frédéric Métézeau, Nahost-Korrespondent bei Radio France – erkannte den Clip als einen Bericht von M’Barki, der auf BFMTV ausgestrahlt wurde, und wandte sich letzten Monat an den Sender wegen der Integrität des Pakets.
Der Alarm über die Sendungen eskalierte schnell, was zu einer internen Untersuchung führte, und am 11. Januar wurde M’Barki aus der Luft genommen und beurlaubt.
Es ist nicht klar, ob Team Jorge hinter dem BFMTV-Nachrichtenpaket steckte und wenn ja, wie und in wessen Auftrag sie die Geschichten gepflanzt haben. Die Nachrichten-Website Politico, die zuerst gemeldet über die interne Untersuchung bei BFMTV sagte, dass ein Dutzend verdächtiger Sendungspakete jetzt untersucht würden.
BFMTV bestätigte die Untersuchung in einer Stellungnahme am 2. Februar und sagte: „Bei BFMTV läuft seit zwei Wochen eine interne Untersuchung, nachdem Inhalte entdeckt wurden, die in unserem Programm Le journal de la nuit außerhalb der üblichen Validierungskanäle ausgestrahlt wurden. Der für das Journal de la nuit zuständige Journalist wurde seit der Eröffnung dieser Untersuchung suspendiert.“
Marc-Olivier Fogiel, der Geschäftsführer von BFMTV, sagte gegenüber dem Forbidden Stories-Konsortium: „Zu diesem Zeitpunkt bleiben wir vorsichtig. Aber Tatsache bleibt, dass wir Opfer sind.“
In einer Erklärung sagte die Gesellschaft der Journalisten (SDJ) von BFMTV, die sich für die Verteidigung der Integrität der Berichterstattung einsetzt, dass sie „auf den Verdacht der Einmischung in Bezug auf einen Journalisten unseres Kanals aufmerksam geworden ist“. In der Erklärung heißt es, wenn die gemeldeten Details korrekt seien, „sind sie ernst und verwerflich“, und der SDJ fügte hinzu, dass er hoffe, dass die interne Untersuchung der Verbreitung der Pakete auf den Grund gehen werde.
In einem Kommentar gegenüber Politico bestritt M’Barki jegliches vorsätzliche Fehlverhalten. Er sagte: „Sie waren alle echt und verifiziert. Ich mache meinen Job … Ich schließe nichts aus, vielleicht wurde ich hereingelegt, ich hatte nicht das Gefühl, dass ich es war oder dass ich an einer Operation teilnehme, von der ich weiß nicht was, oder ich hätte es nicht getan. ”
Tal Hanan, der Leiter von Team Jorge, antwortete nicht auf detaillierte Fragen zu den Aktivitäten und Methoden der Einheit, sondern sagte: „Ich bestreite jegliches Fehlverhalten.“