Der zweite Frühlingstag brachte am Dienstag raueres Winterwetter in das sturmmüde Kalifornien, wobei übermäßiger Regen, schwerer Schnee in den Bergen und Windböen in Orkanstärke erwartet wurden.
Prognostiker warnten davor, dass der Sturm, der 12. atmosphärische Fluss an der US-Westküste seit Dezember, Süd- und Zentralkalifornien am härtesten treffen würde. Ein großer Teil der Region, einschließlich des größten Teils des Großraums Los Angeles, wurde aufgrund des extremen Wetters, das sich voraussichtlich bis zum späten Dienstag über den Südwesten und in das zentrale Great Basin und die Rockies ausbreiten sollte, von Hochwasser überwacht.
Der nationale Wetterdienst warnte, dass die Bedingungen zu schwierigen Fahrbedingungen, Stromausfällen und umgestürzten Bäumen führen würden. Überschwemmungen veranlassten Beamte in Südkalifornien, am Dienstagmorgen Teile des Pacific Coast Highway zu sperren.
Die NWS gab für einen Großteil der südkalifornischen Küste eine Mitteilung über übermäßigen Niederschlag heraus, während Warnungen und Hinweise zu starkem Wind von der mexikanischen Grenze über Los Angeles bis zur San Francisco Bay Area in Kraft waren. Die hohen Berge, die noch immer weiß von einem sturmschweren Winter bedeckt waren, konnten bis zu 5 Fuß Schnee sehen.
Der jüngste Sturm kommt, während Kalifornien weiterhin mit den Auswirkungen eines extremen Winters zu kämpfen hat, einschließlich weit verbreiteter Überschwemmungen und unter Schnee begrabener Bergstädte. Der atmosphärischer Fluss Stürme, die den Staat in den letzten Monaten heimgesucht haben, haben 30 Billionen Gallonen Wasser über Kalifornien geschüttet, ganze Städte zur Evakuierung gezwungen und Hunderttausende von Menschen ohne Strom zurückgelassen.
Im Bezirk Tulare, einschließlich der historischen schwarzen Stadt Allensworth, stehen Tausende von Menschen aufgrund von Überschwemmungen nach einem Dammbruch immer noch unter Evakuierungsbefehl.
Die Niederschläge waren für einige der kalifornischen Grundwasserleiter von Vorteil. In einigen Teilen des Bundeslandes Ackerland wurden verwendet, um Wasser aufzufangen und Grundwasser anzureichern. Der Gouverneur des Bundesstaates unterzeichnete kürzlich eine Durchführungsverordnung, mit der in einigen Gebieten auf die Genehmigungsanforderungen für die Grundwasserneubildung verzichtet wurde.
Laut William Churchill, einem Meteorologen des NWS Weather Prediction Center, wurde der Sturm vom Dienstag von einem pazifischen Zyklon angetrieben, der um ein intensives Tiefdrucksystem wirbelte, riesige Mengen an Feuchtigkeit aufnahm und sie an die Küste lenkte.
Im Gegensatz zu vielen früheren atmosphärischen Flüssen hat der letzte Sturm eine kühlere Feuchtigkeitsladung, was bedeutet, dass mehr davon als Schnee in die höheren Küstengebirge und die Sierra Nevada fallen wird. Der Wetterdienst warnte, dass der zusätzliche Schneefall die Lawinengefahr in diesen Gebieten erhöhen würde.
Die Sierra Nevada hat in dieser Saison bereits enorme Schneemengen gesehen, die mit mehr als 56,4 Fuß die zweitschneereichste in den 77 Jahren der Aufzeichnungen im Central Sierra Snow Lab ist. Das Wetter hat das Leben in der Region besonders herausfordernd gemacht – Schulen sind tagelang geschlossen, Dächer sind unter starkem Schneefall eingestürzt und Beamte haben mehrmals eine wichtige Autobahn in der Region gesperrt.
Mit dem jüngsten Sturm forderten Prognosen heulende Winde über weite Teile des Staates, und es wurde erwartet, dass Böen in den Bergen und Wüsten Südkaliforniens fast 75 Meilen pro Stunde und entlang der Küsten und durch Täler im Landesinneren 55 Meilen pro Stunde erreichen würden.
In der gesamten Sturmzone wurden anhaltende Winde mit oder nahe Sturmstärke vorhergesagt, sagte Churchill.