Yuki Iwamura/AP
- Southwest Airlines hat am Dienstag bisher fast 2.600 Flüge storniert, nachdem am Montag über 2.900 gestrichen worden waren.
- Die Fluggesellschaft sagte gegenüber Insider, dass auch „Planungsprobleme“ für die massenhaften Flugunterbrechungen verantwortlich gemacht werden könnten.
- Die Senatoren Edward J. Markey (D-Mass.) und Richard Blumenthal (D-Conn.) sagen, dass die Fluggesellschaft die Kunden entschädigen sollte.
Southwest Airlines hat das geschäftige Feiertagswochenende und den starken Wintersturm für den operativen Zusammenbruch verantwortlich gemacht, sagte jedoch am Dienstag, dass auch das veraltete Planungssystem eine Rolle gespielt habe.
Am Montag stornierte die in Dallas ansässige Fluggesellschaft 74 % ihrer Flüge. nach FlightAware-Daten. Ab 15:30 Uhr am Dienstag, weitere 63 % wurden storniert für insgesamt etwa 2.600.
Seit seinem Original Aussage Zuletzt am Dienstag aktualisiert, hat Southwest seine Argumentation für das Chaos ergänzt und Insider mitgeteilt: „Wir hatten Probleme mit unseren Planungstools, die ein Planungsproblem verursacht haben.“
„Wir waren voll besetzt und auf das nahende Feiertagswochenende vorbereitet, als das Unwetter über den Kontinent hinwegfegte, wo Southwest die größte Fluggesellschaft in 23 der 25 wichtigsten Reisemärkte in den USA ist.“ sagte der Träger in einer Erklärung. „Diese Betriebsbedingungen erzwangen tägliche Änderungen unseres Flugplans in einem Umfang und Ausmaß, das immer noch über die Werkzeuge verfügt, die unsere Teams verwenden, um die Kapazitätsauslastung der Fluggesellschaft wiederherzustellen.“
Kapitän Mike Santoro, Vizepräsident der Southwest Airlines Pilots Association (SWAPA), sagte am Dienstag gegenüber Insider, dass der Wintersturm zwar ein „Katalysator“ für die Störungen gewesen sei, die „veraltete“ Planungssoftware des Unternehmens jedoch den Schneeball erzeugt habe.
Er erklärte, das System verfolge den Aufenthaltsort der Piloten und Flugbegleiter des Unternehmens, sei aber so überlastet, dass es nicht mehr mithalten könne.
„Wenn wir aus der Position geraten, ist es für unsere Planer eine schwierige Aufgabe, es wieder zusammenzusetzen, und im Moment müssen sie es von Hand tun“, erklärte er. “Das Problem ist, dass die Software uns einfach nicht im Auge behält.”
Zum Beispiel erklärte er, dass bei einem Flug zwei Piloten und drei Flugbegleiter einem Flug zugewiesen waren, aber ein weiterer Flugbegleiter benötigt wurde, damit das Flugzeug legal fliegen konnte.
An Bord befanden sich mehrere tote Flugbegleiter, was bedeutet, dass sie für einen Auftrag in eine andere Stadt geflogen wurden, aber auch für diesen Flug „bereit, willens und in der Lage waren, zu arbeiten“.
Da das System jedoch nicht wusste, dass sie sich in diesem Flugzeug befanden, und die Flugbegleiter keinen Kontakt mit der Besatzungsplanung aufnehmen konnten, stornierte das Unternehmen den Flug, obwohl dies nicht erforderlich war.
„Obwohl wir eine Crew zur Verfügung hatten, [scheduling] hatte keine Ahnung, dass diese Flugbegleiter hinten im Flugzeug waren.”
Lyn Montgomery, Präsidentin der Flugbegleitergewerkschaft von Southwest, TWU Local 556, wies in einem Interview mit ebenfalls auf die Planungssoftware hin Die texanische Nachrichtenagentur KHOUder sagte, der Sturm habe „die Probleme verursacht“, aber die Fluggesellschaft habe sich nicht schnell auf die fällige „veraltete Technologie“ erholt.
Andere Fluggesellschaften wie United Airlines und American Airlines haben dies weitgehend vermieden. Dies liegt daran, dass ihre Systeme moderner sind und die Arbeitslast schneller bewältigen können als die von Southwest. Die Systeme des letzteren konnten nicht Schritt halten, weil Flugbegleiter ein System verwenden, das weitgehend auf Telefonleitungen angewiesen ist, sagte Montgomery gegenüber KHOU. Dieses System kann verstopfen und die Besatzungen zwingen, stundenlang in der Warteschleife auf einen neuen Auftrag zu warten.
Laut Southwest wird es, um seinen Betrieb wiederherzustellen, „einen reduzierten Flugplan fortsetzen, indem es in den nächsten Tagen etwa ein Drittel unseres Flugplans fliegt“.
Am Dienstag haben die Senatoren Edward J. Markey (D-Mass.) und Richard Blumenthal (D-Conn.), Mitglieder des Handelsausschusses des Senats, auch spitz zu “internen Ausfällen im Unternehmen”, und besagte Fahrgäste sollten für die Störungen entschädigt werden.
„Southwest kann es nicht vermeiden, Passagiere zu entschädigen, indem behauptet wird, diese Flugausfälle seien durch die jüngsten Winterstürme verursacht worden“, sagten sie. „Wie die Führungskräfte von Southwest eingeräumt haben, waren die gestrigen Massenstornierungen größtenteils auf das Versagen ihrer eigenen internen Systeme zurückzuführen. Daher sollten diese Stornierungen als ‚kontrollierbar‘ eingestuft werden, und Southwest sollte die Passagiere entsprechend entschädigen.“