Die Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, hat angekündigt, dass ihre Kongresskollegen planen, diese Woche über die Einführung eines neuen Vertrags für Eisenbahnarbeiter abzustimmen, um einen drohenden Arbeitsstreik abzuwenden.
Pelosi machte die Ankündigung am späten Montagnachmittag, kurz nachdem Joe Biden den Kongress aufgefordert hatte, einzugreifen, um einen Streik zu verhindern, eine Möglichkeit, wenn bis zum 9. Dezember keine Einigung zwischen der Güterbahnindustrie und den Gewerkschaften erzielt wird.
In einem Aussage Bezugnehmend auf die Bitte des Präsidenten sagte Pelosi, dass die Demokraten „ungern die Verhandlungen umgehen“, aber „wir müssen handeln, um einen katastrophalen landesweiten Eisenbahnstreik zu verhindern, der unsere Wirtschaft zum Erliegen bringen würde“.
Die Vereinbarung, die bei einer Verabschiedung durch beide Kongresskammern auferlegt würde, stammt aus Verhandlungen, die im September zwischen den Eisenbahnunternehmen, mehreren Gewerkschaften und der Biden-Regierung geführt wurden. Dies würde eine Erhöhung um 24 % bis 2024, 1.000 US-Dollar an jährlichen Prämien und eine Obergrenze für Gesundheitsprämien beinhalten.
Vier Gewerkschaften – darunter die größte Bahngewerkschaft, die International Association of Sheet Metal, Air, Rail and Transportation Workers (Smart), die mehr als 28.000 Bahnbeschäftigte vertritt – lehnten die Vereinbarung ab und hatten in den letzten Wochen mit Bahnunternehmen verhandelt. Clever abgelehnt die vorläufige Vereinbarung mit dem Eisenbahnmanagement am 21. November, die einem möglichen Streik im Dezember näher rückt.
Ein Dutzend Eisenbahngewerkschaften, einschließlich derjenigen, die für die September-Vereinbarung gestimmt haben, stimmten einem Streik zu, wenn nur eine Gewerkschaft eine Einigung ablehnt und den Streit vor die Streikposten bringt. Die Bahnindustrie hat geschätzt, dass ein Streik die Wirtschaft 2 Milliarden Dollar pro Tag kosten würde, da wichtige Bodentransporte für Güter und Passagiere eingestellt würden.
Der Kongress hat die Möglichkeit, den Bahnarbeitern eine Vereinbarung aufzuzwingen, um einen Streik abzuwenden, etwas, was die Demokraten zurückgehalten haben, um den Gewerkschaften mehr Verhandlungsspielraum mit dem Management zu geben.
Die Blockade zwischen Management und Gewerkschaften liegt hauptsächlich im Bereich des bezahlten Krankenstands. Die Gewerkschaft argumentiert, dass Arbeiter mindestens sechs Tage bezahlten Krankenstand bekommen sollten. Derzeit wird von ihnen erwartet, dass sie die Urlaubszeit nutzen, wenn sie sich krank melden, und sie werden bestraft, wenn sie sich frei nehmen, ohne Urlaubstage zu nutzen. Die Vereinbarung, die der Kongress erwägt, enthält keine Bestimmung zum Krankenstand.
Am Montag sagte Biden, er sei „ein stolzer Labour-freundlicher Präsident“, aber die Auswirkungen eines Streiks auf die US-Wirtschaft seien zu schwerwiegend.
„Wo die wirtschaftlichen Auswirkungen eines Shutdowns Millionen anderer arbeitender Menschen und Familien schaden würden – ich glaube, der Kongress muss seine Befugnisse nutzen, um dieses Abkommen anzunehmen“, sagte der Präsident in seiner Erklärung. „Einige im Kongress wollen das Abkommen ändern, um es entweder für die Arbeitnehmer oder für das Management zu verbessern. Jede noch so gut gemeinte Änderung würde Verzögerungen und eine lähmende Schließung riskieren.“
In ihrer Erklärung sagte Pelosi, dass das Repräsentantenhaus die Vereinbarung „ohne Giftpillen oder Änderungen der ausgehandelten Bedingungen“ aufgreifen und sie bald an den Senat weiterleiten werde, falls sie angenommen wird.