Ter australische Komiker Bill Kerr begann seine BBC-Auftritte mit den Worten: „Ich möchte Sie nicht beunruhigen, aber …“ Komischerweise kamen mir diese Worte letzte Woche wieder in den Sinn, als ich die Fernsehberichterstattung über die kriminellen Bombenanschläge auf Häuser in der Ukraine sah .
Einige von uns sind alt genug, um sich an Hitlers Bombardierung von London, Coventry und anderswo zu erinnern, nicht zu vergessen die britische Bombardierung von Dresden. Kurt Vonneguts Buch darüber, Schlachthof fünfist ein verstörender Klassiker.
Weil europäische und amerikanische Führer – ganz zu schweigen von ihrem Volk – solche Schrecken nie wieder erleben wollten, begann die europäische Bewegung. Jetzt sind wir hier, wo der Tyrann im Kreml solche schrecklichen Szenen in Europa wiederholt, ja Europa.
Putin ist der moderne Inbegriff von Lord Actons berühmtem und gut formuliertem Diktum: „Macht neigt dazu, zu korrumpieren, und absolute Macht korrumpiert absolut.“
Ganz abgesehen von der Unmenschlichkeit und dem Gemetzel hat Putin in seiner unendlichen Torheit einen Prozess der wirtschaftlichen und sozialen Zerrüttung ausgelöst, der die vielen offensichtlichen Krisen verschlimmert, mit denen die Welt bereits konfrontiert ist.
Während die Energiepreise in die Höhe schnellen, werden im Vereinigten Königreich Erinnerungen an die 1970er Jahre wach, als die erste Ölkrise von 1973-74 ein wichtiger Faktor für den Sturz der Regierung von Edward Heath von 1970-74 war und auch die Saat für das endgültige Scheitern von Großbritannien legte die Regierungen Wilson und Callaghan von 1974-79.
Der Anblick unseres ungeheuerlichen Premierministers Boris Johnson, der mit einer Ölkanne in der Hand zu den Diktatoren im Nahen Osten geht, um um wirtschaftliche Hilfe zu bitten, um dem Schaden entgegenzuwirken, den ein anderer Diktator, Putin, zugefügt hat, weckt eine unangenehme Erinnerung. Als Labour-Kanzler Denis Healey 1976 von einer grassierenden Inflation und einer Zahlungsbilanzkrise heimgesucht wurde, versuchte der oberste Beamte des Finanzministeriums, mein guter Freund, der verstorbene Sir Douglas Wass, die Stimmung aufzuhellen, indem er sagte: „Es könnte schlimmer sein, Bundeskanzler. Die Russen könnten einmarschieren.“
Ja, gut, lass uns nicht dorthin gehen.
Ich bin sicher, dass Rishi Sunak, als er seine ersten Kanzlerambitionen hegte, nicht damit gerechnet hatte, sich mit dem Echo der 1970er Jahre auseinandersetzen zu müssen. Aber hier sind wir, mit einer sich beschleunigenden Inflation und der Vorsitzenden von John Lewis, Dame Sharon White, einer hoch angesehenen ehemaligen Beamtin des Finanzministeriums, die befürchtet, dass die Inflationsrate erneut auf „zweistellig“ zusteuern könnte.
Es stimmt, die Inflation wurde durch die durch die Pandemie hervorgerufenen Engpässe verschärft. Es wurde auch durch die schwerwiegenden Auswirkungen auf Lebensmittel, nicht zuletzt Getreide, und andere Engpässe infolge von Putins Krieg verschärft. Aber etwas anderes hat die Preise überall in die Höhe getrieben, und das ist – Sie haben es zweifellos erraten – das Montage Auswirkungen des Brexits.
Zu diesem Thema hatte ich kürzlich eine interessante Begegnung mit einem Remainer-Britischen Expat, der seine Brexiter-Freunde in verschiedenen Häfen der Heimatländer besuchte. Zu seiner Überraschung stellte er fest, dass die meisten von ihnen privat zugaben, sich aber nicht dazu durchringen konnten, dies öffentlich zu sagen: „Der Brexit ist eine Katastrophe.“
Natürlich hat es den gewählten Hauptschuldigen, Johnson, noch nicht vom Thron gestoßen, weil er immer wieder durch andere Ablenkungen wie Covid – das sich jetzt offenbar wieder erholt – und die schreckliche Tragödie in der Ukraine vom Haken gelassen wird.
Aber der Krieg in der Ukraine hat die geopolitische Torheit des Austritts Großbritanniens aus der EU deutlich gemacht. Es hat die europäischen Nationen zusammengebracht und das Vereinigte Königreich hinter sich gelassen, während die Absurdität des „globalen Großbritanniens“ und der Entsendung von Flugzeugträgern in den Fernen Osten immer offensichtlicher wird.
Brexiter Sunak steht diese Woche mit seiner Frühjahrserklärung vor einer höllischen Aufgabe. Die steigenden Energiekosten wie in den 1970er Jahren wirken sowohl inflationär, indem sie die Preise in die Höhe treiben, als auch deflationär, indem sie die Nachfrage in der Realwirtschaft dämpfen. Sunak sollte uns sagen, dass der Brexit ein Fehler war und dass eine umfassende Überprüfung der Wirtschaftsstrategie erforderlich ist.
Er selbst ist sehr wohlhabend. Das gleiche gilt für die „Oligarchen“, die Johnson und Co. an die Kultivierung gewöhnt waren, bis sich das Blatt der Bevölkerung gegen sie wendete. Viele Menschen haben nicht so viel Glück. Wie Francis Bacon sagte: „Vermögen … fällt einigen Männern in den Schoß.“
Oligarchie bedeutete im Altgriechischen Herrschaft durch wenige. Die heute als Oligarchen bezeichneten Männer sind streng genommen keine Herrscher, sondern reiche Männer, die die Ressourcen der russischen Nation geplündert haben. Wie Aristoteles sagt in Die Politiker„Souveränität“, als sie der Tyrannen überdrüssig waren, wurde „in der Oligarchie von den Reichen ausgeübt“.
Es ist ein schrecklicher Kommentar zu den „Werten“ von Johnson und Sunaks Vorgänger George Osborne, dass sie bis zum Hals in dem Skandal stecken, der London mit dem Spitznamen Londongrad zur Welthauptstadt der Geldwäsche gemacht hat. Aber wie meine Mutter gesagt hätte: „Bei der Wäsche kommt alles raus.“