©Reuters. DATEIFOTO: Flaggen der Europäischen Union wehen vor dem Hauptsitz der Europäischen Kommission in Brüssel, Belgien, 10. April 2019. REUTERS/Yves Herman
Von Jan Strupczewski
BRÜSSEL (Reuters) – Byzantinische, politisierte oder einfach nur dumme Steuerregeln der Europäischen Union wurden viele Namen genannt und viele Male geändert. Jetzt beginnt die EU eine weitere Debatte, um sie zu reformieren, da sie mit sich überschneidenden Krisen konfrontiert ist, für deren Bewältigung die Regeln nicht ausgelegt waren.
Die EU-Finanzminister werden die Debatte am Samstag einleiten, da sie nach zwei Jahren der Stärkung der Volkswirtschaften während der COVID-19-Pandemie mit einer hohen Verschuldung und einem enormen Investitionsbedarf konfrontiert sind, um die ultimative Krise des Klimawandels zu verhindern.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, sehen sie sich auch einer Lebenshaltungskostenkrise mit rekordhoher Inflation, steigenden Energiekosten, da Russland die Gaslieferungen nach Europa kürzt, und einer drohenden Rezession gegenüber, die bereits Hunderte von Milliarden aus den Staatskassen in verschiedenen Unterstützungsmaßnahmen und Maßnahmen entzieht es kommt bestimmt noch mehr.
EU-Regelungen, die konzeptionell in den wirtschaftlich stabileren Zeiten der „Great Moderation“ in den 1990er Jahren wurzeln und vor allem darauf abzielen, den Wert des Euro durch eine Begrenzung der Staatsverschuldung zu sichern, haben damit nur schwer zurechtzukommen.
Sie sagen, dass die Staatsverschuldung unter 60 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) und das Staatsdefizit unter 3 % des BIP liegen muss.
Aber die Pandemie hinterließ viele Länder mit einer Verschuldung von weit über 100 % des BIP, wobei Griechenland bei etwa 185 % und Italien bei etwa 150 % lag, und die Defizite 2021 oft doppelt so hoch waren wie die EU-Grenze.
Dies macht es vielen Regierungen unmöglich, sich an die EU-Vorschrift zu halten, dass sie die Schulden jedes Jahr um 1/20 der Differenz zwischen ihrem derzeitigen Niveau und 60 % des BIP abbauen sollten.
Positionspapiere Frankreichs, Italiens, Deutschlands, Spaniens und der Niederlande sowie hochrangige EU-Beamte sagen, dass die 1/20-Regel daher wegfallen muss – entweder ausdrücklich oder weil Regierungen und Kommission sich darauf einigen, sie nicht anzuwenden.
Aber es ist nicht klar, wodurch es ersetzt werden könnte. Berlin ist der Meinung, dass die Regierungen ihr strukturelles Defizit einfach jedes Jahr um mindestens 0,5 % des BIP senken sollten, bis sie ein Gleichgewicht erreichen. Das würde zusammen mit dem Wirtschaftswachstum die Schulden abbauen.
„Das wahrscheinlichste Ergebnis ist, dass wir am Ende etwas bekommen, das der deutschen Position sehr ähnlich ist“, sagte ein hochrangiger Vertreter der Eurozone, der an den Gesprächen beteiligt war.
DEFIZITBERECHNUNGEN
Ein weiterer Knackpunkt ist der Umgang mit den Hunderten von Milliarden öffentlicher Investitionen, die erforderlich sind, um noch mehr privates Geld anzuziehen, um die Kohlendioxidemissionen in Europa zunächst bis 2030 zu halbieren und dann bis 2050 vollständig zu stoppen.
Frankreich, Italien und Polen argumentieren, dass die Regeln es ihnen auch ermöglichen sollten, Gelder, die für die Verteidigung oder die Erlangung technologischer Souveränität ausgegeben wurden, von der Defizitberechnung abzuziehen, da sich diese Investitionen in Zukunft auszahlen werden.
Deutschland möchte nicht, dass bestimmte Sektoren aus der EU-Defizitstatistik ausgeschlossen werden, zeigt sich aber offen für eine Ausweitung der bestehenden Flexibilität für Regierungen, die strukturelle Reformen oder Investitionen langfristig vorteilhaft machen. Umfang und Umfang einer solchen Reform oder Investition müssen ausgearbeitet werden.
Ebenfalls diskutiert wird die Wahl von Maßstäben zur Messung der fiskalischen Anstrengungen, die unternommen werden, da die Regierungen nach beobachtbaren Indikatoren suchen, auf die sie Einfluss haben, und nicht nach rückwärtsgerichteten berechneten Indikatoren, die oft stark revidiert werden. Und dann ist da noch das umstrittene Problem der Durchsetzung.
Zwar sind Bußgelder für Regelverstöße vorgesehen, diese wurden jedoch nie angewandt, obwohl Länder wie Italien, Frankreich, Spanien oder Portugal dies offenkundig taten.
Die Gespräche über die Änderungen werden wahrscheinlich Monate dauern, möglicherweise bis ins zweite Quartal 2023. Die Regeln werden nächstes Jahr ausgesetzt, um den Regierungen Spielraum zu geben, die Volkswirtschaften vor der Energiekrise zu schützen, die durch Russlands Invasion in der Ukraine verursacht wurde.
Die Europäische Kommission wird ihre Vorschläge, wie der Rahmen geändert werden könnte, in der zweiten Oktoberhälfte vorlegen, sagten Beamte, mit dem Ziel, diese rechtzeitig nach den vorgezogenen Wahlen in Italien am 25. September zu veröffentlichen, um zu vermeiden, dass die Debatte zu einem Wahlkampfthema in der Eurozone wird drittgrößte Volkswirtschaft.