Die Kreuzfahrtpassagiere sind nach Hause gegangen, aber die Besatzungen, die sich um sie gekümmert haben, sitzen immer noch auf See fest

Aber was ist mit den Besatzungen, die diese gigantischen Schiffe am Laufen hielten und sich um die Gäste kümmerten, als Panik über das Coronavirus über die Ozeane fegte?

Für viele, die in der Kreuzfahrtbranche tätig sind, hat sich der Albtraum, an Bord eines Schiffes zu sein, das Menschen mit Coronavirus befördert hatte, fortgesetzt – manchmal ohne dass ein Ende in Sicht war.

Einige der auf See beschlagnahmten Personen, die isoliert waren, die raschen Rückführungen verweigert wurden, die den Passagieren angeboten wurden, und in einigen Fällen gezwungen waren, schwierige Bedingungen ohne Bezahlung zu ertragen, haben das bürokratische Gewirr beschrieben, das sie gefangen hat, oft nur wenige Meter vom Ufer entfernt.

"Ich hoffe, wir werden nicht vergessen, um ehrlich zu sein", sagt MaShawn Morton, der für Princess Cruises arbeitet. "Es scheint, als würde es niemanden interessieren, was hier draußen mit uns passiert."

Nach Angaben der US-Küstenwache befanden sich am 5. Mai noch über 57.000 Besatzungsmitglieder an Bord von 74 Kreuzfahrtschiffen in und um US-Häfen sowie auf den Bahamas und in der Karibik. Viele weitere Hunderte saßen auf Schiffen in anderen Teilen der Weltmeere fest.

Da sich keine Passagiere um sie kümmern müssen und ihre Quarantänen abgeschlossen sind, fragen sich die Mitarbeiter, warum sie nicht nach Hause dürfen.

In amerikanischen Gewässern sind Kreuzfahrtschiffe in Vorschriften verstrickt, die von den Centers for Disease Control and Prevention, der US-amerikanischen Gesundheitsschutzbehörde, erlassen wurden.

Bis zum letzten Wochenende haben die rechtlichen Konsequenzen eines Verstoßes gegen diese Vorschriften nach Ansicht einiger Besatzungsmitglieder die Zustimmung der Kreuzfahrtunternehmen verzögert.

Am Sonntag haben Royal Caribbean und seine Marken, einschließlich Celebrity Cruise Line, mit der CDC eine Vereinbarung über das Aussteigen der Besatzung getroffen und den Mitarbeitern schriftlich mitgeteilt, dass sie die strengen Richtlinien einhalten und ihre Auswirkungen einhalten würden.

"Die CDC hat mich und andere Kreuzfahrtunternehmen gebeten, einen Brief zu unterschreiben, in dem unsere Möglichkeiten eingeschränkt werden, Sie nach Hause zu bringen und die Verantwortung für Ihre Handlungen zu übernehmen, um ihre Zustimmung zur Ausschiffung zu erhalten", schreibt Lisa Lutoff-Perlo, CEO von Celebrity Cruises, in einem Brief von CNN gesehen.

"Im Geiste, alles zu tun, um Sie nach Hause zu bringen, habe ich beschlossen, diesen Brief zu unterschreiben."

Andere Kreuzfahrtlinien mögen folgen, aber eine Kombination aus Vorsicht in Bezug auf Kreuzfahrtschiffe, den Details und Auswirkungen der CDC-Richtlinien, einem Mangel an kommerziellen Flügen, weit verbreiteten Reiseverboten und anhaltenden Unsicherheiten führt dazu, dass viele Besatzungen stecken bleiben.

Nah aber nah

Der Amerikaner Alex Adkins, ein leitender Bühnentechniker bei Freedom of the Seas, einem Schiff der Royal Caribbean, wartet seit Mitte März auf See, als die Gäste des Schiffes in Miami entladen wurden.

"Seitdem haben wir keine Gäste mehr und schwimmen gerade vor der Küste von Barbados", sagt er.

In der ersten Woche nutzte die Crew den Pool von Freedom of the Seas und das Fitnessstudio und genoss Einrichtungen ohne Gäste. Dann gingen sie in eine obligatorische zweiwöchige Selbstisolation, sagt Adkins.

Adkins teilt CNN mit, dass den Besatzungsmitgliedern inzwischen mitgeteilt wurde, dass sie nicht mehr als arbeitende Angestellte gelten und bis Ende April ausgezahlt wurden.

Er sagte, die Bemühungen, Flüge zu chartern, um die Besatzung nach Hause zu bringen, seien wiederholt ins Stocken geraten, weil Royal Caribbean sich noch nicht für CDC-Verfahren angemeldet habe, aber er akzeptiere, dass die Kreuzfahrtlinie in einer schwierigen Position sei, bevor sie schließlich den Bedingungen zustimme.

"Unsere Führer haben es unterschrieben, in der Hoffnung, uns bald und sicher nach Hause zu bringen, und ich hoffe, dass jeder, der nach Hause geht, das große Opfer versteht, das er gebracht hat", sagt Adkins.

Für Adkins und viele an Bord war die neue Entwicklung "ein unglaublicher Moralschub" und er beschreibt "eine greifbare Elektrizität, die durch die Flotte dringt".

Er ist sich jedoch bewusst, dass viele Arbeiter auf anderen Schiffen in einem schwimmenden Fegefeuer bleiben.

Die Cruise Lines International Association, die die Mehrheit der weltweiten Kreuzfahrtschiffe überwacht, teilt CNN mit, dass sie "mit der CDC zusammenarbeitet, um diese beispiellosen Herausforderungen anzugehen und die Besatzungsmitglieder so schnell wie möglich zu repatriieren".

Die Situation, sagt ein CLIA-Vertreter, sei "sehr komplex" und "entwickelt sich von Tag zu Tag weiter".

Der amerikanische Kreuzfahrtmitarbeiter MaShawn Morton befindet sich derzeit an Bord eines Kreuzfahrtschiffes von Princess Cruises

Mit freundlicher Genehmigung von MaShawn Morton

Morton ist ein weiteres Besatzungsmitglied, das immer noch darauf wartet, nach Hause zu kommen. Er sagt, er habe ungefähr fünf Jahre mit Princess Cruises zusammengearbeitet und Anfang dieses Jahres seinen vierten Princess-Vertrag an Bord der Sky Princess abgeschlossen, einem gigantischen, glänzenden Schiff, das 3.660 Passagiere und 1.346 Besatzungsmitglieder aufnehmen kann.

Mortons Arbeit sollte bis Mitte Oktober dauern, als das Schiff über die Karibik, den Atlantik und weiter ins Baltikum fuhr und Europa durchquerte. Als sich die Pandemie weltweit ausbreitete und Kreuzfahrten abgesagt oder zurückgerufen wurden, entlud die Sky Princess am 14. März ihre Passagiere in Miami.

Besatzungsmitglieder, einschließlich Morton, blieben an Bord und machten im Hafen der Stadt fest. Zuhause scheint so nah und doch so fern.

Morton sagt, dass die Stimmung zunächst positiv war. Laut Morton trat die Besatzung in ungefähr 20 Tage Selbstisolation ein, die größtenteils auf Kabinen beschränkt waren, aber verstanden hatten, dass sie dann von Bord gehen und nach Hause fahren konnten.

"Als die Passagiere ausstiegen, fühlten wir uns sicher", sagt Morton. "Wir hatten keine Anzeichen von Krankheit. Wir waren froh, dass wir immer noch bezahlt und angestellt wurden."

Gegen Ende dieses Zeitraums teilte Morton mit, dass ihm und seinen Kollegen mitgeteilt wurde, dass ihr Vertrag offiziell zu Ende gehen würde. Er sagte, sie seien informiert worden, dass sie ab Juni nicht mehr bezahlt würden.

"Wir waren ziemlich überrascht, wie lange sie uns noch bezahlen konnten", sagt Morton.

Morton ist sich nicht sicher, wie es an Bord von Princess Cruises-Schiffen weitergehen wird.

Als die Quarantäne auf der Sky Princess im April zu Ende ging, begann Princess, Besatzungsmitglieder zu versenden – die Besatzung zwischen Schiffen zu bewegen, um die Arbeiter nach Nationalitäten zu gruppieren, damit sie direkt nach Hause oder zu einem geeigneten Flughafen gesegelt werden können.

Es ist eine Lösung für den Mangel an kommerziellen Flügen – und die Schwierigkeiten, die CDC dazu zu bringen, Charter zu genehmigen.

"Stressige" Zeit

Die Coral Princess, in die einige Besatzungsmitglieder verlegt werden, hat bereits früher in der Pandemie Todesfälle bei Covid-19 gesehen.

Joe Raedle / Getty Images

Allerdings sind nicht alle mit dieser Lösung zufrieden. Das Segeln nach Hause kann Wochen dauern, während Flüge Stunden dauern. Außerdem besteht die Gefahr einer Kreuzinfektion.

"(Als die Umladung begann) nahmen die Spannungen und der Stress zu", sagt Morton.

Für amerikanische Besatzungsmitglieder schien die Umladung wenig sinnvoll zu sein. Sie wurden in Miami angedockt, warum konnten sie nicht einfach von Bord gehen?

Die Sky Princess war ein "gesundes" Schiff, von dem keine Fälle von Covid-19 gemeldet wurden, und Morton befürchtete, er könnte zu einem Schiff wechseln, bei dem Passagiere oder Besatzungsmitglieder zuvor positiv getestet hatten.

"Die Leute wollten nach Hause gehen, anstatt zu einem anderen Schiff zu gehen", sagt er. "Die Informationen haben sich buchstäblich Stunde für Stunde, Tag für Tag geändert. Nicht zu wissen, was passiert, war sehr stressig."

Am 25. April sagte Morton, er sei zusammen mit anderen amerikanischen Mitarbeitern von Princess Cruises von der Sky Princess zur Emerald Princess versetzt worden, ein Transfer, der in rauer See stattfand.

"Die Wellenschwellungen waren sehr hoch. Ich habe tatsächlich einige Videos aufgenommen, um meiner Mutter zu schicken, wie schlecht das zarte Schiff schaukelte, und dann habe ich den Internetdienst verloren", sagt Morton.

Es dauerte volle 24 Stunden, bis Morton sich wieder mit seiner in Panik geratenen Mutter verbinden und ihr versichern konnte, dass es ihm gut ging.

Morton sagte, er habe kürzlich gehört, dass die amerikanische Besatzung von Princess Cruises im Rahmen der Rückführungsbemühungen wahrscheinlich wieder zur Coral Princess verlegt wird, bei der Covid-19 früher in der Pandemie ums Leben kam.

"Im Moment hoffen wir, dass die CDC das Verbot aufheben und den Amerikanern die Einreise in das Land ermöglichen wird", sagt er.

Princess Cruises antwortete nicht speziell auf Fragen, warum es so lange gedauert hat, die Ausschiffung der Besatzung zu verarbeiten, oder warum US-Besatzungsmitglieder, die in amerikanischen Häfen festgemacht waren, in den Umschlagprozess involviert waren, anstatt vor Ort bleiben zu dürfen, bis sie abreisen konnten.

Ein Sprecher sagte gegenüber CNN, das Unternehmen sei "fest entschlossen, die Mitglieder unseres Bordteams sicher mit ihren Familien zusammenzuführen und weiterhin Fortschritte bei der Organisation von Reisen in ihre Heimatländer zu erzielen".

Die Kreuzfahrtlinie sagte, dass Hunderte von Besatzungsmitgliedern täglich von Bord gehen und 4.000 bisher nach Hause zurückgekehrt sind.

Princess Cruises teilte CNN mit, das Unternehmen habe gemäß den Richtlinien der CDC aktiv Bescheinigungen für die Ausschiffung der Besatzung vorbereitet und vorgelegt, wonach die Besatzungsmitglieder nicht in einem Hotel übernachten, öffentliche Verkehrsmittel benutzen oder Flughafenterminals betreten dürfen.

Die Genehmigung muss auch von den Gesundheitsbehörden von Bund, Ländern und Gemeinden eingeholt werden.

Schwierige Situation

Caio Saldanha, ein DJ aus Brasilien, der sich derzeit an Bord des Celebrity Infinity-Schiffes befindet, teilt CNN mit, dass Celebrity, im Besitz von Royal Caribbean, im Rahmen von Rückführungsbemühungen eine Schiffsbesatzung auf Schiffen auf den Bahamas anstrebt.

Saldanha und seine Verlobte Jessica Furlan, eine Gastgeberin für Aktivitäten an Bord, sagen, dass ihr langes Warten auf See umso frustrierender geworden ist, als sie am 14. März in Miami an Bord des Schiffes durften, einen Tag nachdem die US-Regierung ein Nein herausgegeben hatte -Segelbefehl zur Aussetzung aller Kreuzfahrten.

Am 28. März war die Besatzung auf ihre Kabinen beschränkt, als das Schiff gesperrt wurde.

Saldanha sagt, es gab Probleme vom ersten Tag an.

"Wir wurden einer Kabine mit wirklich schlechten sanitären Bedingungen zugewiesen", sagt er.

Er sagt, er und sein Verlobter seien von einer Kabine, die er als schimmelig, staubig und in "wirklich schlechtem Zustand" charakterisiert, in eine Kabine von besserer Qualität umgezogen, wenn auch ohne Kabine.

"Fast alle Crew-Kabinen befinden sich in Shell-Kabinen ohne frische Luft oder Tageslicht", sagt ein britisches Crewmitglied, das in der Unterhaltungsabteilung eines Schiffs der Royal Caribbean arbeitet. Er sprach mit CNN unter der Bedingung der Anonymität und war besorgt über die Auswirkungen auf seinen Job.

Saldanha sagt, er fühle sich von Celebrity enttäuscht. Er sagt, dass eine strikte soziale Distanzierung von Anfang an vorgeschrieben sein sollte und dass die Virusbedrohung von einigen Besatzungsmitgliedern nicht ernst genug genommen wurde.

Der Sprecher von Royal Caribbean sagte gegenüber CNN, er prüfe Saldanhas Behauptungen.

Gemäß dem neuen Plan, der in dem Brief von Lisa Lutoff-Perlo, CEO von Celebrity, beschrieben ist, werden Saldanha und Furlan in die Rhapsody von Royal Caribbean wechseln und auf dem Seeweg nach Hause reisen.

Leben auf See

Drew Fairley ist an Bord der Pacific Explorer, einem Schiff von P & O Cruises Australia außerhalb von Manila Bay. Er machte dieses Foto von der Aussicht vom Schiff.

Mit freundlicher Genehmigung von @droozah

Während die Rückführungsbemühungen an Bord der Emerald Princess andauern, ist Morton an Bord der Emerald Princess von zweimal täglicher Temperaturkontrolle, ausgewiesenen Essenszeiten und sozialer Distanzierung geprägt.

"Das Schiff ist eine Geisterstadt, niemand ist unterwegs", sagt er. "Essenszeiten, wir sind alle durch unsere Schiffe getrennt. Und es ist entweder eine Person an einem Tisch oder zwei Personen an einem Tisch mit Abstand."

Trotz der schwierigen Umstände versucht Morton, positiv und engagiert zu bleiben.

"Ich lese Bücher, ich wende mich an Vertreter und Delegierte des Staates. Ich wende mich an Anwälte. Ich mache Übungen, ich mache Max 30 Fitness-Routinen. Ich mache eine Ballettbarre oder ich schaue zu Filme."

Auf der anderen Seite der Welt wartet Drew Fairley, ein australischer Schauspieler, der seine erste Kreuzfahrt unternimmt, auf die Rückführung an Bord der Pacific Explorer, einem Schiff von P & O Cruises Australia, das sich derzeit auf den Philippinen befindet.

Das Schiff stieg am 16. März in Sydney von Bord, musste jedoch zwei Wochen später abreisen. Ab dem 5. Mai war es außerhalb von Manila Bay festgemacht.

"Ich war noch unter Vertrag, als wir am 2. April aufgefordert wurden, den Hafen von Sydney zu verlassen", sagt Fairley. "Ich habe den Rest meines Vertrages damit verbracht, nach Manila zu segeln, um zu versuchen, nach Sydney zurückzukehren.

"Es ist ein bisschen verrückt, hey? Ich habe gelernt, mich an die Absurdität zu lehnen."

Drew Fairley ist ein Performer, der Zeit damit verbracht hat, Videoinhalte zu erstellen.

Mit freundlicher Genehmigung von @droozah

Um die Zeit an Bord zu vertreiben, startete Fairley eine Online-Chat-Show mit dem passenden Titel "Actual Cabin Actual Fever".

"Ich war sehr inspiriert von der erstaunlichen kreativen Leistung der Welt. Es war wie eine Reaktion auf die Traurigkeit und Angst, die Covid erzeugt hat", sagt Fairley. "Songs, Konzerte, Kunstwerke, Comedy, Tanz und manchmal nur eine Weile online rumhängen."

"Sie sind sehr dumm, aber je bizarrer die Reise wird, desto dunkler werden sie", sagt er.

Für Fairley haben seine Videos eine kreative Möglichkeit geboten – und dazu beigetragen, Verbindungen während der Isolation herzustellen.

"Die Antwort ist elektrisierend. So viele Leute senden Nachrichten. Die Leute brauchen in diesen stressigen Zeiten ein Kichern."

Unsichere Zukunft

Fairley ist zuversichtlich, dass er bald von P & O Australia zurückgeführt wird.

Die Carnival Corporation, die Muttergesellschaft von P & O Cruises Australia, sagte, sie sei durch logistische Probleme behindert worden, arbeite jedoch daran, ihre Mitarbeiter zu repatriieren.

"Die Sicherheit und Gesundheit unserer Gäste und unserer Crew sowie die Einhaltung von Vorschriften und der Umweltschutz haben für uns oberste Priorität", sagte ein Sprecher von Carnival Cruise Line in einer Erklärung gegenüber CNN.

"Wir bemühen uns derzeit, die Besatzungsmitglieder während unserer Pause in ihre jeweiligen Heimatländer zu repatriieren.

"Dies ist in den letzten Tagen aufgrund von Hafenschließungen und anderen Reisebeschränkungen schwieriger geworden, aber wir machen weiterhin starke Fortschritte."

MaShawn Morton, Mitarbeiter von Princess Cruises, machte dieses Foto von den in Miami festgemachten Kreuzfahrtschiffen.

Mit freundlicher Genehmigung von MaShawn Morton

Zurück auf der anderen Seite der Welt drückt Morton seine Frustration über das aus, was er als Doppelmoral in seiner Heimat ansieht.

"Ich habe das Gefühl, dass die Kreuzfahrtindustrie verleumdet wird. Ich fühle mich wie ein Sündenbock", sagt er. "In Wirklichkeit ist es sicherer, dass ich gesund bin und unter strengeren Bedingungen an Bord eines Schiffes war als irgendjemand in den USA."

Für Morton war ein Wendepunkt zu hören, dass der Bundesstaat Florida Strände und Geschäfte eröffnet, aber Berichten zufolge der amerikanischen Kreuzfahrtcrew die Einreise verweigert.

"Ich habe das Gefühl, dass wir wie Kriminelle behandelt werden, die kein Verbrechen begangen haben, und dass unser Land uns die Einreise verweigert, weil wir wissen, dass wir seit über einem Monat unsere Gesundheit verfolgen und nicht krank sind. ..Ich kämpfe nur wirklich um die Einstellung dazu. Was macht das in Ordnung? "

Adkins, an Bord der Freedom of the Seas in der Nähe von Barbados, sagt, er werde weiterhin "kämpfen", um die auf See Festgefahrenen zu beleuchten, auch nachdem er von Bord gegangen ist.

Morton sagt auch, dass er nicht möchte, dass die Kreuzfahrtmannschaft vergessen wird.

Er sagt: "Ich möchte wirklich allen Regierungen auf der ganzen Welt nur betonen, dass sie aufhören sollen zu sagen, dass das letzte Kreuzfahrtschiff nach Hause gekommen ist und die letzten Leute auf Kreuzfahrtschiffen nach Hause gekommen sind, weil das so weit von der Wahrheit entfernt ist."