Die Schlachtfelder der Ukraine sehen aus wie im Ersten Weltkrieg, aber mit einer neuen und schrecklichen Ergänzung, die den Truppen fast kein Versteck mehr lässt

• Der Konflikt in der Ukraine hat sich zum ersten großen Krieg entwickelt, in dem auf beiden Seiten Drohnen eingesetzt wurden.
• Experten sagen, dass Drohnen die Artillerie noch tödlicher gemacht haben und das Gesicht der Kriegsführung verändern.
• Die Debatte darüber, ob Drohnen in einem konventionellen Krieg eine Rolle spielen würden, sei nun beendet, sagte ein Experte.

Grabenkämpfe, unbarmherzige Artillerie, Meterware und schwere Verluste auf beiden Seiten. Die Schlachtfelder der Ukraine ähneln denen des Ersten Weltkriegs, aber mit einer neuen und erschreckenden Realität – dem unaufhörlichen Summen von Drohnen, Vorboten von Tod und Zerstörung, die ständig von oben zuschauen.

Der Ukrainekrieg ist im Wesentlichen zum „Ersten Weltkrieg mit ISR des 21. Jahrhunderts“ geworden [Intelligence, Surveillance and Reconnaissance]“, sagte Mark Cancian, ein pensionierter Oberst des US Marine Corps und leitender Berater am Center for Strategic and International Studies, gegenüber Insider.

Sowohl die Ukraine als auch Russland haben Drohnen aller Formen und Größen eingesetzt, um sich gegenseitig auszuspionieren und Ziele in einem nie zuvor gesehenen Ausmaß zu treffen, und es verändert das Gesicht der Kriegsführung. Drohnen werden eingesetzt, um feindliche Stellungen zu lokalisieren und Feuer zu lenken, bei „Kamikaze“-Angriffen in Gebäude einzustürzen und diese zu zerstören und Bomben auf Panzer abzuwerfen.

Da ein Großteil der Kämpfe in ländlichen Gebieten mit großen offenen Feldern stattfindet, die oft gefährlich zu überqueren sind – ein modernes Äquivalent zum Horror-erfüllten „Niemandsland“ des Ersten Weltkriegs – haben sich Drohnen als äußerst nützliches und tödliches Werkzeug erwiesen. Beide Seiten verwenden Drohnen, die mit Kameras oder anderen Sensoren ausgestattet sind, die einen Livestream bieten, der auf einem Laptop oder digitalen Tablet angesehen werden kann, um den Feind auszukundschaften und Angriffe aus der Ferne zu koordinieren.

Drohnen haben eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Artilleriefeuers und der Bestätigung, dass Ziele getroffen oder zerstört wurden, gespielt. Sie sind ein Auge am Himmel auf dem Schlachtfeld in der Ukraine, das die Artillerie noch tödlicher macht.

—Radio Free Europe/Radio Liberty (@RFERL) 30. Dezember 2022

„Unbemannte Systeme wurden in den letzten zehn Jahren immer häufiger in Konflikten eingesetzt, aber der Ukrainekrieg hat es auf eine neue Ebene gebracht. Aber es geht nicht nur um die Zahlen, sondern um die Art des Krieges. Bis zum letzten Jahr, da war eine aktive Debatte darüber, ob Drohnen eine Rolle im konventionellen Krieg spielen könnten, anstatt nur in Missionen wie Afghanistan“, sagte PW Singer, ein führender Experte für moderne Kriegsführung und Senior Fellow am New America Think Tank in Washington, gegenüber Insider.

„Diese Debatte ist jetzt beendet“, fügte Singer hinzu.

„Die Zukunft der Kriegsführung“

Unbemannte Luftfahrzeuge, allgemein als Drohnen bekannt, werden seit Generationen in verschiedenen Funktionen in der Kriegsführung eingesetzt. Einige Forscher Hinweis auf Österreichs Verwendung von unbemannte Heißluftballons, um Venedig zu bombardieren 1849 als erstes Exemplar.

Die USA begannen Entwicklung unbemannter Fluggeräte bereits im Ersten Weltkrieg. Während des Kalten Krieges wurden ferngesteuerte Flugzeuge zur Überwachung eingesetzt, und im 20. Jahrhundert wurde die unbemannte Technologie allmählich weiterentwickelt. In den späten 1990er Jahren wurden Predator-Drohnen von den USA und der NATO eingesetzt Aufklärungsmissionen im Kosovo-Krieg.

Aber es war der Beginn des Krieges gegen den Terror, der den Einsatz von Drohnen exponentiell ansteigen ließ und weg vom primären Einsatz zur Aufklärung führte. In den Jahren seit den Terroranschlägen vom 11. September haben das US-Militär und die CIA Drohnen zur Überwachung und gezielten Tötung mutmaßlicher Terroristen an Orten wie Afghanistan, Pakistan, Somalia und Jemen eingesetzt.

Bewaffnete Drohnen wurden auch in anderen Konflikten eingesetzt, darunter in Kämpfe zwischen Aserbaidschan und Armenien. Drohnen sind für Militärs weltweit immer attraktiver geworden, da die Technologie fortgeschritten und billiger geworden ist. Diese Systeme können Informationen sammeln und Missionen ausführen, die andernfalls das Leben eines Piloten riskieren könnten und weniger kosten als der Bau einer traditionellen Luftwaffe.

Der Krieg in der Ukraine ist jedoch das erste Mal, dass Drohnen in einem Konflikt eingesetzt werden, an dem Großmächte und moderne Armeen auf beiden Seiten beteiligt sind, und zwar so „ausgiebig und über einen längeren Zeitraum“, sagte Cancian.

Die Ukraine hat sich in vielerlei Hinsicht als Versuchskaninchen für die Drohnenkriegsführung herausgestellt. Eine breite Palette unbemannter Luftfahrzeuge, die überall von den USA bis China und von der Türkei bis zum Iran hergestellt wurden, wurde im Kampf eingesetzt.

In den frühen Tagen der Kämpfe hatte die Ukraine Erfolg mit der in der Türkei hergestellten Bayraktar TB2-Drohne, um von oben auf wichtige russische Anlagen wie gepanzerte Fahrzeuge die Hölle zu regnen. Ein Bayraktar – das eine Reichweite von 186 Meilen hat, die Größe eines kleinen Flugzeugs hat und lasergelenkte Bomben tragen kann – war es an dem Angriff beteiligt, der die Moskwa versenkte, das Flaggschiff der russischen Schwarzmeerflotte.

Später im Krieg begann Russland, Schwärme von im Iran hergestellten Shahed-136-„Kamikaze“-Drohnen zu starten und Ziele in der ganzen Ukraine zu treffen. Die Shahed-136 ist eine herumlungernde Munition – entworfen, um zu verweilen oder herumzulungern, bevor sie ein Ziel lokalisiert und darauf stößt. Es ist weniger als 12 Fuß lang, kann mit 185 km/h fliegen, enthält einen explosiven Sprengkopf in seiner Nase und explodiert beim Aufprall. Diese Einwegdrohnen sind relativ billig (jeweils 20.000 US-Dollar) und wurden von Russland eingesetzt, um lebenswichtige zivile Infrastruktur zu zerstören und den Ukrainern das Leben noch schwerer zu machen.

Die USA haben der Ukraine auch Hunderte von Switchblade-Drohnen zur Verfügung gestellt, eine Art herumlungernde Munition oder Kamikaze-Drohne, die in Rucksäcken getragen werden können. Springmesser können verwendet werden, um Infanterie, Panzerung und Artillerie zu treffen.

„Wir sehen den ersten Einsatz von Schwarmdrohnen mit sogenannten ‚Kamikaze‘-Drohnen, diesen iranischen Shahed-136 und all ihren verschiedenen Verwandten – das ist neu“, sagte Cancian und fügte hinzu: „Viele Leute haben darauf hingewiesen das als die Zukunft der Kriegsführung.”

—Christopher Miller (@ChristopherJM) 23. September 2022

Singer sagte, der Einsatz von Drohnen durch das russische Militär zum Angriff auf zivile Ziele sei ein gefährlicher Präzedenzfall für die Zukunft des Krieges.

„Das ist eine Parallele zum deutschen Einsatz von V-1-Raketen gegen Ende des Zweiten Weltkriegs“, sagte er. “Eine Nation, die hofft, dass eine neue Technologie ihre Verluste auf dem Schlachtfeld wettmachen wird, indem sie die Heimatfront terrorisiert.”

“Sie werden immer beobachtet”

Die am weitesten verbreitete Drohne auf dem Schlachtfeld in der Ukraine passt in Ihre Hand. Tatsächlich waren Militäranalysten besonders überrascht von der starken Abhängigkeit von kleinen zivilen oder kommerziellen Drohnen wie der in China hergestellten DJI Mavic 3, die online weniger als 3.000 US-Dollar kostet.

Diese Drohnen werden zur Aufklärung eingesetzt, wurden aber auch bewaffnet, indem Soldaten sie mit improvisierten Sprengkörpern oder Granaten ausrüsten.

„Sowohl die Ukraine als auch Russland setzen sie jetzt buchstäblich zu Hunderten ein. Jede kleine Infanterieeinheit hat jetzt eine oder mehrere fliegende Einheiten für sie. Das war nichts, wofür das Militär trainiert hatte“, sagte Singer über den Einsatz billiger kommerzieller Drohnen in der Ukraine.

Drohnen sind nicht unbedingt das wichtigste oder wirkungsvollste Werkzeug, das in der Ukraine eingesetzt wird, aber sie machen andere Waffen präziser.

„Wenn Sie in der Vergangenheit feindliche Stellungen ausfindig machen wollten, hätten Sie Spezialeinheiten aussenden müssen … und Sie könnten einige Truppen verloren haben“, sagt Marina Miron, Verteidigungsforscherin am Kings College London. sagte BBC News Anfang Januar. „Jetzt riskierst du nur noch eine Drohne“, fügte Miron hinzu.

Das Überwachungselement war erheblich, da Truppen an der Front in der Ukraine berichteten, dass Drohnen „immer in der Nähe“ seien, sagte Cancian und fügte hinzu: „Sie werden immer beobachtet.“

„Wir haben schon seit langem Overhead-Aufklärung, aber das Ausmaß ist neu und auch die Fähigkeit, dies mit Feuerunterstützung zu verbinden“, sagte Cancian. „Es ist eine Sache, sich ein Bild von einem Ziel zu machen und 24 oder 48 Stunden später etwas dagegen unternehmen zu können, im Gegensatz dazu, in 10 Minuten etwas zu tun.“

Drohnen haben die sogenannte Tötungskette erheblich verkürzt, erklärte Cancian und helfen den Truppen, Ziele schnell zu lokalisieren und Koordinaten für die Artillerie bereitzustellen. “Kill Chain” ist ein militärischer Ausdruck oder ein Konzept, das sich auf die Phasen eines Angriffs bezieht, von der Identifizierung eines Ziels bis zur Bekämpfung und Bewertung des Schadens.

Der Krieg in der Ukraine hat gezeigt, dass Drohnen im Kampf „so wesentlich“ sind wie Artillerie oder Panzer, sagte Singer und fügte hinzu, dass „Drohnen wohl am wertvollsten waren, nicht um ihre eigenen Raketen abzufeuern, sondern um die ukrainische Artillerie so tödlich zu machen, indem sie ihre genauen Ziele ausfindig machten Feuer.”

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