Sparsame Menüs haben selten so langweilig geklungen. Eine leichte Rezession im Jahr 2023, gefolgt von einem Rückgang der Inflation und schließlich einer Rückkehr zu bescheidenem Wachstum.
Die derzeitige Konsensansicht unter City-Ökonomen über die übergreifenden Wirtschaftsaussichten für das nächste Jahr scheint ziemlich gutartig zu sein, verglichen mit dem Harmagedon, das durch das Truss/Kwarteng-Fiasko vor einigen Monaten versprochen wurde. Sie prognostizieren keine Arbeitsplatzverluste, außer an den Rändern des Einzelhandels, des Gastgewerbes und vielleicht des Baugewerbes, obwohl der Arbeitskräftemangel bedeuten würde, dass selbst in diesen Sektoren die meisten Arbeitssuchenden einen finden würden.
Die Verbraucherausgaben werden voraussichtlich weiter steigen, auch wenn die Gaspreise beißen, vor allem, weil die niedrige Arbeitslosigkeit bedeutet, dass sich die Erwerbstätigen die Zinsen für ihre Kredite leisten können, selbst wenn sie Schwierigkeiten haben, den Restbetrag zu begleichen.
Ökonomen des Investmentmanagers Investec sagen, dass die Inflation in Großbritannien möglicherweise bereits ihren Höhepunkt erreicht hat. Und während die Bank of England die Kreditkosten bis ins neue Jahr hinein weiter in die Höhe treiben wird, was Hypothekeninhabern und Mietern noch mehr Schmerzen zufügen wird, könnten die Zinssätze bereits im nächsten Sommer sinken.
Der Rest der industrialisierten Welt wird voraussichtlich einen ähnlichen Weg einschlagen. Die Ausnahme ist China, das nach einem Jahr, das von anhaltenden Covid-19-Lockdowns heimgesucht wurde, im Jahr 2023 voraussichtlich wieder stark aufholen wird.
„Wir erwarten ein globales Wachstum von 2,2 % im Jahr 2023, gegenüber 3,0 % im Jahr 2022“, sagten die Analysten des Unternehmens und fügten hinzu: „[Government] Die Unterstützung von Haushalten und Unternehmen bei der Bewältigung der Energiepreise wird die Abschwünge begrenzen, und das Finanzsystem sieht besser aus als in tieferen und länger andauernden Rezessionen.“
Vor diesem Hintergrund könnten Tory-Abgeordnete davon ausgehen, dass es eine Chance gibt, mit einer wachsenden Wirtschaft, niedriger Inflation und einem relativ gesunden Arbeitsmarkt in die nächsten Wahlen zu gehen. Dieselben Tories könnten glauben, dass 2024 wieder 1992 sein würde – ein Sieg gegen alle Widrigkeiten.
Sajid Javid und Chloe Smith, zwei der wachsenden Zahl von Tory-Abgeordneten, die ihren Wahlkreisparteien sagen, dass sie bei den nächsten Wahlen zurücktreten werden, glauben jedoch offensichtlich, dass das Spiel aus ist. Die Abgeordneten von Labour und Lib Dem könnten zustimmen, dass sie glauben, dass die Implosion des Toryismus nach 12 Jahren an der Macht in gewisser Weise unvermeidlich ist.
Der Meinungsforscher YouGov sagt, Keir Starmers Vorsprung auf Rishi Sunak sei auf fünf Punkte gestiegen, als er gefragt wurde, welcher Parteivorsitzende der Briten den besten Premierminister abgeben würde – 30 % bis 25 % – obwohl die Bewertungen beider gegenüber einer Woche zuvor leicht gesunken sind. Starmer hat seit Januar alle seine konservativen Rivalen angeführt. Ein politischer Monitor von Ipsos Mori zeigte im Oktober, dass Labour zum ersten Mal seit September 2007 die Führung als Partei mit der besten Politik zur Steuerung der Wirtschaft übernahm.
Brexit-Ausfälle kommen so regelmäßig wie Züge der Londoner U-Bahn, während sechs Jahre wirtschaftlicher Stagnation seit 2016, die hauptsächlich auf einen Mangel an Unternehmen und staatlichen Investitionen zurückzuführen ist, dazu führen, dass die Infrastruktur des Landes knarrt.
Wenn Sunak mindestens ein weiteres Jahr mit sinkendem Lebensstandard den Vorsitz führt, werden ihm die Wähler möglicherweise nicht vergeben. Umfragen haben die Forderungen nach Veränderungen oft überschätzt, aber es könnte anders sein, wenn Großbritanniens ältere Wähler mit dem Erbe der laissez-faire-Ökonomie aufwachen. Die über 55-Jährigen haben sich in der Hauptsache als streng konservativer Block erwiesen: George Osborne, David Camerons Chefstratege und zugleich sein Kanzler, hat das nur zu gut verstanden und ältere Wähler mit Steuervorteilen auf Ersparnisse, Renten und Eigentum versüßt, um sie zu behalten daneben.
Jüngste Umfragen haben gezeigt, dass viele Menschen, die kurz vor dem Ruhestand stehen, es leid sind, sich auf steigende Immobilienpreise als Ersatz für das allgemeine Wohlbefinden zu konzentrieren. Sie können sehen, wie ihre Kinder und Enkelkinder kämpfen, um ohne eine große Kaution ein Zuhause zu finden, das ihrem Einkommen entspricht, wo immer sie im Land leben.
Vor der Covid-19-Pandemie zeigten YouGov-Daten, dass nur 38 % der Briten dachten, dass ein Rückgang der Immobilienpreise positiv wäre. Jetzt sind es 50 %. Unter den 50- bis 64-Jährigen wünschen sich 44 % sinkende Immobilienpreise.
Es könnte bedeuten, dass sich die seit langem bestehenden Spaltungen zwischen den Generationen in Bezug auf Eigentum und Vermögen zu schließen beginnen. Wenn bessergestellte ältere Menschen aus ihrem Kokon aus Besitz und üppigen Renten heraustreten und ihre Kinder leiden sehen, werden Torys Pläne, sich durch die nächsten zwei Jahre zu wursteln, aus dem Ruder laufen.
Chester, wo Labour am vergangenen Donnerstag einen bedeutenden Nachwahlsieg errang, ist ein klassisches Beispiel für ein ehemaliges Tory-Juwel, das mit geschlossenen Geschäften und überlasteten öffentlichen Diensten in schwere Zeiten geraten ist. Die Wirtschaft mag 2024 besser aussehen und sich besser anfühlen, aber der Schaden von acht Jahren Vernachlässigung sollte sich bei den Wahlen bemerkbar machen.