Wir sind zurück in der bizarren Rokoko-Welt – oder eigentlich in den heutigen Welten – von Doctor Strange, Marvels umwerfendem Chirurgen, der zum Superhelden wurde, der von Benedict Cumberbatch mit klangvoller Überzeugung gespielt wird. Er schreitet unbefangen in einem Samtoutfit herum, das mit einem spitzen Umhang, einem pechschwarzen Spitzbart und einem niedrigen Haaransatz von gestochen scharfer Definition ausgestattet ist – ähnlich wie der verstorbene James Lipton, Moderator der Fernsehserie Inside the Actors Studio. Sam Raimi übernimmt die Regie von Scott Derrickson aus dem ersten Film und bringt im Wesentlichen die gleiche leichte Grusel-/Action-Ästhetik ein.
Wie immer gibt es eine freche Tai-Chi-Disziplin hinter den kleinen kreisförmigen funkelnden Formen und mystischen kosmischen Bullaugen, die Dr. Strange mit schwenkenden Handbewegungen kreiert, und er fliegt im üblichen Stil durch die Luft, nicht wie mit einer ausgestreckten Faust nach unten gerichtet Superman, aber aufrecht, rechtes Bein elegant im Knie gebeugt, Arme nach hinten gestreckt. Jetzt muss Strange seinen beeindruckenden Kopf durch das Multiversum lenken, ein Universum unendlicher alternativer Möglichkeiten – und diese Idee, die andere Filme mit ermüdendem Stoner-Ernst behandelt haben, wird mit fröhlichem Humor und ungestüm surrealem Melodram behandelt.
Der arme Dr. Strange pflegt ein gebrochenes Herz; Er trägt immer noch ergreifend eine Fackel für Dr. Christine Palmer (Rachel McAdams), an deren Hochzeit mit jemand anderem er als schweigsam verliebter Gast teilnimmt. Aber draußen herrscht Aufruhr: Ein riesiges einäugiges Oktopus-Ding (sehr ähnlich einer der Kreaturen, die in Pixars Monsters, Inc. auftauchten) kracht durch die Straßen und versucht, einen Teenager namens America Chavez (sympathisch gespielt von Xochitl Gomez) zu töten. . Dr. Strange erkennt, dass er Amerika in einem Traum gesehen hat – oder war es eine Erfahrung der Alt-Realität irgendwo anders im Multiversum? Amerika hat die Fähigkeit zum „Traumwandeln“ – in andere Paralleluniversen einzutreten – und es ist eine Fähigkeit, die sie nicht kontrollieren kann und die diesen Dämon erzürnt; Strange erkennt, dass es seine Bestimmung ist, sie zu beschützen. Aber er trifft die schicksalhafte Entscheidung, die Hilfe der Ex-Rächerin Wanda Maximoff (Elizabeth Olsen) in Anspruch zu nehmen, die von ihren eigenen einsamen Visionen einer alternativen Existenz, in der sie zwei Kinder hat, heimgesucht wird und sich über alles nach Mutterschaft sehnt.
Das Ergebnis ist ein verrücktes Abenteuer, das Dr. Strange konfrontiert, wie sein eigenes Leben und Sterben von der Superhelden-Community in einem anderen Leben gesehen worden sein könnte und mit welchen konspirativen Mitteln die Avengers ihre Interessen in einem Posten vertreten könnten -Thanos-Welt. Bekannte Nebencharaktere kehren wieder: Benedict Wong ist zurück und spielt auf unterhaltsame Weise Sorcerer Supreme, und Chiwetel Ejiofor ist Stranges alter Feind Mordo. The Ancient One (gespielt im ersten Film von Tilda Swinton und Gegenstand eines kurzen Casting-Streits im Kulturkrieg) fehlt.
Strange muss sich mit zwei separaten MacGuffins von gleicher Wichtigkeit und Albernheit auseinandersetzen: dem „dunklen Griff“, einer verderblichen Kraft, die es dem Benutzer ermöglicht, in Träumen zu wandeln, und der schützenden Kraft, die das Buch der Vishanti ist (das Gegenteil des dunklen Griffs). Aber die unterhaltsamsten Szenen des Films beruhen nicht auf diesen polaren Gegensätzen, sondern darauf, dass Strange und America durch verschiedene Multiversum-Realitäten sausen, darunter eine, die vollständig aus Plakatfarben besteht. Es gibt eine lustige Szene, in der sie in einer Version von New York ankommen, wo alles mit Pflanzen und Blumen geschmückt ist (vielleicht inspiriert von der High Line), wo man auf ein rotes Signal „geht“ und wo Fast Food in wenig serviert wird Bälle. Seltsamerweise bekommt Dr. Strange trotz der Tatsache, dass der einsamen Wanda quälende Visionen von einem Leben mit zwei entzückenden kleinen Söhnen gewährt werden, nicht mit, wie es aussehen würde, mit Christine in ehelicher Glückseligkeit zu leben; Dem Film fehlt, glaube ich, hier ein Trick.
Der Multiversum-Wahnsinn wird mit genialem, hochenergetischem Elan behandelt, obwohl ich sagen muss, dass sich diese unendliche Fülle von Realitäten in der Praxis nicht allzu anders anfühlt als die formwandelnde, sich wieder verbindende Welt aller anderen Avengers-Filme. Und unendliche Realitäten neigen dazu, die dramatischen Auswirkungen einer einzelnen Realität zu verringern und verringern, was in einer bestimmten Situation auf dem Spiel steht. Trotzdem wird es mit Leichtigkeit und Spaß gehandhabt.