CNN sprach mit einem halben Dutzend neu angekommener Flüchtlinge aus der Ukraine, die in Großbritannien obdachlos geworden sind, nachdem sich ihre Beziehungen zu britischen Gastgebern verschlechtert und sie verwirrt und isoliert zurückgelassen haben – und mit einer entmutigenden Menge an Bürokratie konfrontiert sind.
Das Ausmaß des Problems ist noch nicht klar. Die britische Regierung sagt, dass seit Kriegsbeginn 77.000 Ukrainer im Vereinigten Königreich angekommen sind, und zwar durch zwei verschiedene Programme: das Ukraine Family Scheme, bei dem Ukrainer bei Verwandten im Vereinigten Königreich untergebracht werden können; und das Homes for Ukraine-Programm, bei dem Ukrainer über Freunde, Wohltätigkeitsorganisationen oder sogar soziale Medien einen lokalen „Sponsor“ finden und gemeinsam ein Visum beantragen. Nach Angaben der britischen Regierung “lebt sich die überwältigende Mehrheit … gut ein”.
Neue vorläufige Daten, die von der britischen Regierung gesammelt wurden, zeigen jedoch, dass 660 ukrainische Haushalte zwischen dem 24. Februar und dem 3. Juni Obdachlosenhilfe bei den örtlichen Behörden beantragten. Und diese Daten erzählen nicht die ganze Geschichte. Social-Media-Gruppen für ukrainische Gemeinden in London sind überflutet mit Nachrichten von Menschen, die sich mit ihren britischen Gastgebern zerstritten haben.
Fast ein Viertel der lokalen Behörden hat noch keine Daten bereitgestellt, und CNN hat mit mehreren Flüchtlingen gesprochen, die in diesen Gebieten obdachlos geworden sind. Zwei bemerkenswerte Berichte von nicht verwandten Frauen offenbaren erhebliche Lücken in den Programmen, die ihnen helfen sollen.
“Viel Glück”-Notiz
Natalia Arnautova, 28, aus Odessa kam im April allein in Reading an, etwa 50 Meilen von London entfernt. Sie wurde am Flughafen von einem Paar in den Fünfzigern abgeholt, mit dem sie über eine Matching-Website Kontakt aufgenommen hatte und das ihr Visum im Rahmen des Homes for Ukraine-Programms sponserte. Nach einem Monat des Zusammenlebens entschied das Paar, dass das Arrangement nicht mehr funktionierte, und bat sie zu gehen. Sie sagt, dass ihr von der örtlichen Behörde nur eine Option angeboten wurde: ein Obdachlosenheim.
„Die Leute, die dieses Programm entwickelt haben, haben nicht durchdacht, was in solchen Fällen passiert, wenn die Leute aus irgendeinem Grund nicht miteinander auskommen. Und es gibt viele Gründe, warum etwas schief geht“, sagte sie CNN in einem Telefoninterview.
Arnautova gibt zu, dass es Persönlichkeitsunterschiede mit ihren Gastgebern gab, sagt aber, dass sie nicht damit gerechnet hatte, ausziehen zu müssen. Ein Übersetzer, der für den Gemeinderat arbeitete, rief sie an, um ihr die Neuigkeiten zu überbringen, erinnerte sich Arnautova.
“Sie sagte: ‘Du kannst nirgendwo leben, sie werden dich heute Nacht vertreiben'”, erinnerte sie sich. “Ich stand unter Schock und weinte.” Arnautova sagte, sie habe versucht, den Rat davon zu überzeugen, ihr ein Zimmer in einem Hotel zu geben, aber sie würden es nicht tun. Sie lehnte die Herbergsoption ab, weil sie sich nicht sicher fühlte.
Sie war zufällig bei einem Treffen für Ukrainer in Reading und wurde von einem der Organisatoren angesprochen, der sich bereit erklärte, sie für ein paar Nächte unterzubringen, da es ein Freitagabend war.
„Ich kam zurück in ein leeres Haus und fing an zu packen“, sagte sie. „Sie haben mir eine Nachricht in meinem Zimmer hinterlassen und mir Glück gewünscht. Niemand hat mich verabschiedet oder mich gefragt, wohin ich gehe.“
Arnautova sagte, der Rat habe sich danach wenig Mühe gegeben: „Ihr Tag endete an einem Freitag um 17 Uhr. Zwei Wochen später rief der Rat an, um mich zu fragen, wo ich sei.“ Der Wokingham Borough Council teilte CNN mit, dass er sich nicht zu bestimmten Fällen äußert.
Arnautovas Gastgeber, der darum bat, nur als Adrian genannt zu werden, sagte CNN, es gebe einige „kleinere Probleme auf dem Grundstück selbst“, die zum Zusammenbruch der Beziehung führten, und dass er nicht wusste, dass ihr ein Obdachlosenheim angeboten wurde. Er dachte, sie würde mit einem anderen Gastgeber erneut zusammengebracht werden, sagte er.
„Wir haben alle Unterlagen, Ärzte, Sozialversicherungen, Interviews mit Aufenthaltsgenehmigungen erledigt … Es war eine Menge Arbeit, daher war ich persönlich enttäuscht, dass es nicht geklappt hat“, sagte er. „Ich erinnere mich, dass ich die Szenen im Fernsehen gesehen habe und dachte, wir müssten etwas tun. Wir haben ein großes Haus, ein Zimmer frei, also warum nicht?“
Adrian fügte hinzu, dass er dachte, Arnautovas „Herz war nicht dabei“, in Reading zu leben, und dass sie in London sein wollte.
‘Lifeline’ angeboten
Der britische Kabinettsminister Michael Gove sagte damals, dass das Programm „denjenigen, die zur Flucht gezwungen wurden, eine Rettungsleine bietet“.
Die Idee eines Aufnahmeprogramms war auf den ersten Blick gut, sagt Sara Nathan, Mitbegründerin der Wohltätigkeitsorganisation Refugees at Home, die seit sieben Jahren Flüchtlinge mit Gastgebern zusammenbringt.
„Ich denke, unsere erste Reaktion war, Gott sei Dank, es wurde geschätzt, dass das Beherbergen von Menschen ein Weg nach vorne ist“, sagte sie gegenüber CNN. “Es ist eine gute Möglichkeit, Neuankömmlinge, traumatisierte Neuankömmlinge zu integrieren.”
Ein Hauptproblem ist jedoch die Neuanpassung, wenn Platzierungen zusammenbrechen, sagte Nathan.
Die britische Regierung sagt, dass die Räte jetzt Zugang zu einem Rematching-System haben, das sie nur dann verwenden sollten, wenn eine Aufnahmebeziehung als unsicher oder unzuverlässig erachtet wird.
Aber mehrere Wohltätigkeitsorganisationen sagten CNN, dass diese Einrichtung spät kam und nach wie vor inkonsistent und schwer zugänglich ist. Regierungsdaten zeigen, dass mehr als die Hälfte der ukrainischen Haushalte, die Hilfe bei Obdachlosigkeit beantragt haben, sich jetzt in einer vorübergehenden Unterkunft befinden.
“Eine triviale Sache”
Als CNN Natalia Lymar zum ersten Mal kontaktierte, nur wenige Tage nachdem sie von ihren britischen Gastgebern gebeten worden war, zu gehen, konnte sie keinen Satz ohne Tränen beenden. Die aus Bucha stammende 49-Jährige hatte tagelange Bombardierungen und eine erschreckende Begegnung mit einer Gruppe bewaffneter russischer Soldaten in ihrem Haus überstanden. Das, sagte sie, sei schlimmer.
„Es hat mich so verärgert, dass ich das Gefühl hatte, dass ich gerade mehr Stress durchmache, als mir klar wurde, dass ich meine Koffer packen musste, als in meinem Keller in Bucha“, sagte sie uns zwei Wochen später. “Ich fühlte mich wie ein streunendes Kätzchen, das zur Adoption freigegeben wurde.”
Lymar sagt, sie verstehe immer noch nicht ganz, was mit ihren ersten Gastgebern schief gelaufen sei.
„Es gab eine triviale Sache, und ich wusste nicht einmal, womit sie nicht zufrieden waren, dann eine andere, und selbst wenn sie etwas sagten, dachte ich mit einem solchen Lächeln, dass alles in Ordnung war“, erklärte sie.
„Menschen sind nicht unbedingt kompatibel“, sagte Nathan. „Das bedeutet nicht, dass sie etwas Schlimmes getan haben, und es bedeutet nicht, dass du böse bist. Du kommst vielleicht sechs Monate lang nicht weiter, was eine lange Zeit ist.“
CNN konnte Lymars Sponsoren nicht erreichen, um diese Geschichte zu kommentieren, aber eine Freundin von ihr, die ihr ursprünglich geholfen hatte, mit ihnen zusammenzupassen, bestätigte, dass sie gebeten wurde, zu gehen. Lymar und ihre Freundin versuchten, sich um Unterstützung bei der Gemeinde zu bemühen, kamen aber mit dem Antrag auf Obdachlosigkeit nicht weiter, weil sie den Papierkram nicht bewältigen konnten.
Nathan sagt, die Regierung hätte ein solches Szenario vorausplanen sollen. „Bei jeder Übung dieser Größenordnung wird es Misserfolge geben. Es wird Platzierungen geben, die nicht funktionieren. Und es gibt kein kohärentes Rematching-Schema, was wir gerne sehen würden.“
‘Cliff-Rand’ droht
Wohltätigkeitsorganisationen warnen davor, dass zu viel Verantwortung auf die lokalen Behörden fällt. Während die Kommunalverwaltungen immer noch damit beschäftigt sind, Kontrollen für die Unterbringung von Neuankömmlingen zu gewährleisten, müssen sie auch ohne große Anleitung durch die Zentralregierung helfen, wenn die Unterbringung fehlschlägt.
„Wir möchten wirklich, dass die Regierung mehr Geld dafür ausgibt“, sagte Denise Scott-McDonald, Stadträtin in Greenwich im Südosten Londons. „Wenn wir das nicht tun, wird es eine schreckliche Situation für so viele Menschen geben, die aus einem Kriegsgebiet kommen, völlig traumatisiert sind und in ein System geworfen werden, in dem sie nicht wissen, was los ist.“
Die Kommunen bereiten sich bereits auf eine logistische „Klippe“ vor, die sich schnell nähert, selbst für diejenigen Ukrainer, die derzeit mit ihren britischen Gastgebern zufrieden sind.
Gastgeber im Rahmen des Homes for Ukraine-Programms wurden nur gebeten, sich für sechs Monate zu verpflichten. Die Sorge ist, was im September passiert, wenn die ersten Ankünfte diese Frist einhalten.
“War [going to] starren ins Gesicht vieler Familien, die sich bei allen möglichen lokalen Behörden im ganzen Land vorstellen”, sagte Scott-McDonald. Greenwich befasst sich derzeit mit 19 Fällen, in denen die Vermittlung fehlgeschlagen ist.
Der britische Flüchtlingsminister Richard Harrington hat gesagt, er hoffe, dass sie Arbeit finden und schließlich ihre eigene Unterkunft mieten können. Auch Innenministerin Priti Patel hat das Programm verteidigt und erklärt, die Regierung zahle den Räten fast 13.000 Dollar pro Flüchtling.
Scott-Mcdonald sagt, dass das nach Jahren der Kürzungen der Gemeindehaushalte und inmitten einer Krise der Lebenshaltungskosten nicht ausreicht. Sie wünscht sich auch mehr Kommunikation von der Zentralregierung, um den Räten die Last zu ersparen, alles alleine zu erledigen. „Wir glauben, dass die Regierung reflexartig auf die Krise reagiert hat“, sagte sie und fügte hinzu, dass dies zu „Chaos“ für die Ratsmitarbeiter und die Anwohner geführt habe, die versuchten, das System zu verwalten.
Aus eigener Kraft überleben
Beide ukrainischen Frauen, mit denen CNN sprach, sagen, dass sie jetzt versuchen, ihren Weg ohne die Unterstützung des Regierungsprogramms zu finden.
Lymar lebt bei einem neuen Gastgeber, den sie über eine lokale WhatsApp-Gruppe gefunden hat. Es ist eine Ad-hoc-Vereinbarung. CNN geht davon aus, dass Lymar nicht offiziell mit dem neuen Gastgeber im Rahmen des Homes for Ukraine-Programms neu abgeglichen wurde.
Arnautova wohnt bei Freunden in London. Sie könnte darum bitten, von der Gemeinde, in der ihre früheren Gastgeber lebten, erneut zusammengebracht zu werden, sagt aber, sie würde lieber in London bleiben, weiter Englisch lernen, einen Job finden und schließlich ihre eigene Wohnung mieten.
„Als ich hierher kam, war ich vollkommen zuversichtlich, dass ich mindestens sechs Monate lang geschützt sein würde, dass ich nicht darüber nachdenken müsste, wo ich leben und was ich tun soll“, sagte sie.
„Warum ist das passiert? Warum haben sie mich auf der Straße gelassen?“