‘Thessaloniki ist Griechenlands De-facto-‘Food City’“, sagt er Diana Kochilas, eine griechisch-amerikanische Fernsehköchin mit unzähligen Büchern über die griechische und mediterrane Küche. Die Vereinten Nationen stimmen zu, wobei die Unesco Thessaloniki als Griechenlands erste bezeichnet Stadt der Gastronomie im November 2021. Für viele ist es keine Überraschung, dass Thessalonikis gastronomische Kultur auf diese Weise anerkannt wird: „Im Grunde hat die Unesco bestätigt, was wir seit Ewigkeiten wissen“, sagt die lokale Expertin Chantal Jaspers von Epikulösein Reiseveranstalter, der Besuchern Einblicke in die Feinschmeckerszene der Stadt gibt.
Eine Reise durch die Geschichte dieses wichtigen Handelshafens ist eine Begegnung mit hellenistischen, römischen, byzantinischen und osmanischen Imperien und lebendigen Gemeinschaften, die alle ihre Spuren in der Küche der Stadt hinterlassen haben. „Thessaloniki ist auch das Herz Nordmazedoniens, eines der wichtigsten landwirtschaftlichen Gebiete Griechenlands“, sagt Kochilas. Spazieren Sie durch die zentralen Modiano- und Kapani-Märkte, um saftige Naoussa-Pfirsiche, Chalkidiki-Oliven und leuchtend rote Florina-Paprikaschoten zu finden – diese reichhaltigen, regionalen Produkte finden ihren Platz in griechischen, jüdischen, balkanischen und türkisch beeinflussten Rezepten. Das Ergebnis? Ein einzigartiges thessalonisches kulinarisches Repertoire, am besten mit einem großzügigen Glas Wein aus der Region zu genießen.
Neben allseits beliebten griechischen Klassikern wie Tzatziki, Souvlaki und griechischem Salat mit Feta-Topping sollten Sie auf Ihrer Reise nach Thessaloniki unbedingt diese lokalen Spezialitäten probieren:
Bougatsa
Egal, ob Sie ein Käsefan sind oder eine Naschkatze sind, Bougatsa ist das ultimative Thessaloniki-Frühstück. Heute ein nordgriechischer Klassiker, hat Bougatsa seinen Ursprung im byzantinischen Konstantinopel. Der geschichtete Blätterteigkuchen kam in die Stadt Serres (etwa 70 km von Thessaloniki entfernt), als die Griechen dort nach dem griechisch-türkischen Krieg von 1922 Gemeinschaften mit dem Bevölkerungsaustausch gründeten. Ich habe definitiv den Duft von frisch gebackener Bougatsa eingefangen“, sagt Jaspers. Heute können Sie die beliebtesten Sorten, gefüllt mit Feta oder süßem Grießpudding (übergossen mit Puderzucker und Zimt), in traditionellen Bougatsa-Läden genießen Serraikon oder Bougatsa Bantis. Für einen nächtlichen Zuckerhit gehen Sie zu Bougatsa Giannis Probieren Sie ihre Version mit Nutella-artigem Merenda oder besuchen Sie den Brunch-Favoriten Estrelladessen „Bougatsan“ ein Croissant mit der Puddingcreme einer traditionellen Bougatsa kombiniert.
Soutzoukakie
„Thessaloniki hat vor fast genau einem Jahrhundert viele der griechischen Flüchtlinge aus Kleinasien aufgenommen, und ihr Beitrag zur Ernährungsgeschichte der Stadt ist unauslöschlich“, sagt Kochilas. Zu den beständigsten dieser Beiträge gehört Soutzoukakia Smyrneika: länglich geformte Rindfleischbällchen, die 1922 von griechischen Flüchtlingen aus der Stadt Smyrna (heute Izmir) mitgebracht wurden. Gewürzt mit Kreuzkümmel, Knoblauch und einem Hauch Zimt wird dieses Hausmannskost oft serviert neben einem Haufen würziger „Boukovo“-Pfefferflocken. Während Sie in vielen Tavernen Soutzoukakia finden, Diavasi ist schwer zu schlagen. Dieses entspannte Restaurant in der Nähe des Weißen Turms von Thessaloniki grillt seit 1977 Soutzoukakia. Der Schlüssel liegt laut Küchenchef Kostas Oustampasidis in der „Qualität des Fleisches und dem uralten Rezept“ – obwohl er die genaue Formel geheim hält zur Zeit. Andere Top-Spots sind Diagonien und Nostos.
Koulouria
Obwohl Sie in den Hauptstraßen der Stadt Verkäufer dieser mit Sesam belegten, bagelartigen Snacks finden werden, lohnt es sich, für eine kreativere Version des Brotes aus der byzantinischen Zeit einen der Koulouria-Spezialisten von Thessaloniki aufzusuchen. Tauchen Sie ein Mon Kulur für ein Koulouri gefüllt mit Oliventapenade, Frischkäse und Truthahn oder eine süßere Option mit Tahini und in den Teig eingearbeiteten dunklen Schokoladenstückchen.
Sephardische Küche
Vielen Besuchern ist es unbekannt, dass Thessaloniki einst die Heimat der größten jüdischen Gemeinde Europas war. Nach ihrer Vertreibung aus Spanien im Jahr 1492 kamen sephardische Juden in die Stadt, deren Einfluss so groß war, dass Thessaloniki in der jüdisch-spanischen Sprache Ladino den Spitznamen „La madre de Israel“ (Die Mutter Israels) erhielt.
Inspiriert von A Taste of Sephardic Thessaloniki, einem Buch mit Familienrezepten von Nina Benroubi (einer der wenigen Holocaust-Überlebenden der Stadt), Küchenchef Kostas Markou des örtlichen Restaurants Akadimia beschloss, sephardische Gerichte auf seine Speisekarte zu setzen. „Die sephardische Küche ist faszinierend und tief verwurzelt“, sagt Markou. „Die verwendeten Zutaten sind die, die wir auch in der griechischen Küche finden, aber die Geschichte, die sie tragen, ist etwas Besonderes.“ Zu den Gerichten, die Akadimia in einem ehemaligen jüdischen Viertel anbietet, gehören Borrekitas de Meredjéna, mit Auberginen gefüllte Pasteten; Nogada, Fleischbällchen mit Walnusssauce; und Huevos Haminados, langsam gekochte Eier, die mit Kaffeesatz marmoriert sind. Achten Sie darauf, im Voraus nachzuschauen, da sich die Speisekarte des Akadimia regelmäßig ändert.
Lokaler Wein
Seit langem berühmt (nicht unbedingt positiv) für seine Vorliebe für Retsina – Weißwein mit Pinienharz – macht sich Griechenland einen Namen als Weindestination. Neben internationalen Sorten beherbergen die Weinberge rund um Thessaloniki einheimische Rebsorten, darunter die weißen Malagousia und Assyrtiko sowie die roten Xinomavro, Mavroudi und Limnio.
Drei der besten Weingüter von Thessaloniki liegen im Umkreis von 15 Fahrminuten voneinander auf dem Land südwestlich der Stadt. Ganz oben auf der Liste für den lokalen Weinexperten Theodore Nathanailidis, der Sommelier in einer angesagten Weinbar ist Chilaiist Ktima Gerovassiliou. „Es ist das schönste Weingut der Gegend, mit spektakulärem Blick auf die Weinberge. Es ist für Besucher geöffnet und hat ein wunderbares Korkenziehermuseum!“ schwärmt er. Er empfiehlt auch, seinen „geheimen Juwelenwein“ in der Nähe aufzusuchen Weingut Voulgari: „Probieren Sie den Grenache Rouge. Von diesem kleinen, traditionellen Weinberg haben wir einen modernen Rotwein mit viel Rotfruchtgeschmack.“ Vervollständigen Sie die Trifecta, indem Sie bei einem Boutique-Winzer vorbeischauen Domäne Florian für eine Verkostung mit Blick über die Weinberge und den Thermaischen Golf.
Bougiourdi
„In Thessaloniki sind die Gerichte oft etwas würziger als im Rest Griechenlands“, sagt Jaspers. Dieses Erbe der Ankünfte der 1920er Jahre wird vielleicht am besten in Bougiourdi veranschaulicht: gebackener Feta mit Tomaten, frischen Peperoni und Chiliflocken, geschnürt mit Oregano und Olivenöl. Um das würzige Käsethema voll zu erfassen, stellen Sie sicher, dass der scharfe Feta-Dip Htipiti (auch als Tirokafteri bekannt) Teil Ihres Meze-Aufstrichs ist. Einige der besten Beispiele dieser Tavernen in Thessaloniki finden Sie unter Die Rouge, Ergon Agora und Igglis.
Trigona
Filo zeigt sich einmal mehr als König des Gebäcks, diesmal jedoch in Form von goldenen, sirupgetränkten Tüten, gefüllt mit einer samtigen Vanillesoße. Trigona Panoramatos, um ihren vollen Titel zu verwenden, stammt aus dem Thessalonikier Vorort Panorama, aber glücklicherweise der legendären Panorama-Konditorei Elenidis haben eine Filiale in der Innenstadt eröffnet. „Thessaloniki wird oft ‚süße Mutter’ genannt“, sagt Kochilas. Mit einem Trigono in der Hand ist es leicht zu verstehen, warum.
Muscheln
Da der Thermaische Golf Griechenlands Hauptregion für die Muschelproduktion ist, wäre es nachlässig, Thessaloniki zu besuchen, ohne ein oder zwei Teller zu essen. Bewegen Sie sich über Paella: Kopf zu Ouzo Ston Pinaka Probieren Sie Thessaloniki-Muschel-Pilaw (Midopilafo Thessalonikis), vollgepackt mit den kräftigen Aromen von Paprika, frischen Zwiebeln, Dill und Zitrone. Du möchtest direkt zum Main Event? Verzichten Sie auf den Reis und setzen Sie sich zu gebratenen Muscheln oder saganaki Muscheln zu bunt Bazagiazi.
Frappé
Nur wenige können an einem heißen Sommertag einen schaumigen Frappé ablehnen. Das ikonische Eiskaffeegetränk wurde 1957 versehentlich auf der Internationalen Messe von Thessaloniki erfunden, als der Nestlé-Vertreter Giannis Dritsas während seiner üblichen Kaffeepause kein heißes Wasser mehr hatte. Stattdessen gab er den Kaffee mit kaltem Wasser und Eis in einen Shaker. Der Rest ist, wie man sagt, Geschichte, wobei der Frappé bis zum Aufkommen des Freddo Espresso und des Freddo Cappuccino an erster Stelle steht. Genießen Sie dieses Stück Thessalonikis Geschichte in einem der vielen Cafés der Stadt – angeblich die meisten pro Einwohner aller europäischen Städte. Top-Coffee-Spots sind minimalistisch Ypsilon und je traditioneller Louxmit Blick auf das Forum Romanum.